导读

东南亚地区是数字经济的巨大潜在市场。作为“一带一路”倡议的重要部分,“数字丝绸之路”通过数字基建、配套软件和平台开发、相关政策法规和标准设计,以及人才培训,推动地区各国互联互通。在这一过程中,各国投资和政策重点应从硬件建设转移到人力资源提升,以保证数字化转型的公平性,避免“数字鸿沟”反令收入差距扩大。

作者:周太东

中国国际发展知识中心综合处处长

东南亚拥有6.4亿消费者,中等收入群体规模不断扩大,智能手机普及率不断提高,这些都为科技和相关设备企业提供了巨大商机。然而,地区各国在数字经济方面的竞争力有高有低,它们的地理位置也较为分散,这些因素对投资、商品和劳动力的流通构成了障碍,使东南亚难以形成一个统一的数字市场。

在这一背景下,“数字丝绸之路”概念应运而生。作为“一带一路”框架下各国陆海互联互通的有力补充,“数字丝绸之路”主要通过“硬”“软”两种数字基础设施建设,加强相关国家间的连接。其中“硬基建”包括光缆、蜂窝基站、大规模的互联网和电信网络建设等;而“软基建”则包括制定共同技术标准、建设智慧城市、搭建电子商务平台、开发移动支付系统及其他数字经济相关应用。

图片来源:视觉中国

作为仅次于美国的世界第二大数字经济体,中国在崛起过程中,从先进的数字基础设施中获益匪浅。中国的信息通信技术企业也对推进“数字丝绸之路”兴趣浓厚,希望借此拓展海外市场,促进当地发展。与“一带一路”倡议下的大型实体基础设施不同,“数字丝绸之路”项目大多成本较低,更易交付,因此在资源受限的条件下依然有着较高的可行性。

近年来,“数字丝绸之路”在东南亚势头强劲。中国—东盟信息港建设稳步推进,一批海底电缆项目也正在建设中。华为、阿里巴巴、商汤科技等中国民营企业在该地区进行了大量投资。其中,华为于2017年在曼谷建立了全球第七个开放实验室OpenLab,作为“泰国4.0”计划的一环,并于2020年2月推出了东南亚地区首个5G测试平台。吉隆坡成为中国以外第一个采用阿里云智慧城市系统的城市。同时,东南亚中小企业借助阿里巴巴搭建的“世界电子贸易平台” (eWTP) 进入广阔的中国市场。仅在马来西亚,这个平台就覆盖了2600余家当地中小企业,创造了约6万个就业岗位,贡献了数十亿美元的贸易收入。

图片来源:中国日报

在“数字丝绸之路”项目中,众多中国企业也在通过人员交流和培训计划,帮助各国民众建立联系。以华为为例,2011年以来,华为“未来种子”项目已邀请了来自108个国家(包括东南亚国家)的3万多名工程专业学生来中国,参加电信行业和公司运营方面的培训;2012年以来,华为在多个国家为电信行业的年轻从业者建立了培训中心。

随着电子商务、电子支付和其他数字项目越来越普及,“数字丝绸之路”将对东南亚地区的就业前景产生巨大影响。同时它还将创造大量新的就业机会,比如移动应用开发、虚拟现实设计,以及在线工作或所谓的“零工经济”。廉价的数字基础设施的广泛普及可以创造有利的市场环境,让更灵活、更个性化的各类服务行业蓬勃发展,从简单的物流配送、叫车服务,到技术含量更高的会计、编辑和音乐制作等不一而足。

此外,随着各国,特别是拥有庞大市场的中国不断扩大市场准入,“数字丝绸之路”基础设施还将助力全球贸易拓展新渠道,创造新模式,推动跨境物流发展,催生新的高效价值链。大量私营企业正在进行数字化转型,这为经济增长和扩大就业创造了良好的基础。随着新冠肺炎疫情持续,数字化转型的趋势将进一步加强。许多国家开始利用大数据和数字技术抗击疫情,如利用人工智能技术识别和追踪病毒携带者。这一领域的成功引起了东南亚各国对相关技术的兴趣。

图片来源:中国日报

WiFi、宽带等网络基础设施建设,是加速数字经济发展的必要条件。疫情之下,人们更加依赖网络进行远程办公,网络基础设施建设的重要性更加凸显。中国科技企业在此领域有着成熟的技术和业务模式,东南亚各国可以在这方面与中国企业开展更加广泛深入的合作。

但是,这种积极的发展前景并不是自然而然就能够实现的。如果政策设计不合理,数字化转型可能事与愿违,反令收入差距扩大。数字化可能令人工智能取代人工,加剧高技能和低技能劳动者之间的不平等。数字化办公依赖互联网接入,并且受教育水平和技能偏向影响大,而这可能不利于那些来自于互联网覆盖程度较低的贫困农村地区,对数字网络认知程度和受教育水平较低的劳动者。

虽然“数字丝绸之路”在建设过程中致力于加强网络基础设施互联互通,但各参与国需要制定好相应政策,应对新技术应用和数字化转型的不平衡发展。

图片来源:中国日报

随着数字经济的发展,未来许多工作岗位的形态将和如今大不相同,并将要求劳动者具备特定技能。因此,各国更要重视解决教育和技能培训不平衡的问题。这要求各国政府将政策重点从硬件建设转向人才培养,大力投资职业培训,提高下一代劳动者的数字技能。在此过程中,中国可以分享相关经验和做法,帮助“数字丝绸之路”扩大在职培训,提供更多、更便利的教育资源,还可以采用公私合作形式进行技术转让和培训。

“数字丝绸之路”建设的推进将使跨境数据流动更加频繁,在隐私保护、数据安全、产业竞争和税收等领域对各国政策提出挑战。这需要中国和东南亚各国政府加强合作,完善跨境数据传输立法,建立争端解决机制,强化网络安全和风险预警,以及统一技术标准。各国还要制定配套法律法规,强化互信,共享数字经济发展成果。

图片来源:中国日报

* 本文原标题为 "From 'hardware' to 'human-ware'"

责编 | 宋平 刘夏

编辑 | 张钊

实习生佟亚璠、赵浩羽、杨恒瑞亦有贡献

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