桃城北仁街老照片，是20世纪20年代拍摄的，这是反映早期桃城老城区街道面貌的唯一一幅照片。是由衡水县刘善彰村人刘耀卿拍摄的。刘耀卿，字赞岑，号战尘，民国年间衡水县城西关“双盛杂货庄” 的少掌柜。青年时代毕业于天津政法学校，他自备照相机，先后拍摄过衡水安济桥、尚王坟石碑、宝云塔、孔颖达墓、北仁街等老衡水老照片，毕业后回衡水继任“双盛”酱菜园少东家(“双盛”地处西隆庆街与集贤街一带)。民国十八年(1929年)，担任衡水县商会会长的刘耀卿兼任县编志局副局长一职，民国二十四年(1935年)去世。
从北仁街老照片上可以看出，拍摄时间为冬季雪后的一个下午，白雪皑皑，街上行人稀少。街道两旁的店铺饱经沧桑，显得陈旧衰老。店铺门前都有高台阶，台阶上建有“抱厦”( 前出廊子)，各店铺门面“板搭门”紧紧关闭。照片中的右方长廊是想当年北仁街路西的“泰茂恒布店”、“中和号百货”(即今日的北仁街21号，原红旗雕刻印制厂原址），左方是“天裕首饰楼”、“恒兴德铜器铺” ，远处有两座高耸的楼房，一座是“天德号”商铺（即今日胜利商场的南邻），另一座是“聚义公”洋布绸缎庄。从陈旧的照片上行人寥寥的场景，可以一瞥衡水县社会缩影。人们穿着旧式棉袍、大棉袄、厚棉裤，一位年长者正背着粪筐蹒跚向我们走来，亦反映出了当时街民的习俗。
北仁街是桃城区最古老的街道之一。想当初， 衡水老县城还在西面的旧城时，这里早已形成街道，贾氏、 陈氏、李氏等家族早已在这里繁衍生息了。那时，这一带地域较高，与范家疃高地(河东的四门口街)、河西街、问津街高地共同形成三大高地。北仁街的陈氏家族为大户，曾嫁女到河西观澜街，为让女儿回娘家方便，出资首次在滏阳河上架起木桥，使东西交通畅通，人们称之为“陈桥”。每当月圆的傍晚，人们会来到木桥赏月，“陈桥望月” 成为当地一道风景。后人相继在陈桥桥址上建起了衡水大木桥和衡水石桥。
明永乐年间，衡水县城由旧城东迁至范家疃后，北仁街成了县城西关的商业街，并同南面的南华街一起，统一命名为“通商街”。这一时期的北仁街，各类商铺鳞次栉比，老白干酒的生意火爆，酒幌高挑，烧锅烟囱林立。诸家酒馆饭店及售货商铺相继建成，一度成为县城西关最繁华的地段。明弘治年间，官府在北仁街为举人陈让建立一座石牌坊，命名“光启坊”，以示表彰。明嘉靖年间，官府又在北仁街南头为进土杨宜建立一座石牌坊“恩荣坊”。不久，杨宜当上兵部侍郎，官府为了启迪县民，又为杨宜之父杨惠也建立一座石牌坊 “貤恩坊”。这些石牌坊几经水灾、地震、战火，到了20世纪50年代，只剩残垣。
清光绪十四年(1888年)，衡水县尹吴国栋在城区恢复了社学，普及教育，创建了十个学区，都以“仁”字取社学的名称。“北仁社学”规模大，学员多，深受居民的欢迎，大家都愿来“北仁社学”听课、上学，读书。民国初年，县政府在规划城区街道名称时，把通商街的北段定名为“北仁街”，通商街南段称为“南华街”。
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