序言

前篇文章我们讲过商朝宰相伊尹放逐国君太甲的事情，这是中国历史上第一个“以下犯上”和强臣欺君，开创臣下政变之先河。

后世权臣废立皇帝，为了掩盖动机，往往假称“行伊霍之事”，其中的伊是伊尹，霍指的就是霍光。

霍光能够和伊尹并列，足以说明其位高权重，势力压过当朝国君。

不过与伊尹不同，霍光不是开国元勋和宰相，没有过打江山的经历，自然也没有积累过深厚的政治资本，无法像老臣辅佐少帝那样有天然的谋权机会，他只不过是承平时期的大臣。

从史料记载，霍光这个人甚至还很规矩谨慎，那么这么一个“老实人”是如何登上高位，废立天子，执大汉江山之牛耳呢？

门荫入仕，汉武帝眼中最可靠的托孤大臣

关于霍光的身世，还要从他的父亲霍仲孺说起。

霍仲孺起初担任平阳县吏，后被派到平阳侯家中服役，可能是服役的日子太无聊，就和平阳侯府中一名叫卫少儿的侍女勾搭到一起。

两人除了完成既定工作外，其余时间就在一起私通，卫少儿为他生下一名男婴，就是后来大名鼎鼎的霍去病。

可能是私通这事见不得光，霍仲孺不愿做胎中霍去病的父亲，在平阳侯家任务完毕就返回家中，另娶妻成家，又生下一名男婴，就是本文的主角霍光。

二十年后，已被封为骠骑将军的霍去病北伐匈奴的途中，路过平阳侯封地，与霍仲孺相见，霍去病不仅不计前嫌，还为他买了很多田地和奴仆。

之后霍去病打了胜仗，在返回路途中再次拜访霍仲孺，这次霍去病没有空手回去，而是将异母弟弟霍光一起带回长安。

霍光当时年仅十多岁，估计霍去病自己也没有想到，这个十多岁的小男孩多年后会成为大汉帝国的实际掌舵人，权势和影响力远超过自己。

懵懵懂懂的霍光就这样被哥哥带入长安，这也意味着霍光会顶着哥哥的光环迈入仕途。

由于霍去病十分受汉武帝刘彻的喜爱，所谓爱屋及乌，霍光的仕途也很顺利。

在霍去病的帮助下，霍光先后任郎官、曹官，直至侍中，侍中听着不起眼，但却是皇帝身边的近臣，是内朝官员体系的重要一环，与之对应的是宰相统领的外朝。

前117年，霍去病去世，年仅二十四岁，霍光升任奉车都尉、光禄大夫等职位，侍奉刘彻左右。

与胆大、敢于闯关冒险的哥哥形成鲜明对比的是，霍光为人十分谨慎，做事一板一眼，在刘彻身边二十多年未曾犯过错误。

甚至有同僚和霍光开玩笑，连他进宫的姿势、步伐二十年来都没变过，少年老成的霍光也得到刘彻信任。

前91年，卫戾太子被巫蛊之祸逼死后，刘彻决定立钩弋夫人之子刘弗陵为储君，由于刘弗陵年龄太小，刘彻开始为其物色辅政大臣。

特意令宫中画师画《周公辅成王朝诸侯图》赐给霍光，其用意很明显，就是让霍光像周公那样用心辅佐少帝，霍光更加诚惶诚恐，尽心办事。

前87年，刘彻临终之时指定霍光为大司马、大将军，和金日磾、上官桀、桑弘羊组成托孤四大臣班底，共同辅佐八岁的刘弗陵，即汉昭帝。

后发制人，铲除异己，大权独揽

在四位辅政大臣中，霍光作为大将军、大司马，相当于首席辅政大臣，上官桀是左将军，与霍光合作主持政务，是朝廷二把手。

桑弘羊负责经济工作，金日磾本是匈奴休屠王太子，归降汉朝后伴随在刘彻身边，负责民族事务，不过他在前86年就去世了。

由于桑弘羊是技术派官僚，所以朝政主要被霍光和上官桀把持。

起初上官桀的儿子上官安娶了霍光长女，作为儿女亲家，霍光和上官桀关系还不错，但是关系好不代表两人利益相同。

霍光时刻以周公为楷模，不容许任何人有僭越之想，强调尊卑有序，不管是对汉昭帝刘弗陵还是自己。

而上官桀不甘心做一个二把手，以巩固并发展自身权势为出发点，有较强政治野心，这样一来，两人不可避免地出现摩擦。

前83年，上官桀打算让年仅六岁的孙女上官氏做皇后，以谋求更多政治利益，于是寻求霍光的支持。

对于上官桀的意图，霍光十分清楚，就以外孙女年龄还小为由拒绝了，这是两人的第一次矛盾。

不过上官桀并不死心，就通过丁外人找到了刘弗陵的姐姐盖长公主，以政治联盟为条件，让自己的孙女进宫。

这个丁外人是长公主的情夫，经过这么一说，两人一拍即合，在盖长公主的推动下，上官氏先是进宫做了婕妤，又过了一个多月，就册立其为皇后。

为了投桃报李，上官桀想提拔丁外人为侯，但在霍光眼里，你丁外人不过是个下人，无功无名，凭啥封侯，于是再次拒绝，再加上霍光此前多次阻止上官家族其他亲戚封官，双方彻底结怨，成为政敌。

