“四面楚歌”的“歌”，是什么地方的歌？

但凡被高度孤立者，人都称“四面楚歌”。

我愿意告诉你，我从小就被“四面楚歌”了。十年期间，父亲被“拉黑”，我在校也被“拉黑”，一个姓G的班长以极大的热忱发动所有的同学对我“制裁”，也就是把我生生“踢出”了班级对话系统，这就使我很年轻就琢磨，“四面楚歌”的“歌”，是什么地方的歌？

《史记》载：项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”

一支楚歌就唱散一支军队，能不研究吗？

查阅了《辞海》《词源》《中国民间歌曲集成》之类，都称“楚歌，楚人之歌”或“楚歌即湘鄂民歌”，前说等于白说而后说则太狭隘，《楚声今昔初探》则具体地把楚歌的属地锁定在湘、鄂、豫南、川东。

问题是，项王的楚军是什么地方人？旧时军队都以乡籍为号召的，项羽祖居江苏宿迁，后随叔父项梁长居吴中（今苏州），他正是在此举兵反秦的，《史记·项羽本纪》说他“举吴中兵，使人收下县，得精兵八千人”。这八千苏州子弟兵就是他的嫡系，后屡经扩充，逐鹿中原，及至垓下被围，仍有10万，以江淮籍苏南籍为主，考虑到战神项羽一向以少胜多的战力——曾有3万楚军大破汉军60万的记录——韩信虽然拥兵50万而仍然心怀忌惮，所谓“用兵之道，攻心为上”，用歌声瓦解敌方军心固然是韩信的一大发明，但如果你是韩信，选什么歌，是不是更重要？

楚国的历史也是一路东扩的，全盛期自鄂、川、湘、赣、豫、皖一路东扩到苏北及鲁南，包孕吴越而横跨八大方言区，间杂中小方言二三十种，它太辽阔了，以彭城为西楚，吴为东楚，荆州为南楚，刘邦与项羽的祖籍沛县与宿迁同属西楚，离开湘鄂何止千里，要他们听南楚山歌不啻听鸟叫，不要说“强烈共鸣”了。项王的“苏州兵”尤其如此，听湖北山歌（正宗楚歌）应该完全无感，还当你劳军晚会；同样的道理，感化东北爷，须得“二人转”，秒杀西北哥，非得拉秦腔。故“垓下楚歌乃两湖民歌”之说可以排除。

不过，汉军与楚军江淮籍不少，韩信的楚歌会是“江淮民歌”吗？东汉应劭注汉书曰：“楚歌者，谓‘鸡鸣歌’也。”此说值得注意，一查，鸡鸣歌盛行于豫南及皖西，为故楚之地，其声音特征是啼极无声而哀，婉转如鸡啼，颇能感染人的情绪。问题是若用“鸡鸣歌”来告诉楚军河南已归汉，甚至连两淮也归了，则坐困“垓下”的项王根本不会在意，这一大块肉不正是他刚弄丢的吗？焉能不知？何至于如《史记》言，闻之“大惊”呢？据其原话“汉皆已得楚乎？”可以推断，此时尚拥军10万的项王被“四面楚歌”之前，至少认定汉军远未拿下“楚地”，他的根据地江东（东楚）还在他手里。

说起江东，非同小可，孙吴据此，“三分天下”，东晋据此，南北对峙。正如乌江亭长对项王所说，江东地方千里，众数十万人，亦足王也。何必放弃呢？

因此，韩信所选的“楚歌”，一定是项王一听就崩溃的乡音——东楚的吴歌，甚至直接就是苏州谣。只有它们才能闪电般击碎项王的玻璃心。

此时此地，被超限战忽悠的项王只因吴歌烧耳，既误判江东六郡皆为刘邦所有，退路已绝（汉皆已得楚乎？）；又误判江东父老背弃项氏，大量的子弟加入汉军，故有万人传唱之盛举（是何楚人之多也！）。结果意气销尽，托辞“天亡”而拒绝东渡，一歌之殇，让他生当人杰，死为鬼雄，羞于吴歌，不过江东。（胡展奋）