懒熊分布在斯里兰卡，印度，尼泊尔和不丹，过去在孟加拉也有分布，但是现状可能已经灭绝，主要生活在干旱和湿润森林，灌木林，稀树草原和平原，大部分在海拔1500米以下，偶尔在海拔2000米以上，比如印度地区的西高止山脉。懒熊的体长达到140-190厘米。体重在70-150千克，雄性体型大于雌性，它的全身都是黑色的，极少是深褐色和红褐色，胸部有一块新月形的白斑，吻鼻部和面部颜色浅，毛长而非常的凌乱。

懒熊号称白蚁杀手，是唯一适应于以蚂蚁类为食的熊类，嘴唇灵活而且可以伸缩，鼻孔在吸食白蚁和蚂蚁时可以封闭，在果实成熟的季节则以果实特别是榕树果实为主要食物，不过主要是捡食地面上的落果，而不是爬到树上摘食 ，但是它爬树能力还行，能够爬到树上采集蜂蜜，取食球茎，根和一些花朵，除此之外很少食用植物学食物，除了偶尔捕食小型的脊椎动物和腐肉外，它几乎很少吃肉，也会摄食甘蔗，玉米，水稻，土豆和甘薯等农作物，没有捕食家禽的记录，它的性格不好，素以性格喜弄无常暴戾而闻名，会主动攻击人，有记录，在印度地区懒熊一共造成48人丧生的记录，袭击人的事件多发生在田间和附近的森林，在这些地点人和熊都在寻找同意的食物，但是熊极少把人当作食物，主要在夜间觅食，怀孕的母熊最长在洞内居住2个月名单上不清楚是否在真正的冬眠，其他个体则是在正常活动。

社会性行为

懒熊的单独栖居，没有领域行为，领域经常有很大程度的重叠，懒熊以其缓慢移动的习惯而得名。 各种各样的适应措施使这种夜间活动的动物能够袭击昆虫的繁殖地，个体在进食可能相距的很近而不会互相影响，但是雌熊似乎是建立排他的小型核心区域，尤其是雌熊在带幼崽的时候，它属于季节性繁殖，夏季交配，妊娠期为4到7个月，有延迟着床的现象，11月到明年的一月份生产，每胎可以产下1到3只幼崽，幼崽半年到10个月以后才会出来活动，出来活动的还要骑在母熊的背上随着母熊活动，最长可以达到半年，这可能是一种应付天敌不沙雕 防卫策略。幼崽会在一年之后断奶，根据食物的多和少，幼崽会跟母熊共同生活2年左右，雌性会在4年以后开始繁殖，雄性的繁殖年龄要比雌性晚一些，懒熊具有被老虎和豹子等大型食肉动物捕食的风险。 带有幼崽的雌性懒熊有时会有所不同，以避开这些夜间掠食者。孟加拉虎是懒熊在自然界的主要天敌。雄虎对懒熊有压倒性优势，有过不少猎杀懒熊的记录。但雌虎在同懒熊的冲突基本没什么优势（当然这可能雌虎的谨慎性格也有关系）当懒熊和孟加拉虎遇上的时候，懒熊通常情况下是不会逃跑而是大声咆哮迎难而上，但是因为猫科动物的天然优势，大多数情况下懒熊要么是为食物要么是战败伤痕累累老虎失去兴趣走开，总之懒熊是为数不多敢于和孟加拉虎叫板的动物之一，少数比较强悍的懒熊甚至夺走过一些雌虎和亚成体虎的猎物。比较罕见的情况下有懒熊杀死公孟加拉虎的记录。

目前懒熊在自然保护区内相对安全，但是在自然保护区以外面临着栖息破坏和人类捕杀的压力，在发生人熊冲突的地区，人类会报复性的捕杀懒熊，或者为了供应熊产品特别是熊胆的商业性贸易捕杀，在印度的一些地区，人类会杀死母熊，捕捉幼崽交给吉普赛人训练成“舞蹈熊”进行表演，现状这种行为虽然是违法的，但是仍然有这种现象存在，并且还相对普遍，目前国际懒熊的数量比以前减少了很多，基本处于易危的状态。