可是以上官桀的实力无法与霍光抗衡，所以必须找可靠的盟友。

所谓敌人的敌人就是朋友，盖长公主因为被霍光阻挠封侯算一个，此前燕王刘旦因为刘彻没有立自己为太子一直心有怨恨。

于是上官桀找到刘旦，以扳倒霍光，废刘弗陵，立他为帝为条件，将刘旦拉入自己阵营。

光有后宫和藩王的支持还不够，朝廷上还需要一个可靠的盟友。

另一个辅政大臣桑弘羊作为武帝时期的大司农，为汉朝财政改革和收入做出很大贡献。

他自认为在资历、功劳等方面优于霍光，在政见上与霍光经常发生矛盾，经常自夸功劳，并以此作为替子弟谋官的资本，却屡屡被霍光拒绝。

因而桑弘羊与霍光矛盾也慢慢激化，上官桀利用这点与桑弘羊眉来眼去，桑弘羊也逐渐倾向上官桀，反对霍光独掌朝政。

就这样，一个反对霍光的强大政治联盟形成了。

长期以来霍光每年都要定期休假，由上官桀代为处理政务，上官一伙打算利用这个档口向霍光发难。

在做好准备后，前80年，上官桀假托燕王名义趁霍光休假的时候向刘弗陵上书诬陷霍光谋反，并内外接应，打算一举擒杀霍光。

因为在上官桀看来，刘弗陵年仅十四岁，区区黄毛小子哪会懂得是非，稍稍吓唬就把这事批复下来。

可他们完全低估了刘弗陵，当燕王的书信到达刘弗陵手中后，就被扣下，不予理睬。

次日早朝，霍光得知上官桀的举动后，就站在刘彻所赠“周公辅成王图”的画室之中，不去上朝，以此要求刘弗陵表明态度。

刘弗陵得知后将霍光召到朝堂，对大臣们说：

“如果将军要调动所属兵力，时间用不了十天，燕王刘旦远在外地，怎么能够知道呢！况且，你如果真的要推翻我，也无须如此大动干戈！”

上官桀等人的阴谋被十四岁的刘弗陵一语揭穿，所有在朝大臣对昭帝如此聪明善断无不表示惊叹，霍光的辅政地位得到稳固。

上官桀等人恼羞成怒，既然无法从昭帝处下手，那就来硬的，直接发动政变杀霍光，废黜昭帝，立燕王为帝。

可惜计划泄露，被检举到刘弗陵和霍光那里，霍光决定先发制人，抢先一步。

派兵将上官桀、桑弘羊等大臣统统逮捕，诛灭他们的家族，长公主、燕王刘旦自知不得赦免，先后自杀身亡。

而上官氏由于年龄下没有被废，至此反霍势力被一并铲除，霍光成为朝政实际上的决策者。

废立刘贺，帝国背后的掌舵人

前74年四月十七日，汉昭帝刘弗陵去世，因为没有子嗣，霍光仿效周勃，从外部藩王中选择继承人。

于是他征召刘彻的孙子刘贺入朝，立为皇太子，并于七月十八日称帝，但是刘贺可没有汉文帝刘恒的深沉。

他不仅不遵守治丧期间的礼仪制度，还拿着符节向各个官署下达诏令，征索物品，共有一千一百二十七起，把民间很多女子抢入宫中，其行为极度荒淫无道。

霍光见此情形，觉得刘贺根本不能胜任皇帝，开始考虑废帝，此时的朝堂已是霍光的天下，只要霍光想干，群臣一呼百应，莫敢不从。

当然，废帝还是要走程序的，于是霍光带领群臣一起谒见禀告上官太后，详细陈述昌邑王不能继承皇位的情况。

上官太后也就是霍光的外孙女自然是顺水推舟，按照霍光的意思，一是下诏各个宫禁门卫不要放昌邑王的群臣进宫，二是下诏召见昌邑王。

此刻昌邑王还不知道自己要被废黜，可这种阵势却让自己不寒而栗，太后坐在帷帐中，几百名宫廷卫士拿着武器排列在殿下，昌邑王伏在前面听诏令。

霍光同各位大臣一起联名奏劾昌邑王，尚书令当庭宣读了弹劾奏章，细数刘贺即位以来种种不孝违法的行为，并请求将其废黜，太后当庭准奏。

刘贺刚一辩解，霍光立刻打断道:

“皇太后已下诏令废黜，哪里还是天子！”

于是上前解下他身上的玺印绶带，捧上交给太后，随后搀扶刘贺走出宫殿，把他送到侍从的车辆。

在简单收拾后，刘贺被送出长安，回到故国昌邑，刘贺的皇帝寿命从7月18日至8月14日就宣告终结，成为西汉历史在位时间最短的皇帝。

当然，刘贺下台后，昌邑国被废除，降为山阳郡。至于刘贺身边的大臣，霍光全部斩杀，共二百余人，刘贺被废后，霍光尊立汉武帝曾孙刘询为皇帝，是为汉宣帝。

至此霍光成为西汉开国以来最有权势的大臣，也开创外戚摄政之先河。

不过总体看，霍光是一个杰出政治家，在他秉政期间采取休养生息的措施，多次大赦天下，鼓励农业，使得被刘彻透支的汉朝国力得到一定恢复，对外缓和同匈奴的关系，恢复和亲政策。

前68年霍光病逝，陪葬于汉武帝茂陵，葬礼按照相国萧何举行，名列“麒麟阁十一功臣”之首。

后续

霍光在迎立刘询后，表示归政于帝。霍光可能是试探，也可能是真心，但刘询没有接受，朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报皇帝。

刘询对霍光表面上很信任，但内心十分忌惮，与之同车时“若有芒刺在背”。

而霍光本人功高震主，更是为后来的家族灭亡埋下祸根。果然在霍光死后两年，霍氏家族就因谋反败露被刘询满门抄斩。