秦始皇是一个大有作为之人，也是历史上第一个自称皇帝的人。秦始皇执政期间，他使用武力统一六国，结束了分裂的局面，建立了中国历史上第一个大一统王朝，被公认为历史上最伟大的帝王之一。因此秦始皇被称为千古一帝，一点都不过分。秦始皇统一天下后，不仅自创了皇帝这个称号，还给中国起了一个响亮的名字：中华，并且一直使用到了今天。那么秦始皇为什么要取这个名字呢？

秦始皇

事实上，“中华”这个名字看似普通，但是里面却蕴含着大道理，这两个字要分开理解。首先是“中”字，古人做什么事都要讲究“天圆地方”，他们认为只有最中间的地方，才是最珍贵的地方，而边缘地区则属于蛮夷之地，是会受到鄙视的。所以中原地区就成为了人们都想占领的地方。因此“中”字代表着正统性，只有处于中心的国家才是天命所归。而秦始皇认为自己就是这天下真正的主人，所以秦始皇就选择了“中”这个字。

中原华夏

至于“华”字则是指华胥山，《列子》中记载：“华胥生男名‘伏羲’，生女名‘女娲’，伏羲、女娲生子少典。”也就是说，华夏文明始祖女娲是华胥氏所生，女娲生下了少典，少典又生下了炎帝和黄帝。我们都是炎黄子孙，而炎帝和黄帝是华胥氏的子孙，所以秦始皇就取了“华”字。

女娲

秦始皇上位后，将“中”、“华”两字合并成了一个词，作为统一后中国的别名，可谓霸气十足。而“中华”顾名思义，就是说中原地区的人，都是真正的炎黄子孙。但在秦朝时期，中华的应用还不是太过广泛，这是因为在秦朝统一之前，中原大地混乱割据时间太长了，各个国家和民族之间还需要花时间磨合。

但到了汉朝时期，儒家文化的推广，让人们的思想得到了统一，汉文化的发展得到了很大的进步。汉朝的百姓认为自己是炎黄子孙，再加上汉文化的影响，“中华”一词就此推广开来。由此，“中华”一词成为了中国的另一个名称。

秦始皇

在后续朝代的发展中，中华二字的沿用更加广泛。中华虽然是对大一统中国的称呼，但到后来的割据时期，古人也自称中华，为的就是和周边的少数民族加以区分。比如魏晋南北朝时期的“五胡乱华”，就是刻意和少数民族区分而称的中华。

1901年，梁启超发表了《中国史叙论》，首次提出“中国民族”的概念，次年，梁启超在此基础上，正式提出了“中华民族”。“中华民族”一词的出现，打破了汉族跟少数民族之间的历史隔阂。也就是说我们中华民族包含的56个民族，都是炎黄子孙，各个民族都是一家人。

梁启超

如今，经过一代又一代人的努力，中华的含义已经更加宽泛了，如今的中华代指中国全境，但不局限于地理层面，更是在文化上的沉淀。相比秦始皇当年赋予中华的地理意义，中华一词俨然已经成为了我国民族、历史、文化以及疆域的总代名词，代表着中国人对华夏文明的归属和认同。外国人来中国叫访华，居住在国外的中国人是华人，中华一词的影响力可见一斑。

中华民族

总的来说，“中华”一词在人们心中地位的变化史便是汉族与少数民族不断交融形成中华民族的变迁史的一个缩影，这个传承了两千多年的词语，已然深深的烙印在了中华民族的基因当中。我们中华民族的各个民族和平相处，凝聚成了一股强大的力量，从而屹立于世界的东方，只因为我们有一个共同的名字：中华儿女！