据统计，成年人牙周病发病率达86%，可以说，几乎每个人，多多少少都有牙齿问题。目前，“根管治疗”术是临床上治疗牙髓病的主要方式：首先，彻底清除牙齿髓腔与根管中的牙髓细胞，并用生物材料进行填充。但是这种方式由于牙髓被破坏，牙齿没有营养供给。充填后牙齿虽然得以保留，但会逐渐变得脆裂和变色，咬硬物的时候容易折断。

那么，有没有什么办法可以让龋齿“死而复生”呢？

以前，牙髓坏死是治不了的，就像腿断了，长不出新的。但利用乳牙干细胞，竟然再生了牙齿神经血管。

2018年，科学家使用“乳牙牙髓干细胞”让牙齿神经血管再生，破解了牙髓再生的世界级医学难题，从根本上改变了治疗牙髓病的传统模式。

2021年，央视报道过一款治疗牙病的新药。这款新药由中国科学院院士王松林院士，带领团队，经过20多年研究，利用的牙髓干细胞修复牙周疾病。原本要萎缩的牙槽，经过新药注射后，竟然复原了。

这些研究成果，都有一个共同的基础：牙髓干细胞。

那么，什么是干细胞呢？

干细胞，指的是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞、能够产生至少一种类型的高度分化的子代细胞。

2000年，科学家从孩子脱落的乳牙中，发现一种新的干细胞，命名为“乳牙干细胞”。它具有强大的增殖分化能力。能分化为神经细胞、脂肪细胞、软骨细胞、骨细胞、肌腱细胞、肝细胞、心肌细胞、胰岛β细胞、肌肉细胞等。

相关研究表明，乳牙干细胞相比成人牙髓干细胞和骨髓间充质干细胞，具备更高的增殖能力和分化潜能。

无论是前面讲的牙髓再生，还是治疗牙病的新药，无不依靠乳牙干细胞强大的增殖分化能力。

而且，乳牙干细胞还能分泌数十种细胞因子或活性蛋白，迁移到病变和损伤位置，参与组织修复。

目前，世界范围内乳牙干细胞已经被用于牙髓再生、牙周再生、中枢神经系统损伤、神经退行性疾病、眼角膜再生、心肌梗死、肝纤维化、类风湿关节炎、骨和软骨再生、杜氏肌营养不良、系统性免疫性疾病、内分泌疾病、急性呼吸窘迫症、自身免疫性脑脊髓炎和急性肾衰等疾病的治疗研究。

乳牙干细胞是一种珍贵的生命资源，很多科学家都倡导过，保存它。

中国科学院院士吴祖泽曾说：“人们应该从小保存自己脱落的牙齿，因为这些牙齿里包含珍贵的牙髓干细胞，可用于干细胞治疗。”

早在2012年，每日邮报报道，7岁女孩Becca是英国第一位储存乳牙干细胞的人。

随着科技发展，世界各地，越来越多父母开始储存孩子的乳牙干细胞。