作为六朝古都的南京，无需翻山越岭，出站即是风景。
而位于南京地铁2号线的车站，位于南京市玄武区中山门大街与博爱路、龙宫路交叉路口北侧的，下马坊车站便是风景之一。
而从2号口走出来，过了一条马路，便就到了下马坊遗址公园，这也是明孝陵入口处的标志性建筑。
下马坊，为何会叫这个奇怪的名字？
公园入口处就能看到一间两柱冲天式石碑坊，坊额刻着“诸司官员下马”，其牌坊体型伟岸，雕刻精细，书体公正，是明朝初期石刻建筑的精品。
之所以雕刻这几个大字，其实是有历史典故的----
要知道，朱元璋可不仅仅只是思考自己的落叶归根之处究竟有多豪华，他还要思考如何避免他人来打扰他的长眠之地。
在600多年前，朱元璋便培养出一支精锐部队的番号-----“孝陵卫”，其地位不亚于京城内的皇家卫队。
当年孝陵卫可谓是皇家禁地，有将近6000多名精锐士兵驻扎于此。
作为大明王朝和皇权的象征，明孝陵也是“龙脉”所在，因此，早在洪武26年，也就是公元1393年，下马坊便开始设立。
无论多大等级的文武百官，若到此地就需要下马步行，以表示对陵区的肃穆以及对陵寝的尊崇，违者以大不敬论处。
《清实录·天聪三年》：“陵东西两旁，立下马坊，禁乘车马行走，过必下。”
不远处还设有明代石马，与明孝陵神道石象一样，都是采用圆雕技术，雕凿技艺精湛，线条圆润，体现出明初圆雕技术的精湛。
神烈山碑，到底是什么？
下马坊东边几十米远处，就有一块碑高4米的石碑，碑额篆刻“圣旨”二字，而碑面阴文双钩便浅刻“神烈山”三个字，因此又称之为“神烈山碑”。
这座石碑是明嘉靖十年，公元1531年建造而成，当时嘉靖皇帝将钟山改为神烈山，原先还有碑亭，但遗憾的是如今仅有四角石柱础。
如今石碑字迹已经模糊不清，难以辨认，只能隐隐约约看出“神烈山”三个字。
而对面还设有“龙纹石雕构件”，这是2007年出土的，考古人员认为这或许是神裂山碑亭的遗物。
如今石雕构件也残缺不齐，大致上裂成三大块。
但碑面两侧边缘上雕满如意云纹还是能清晰看到，其中石碑面上还雕刻五爪龙纹，龙纹身上满刻龙鳞纹，体现出皇权至高无上。
孝陵卫，究竟是一个什么部队？
位于下马坊东侧800米处，便是孝陵卫办公用地，正如前面所说的，作为当时明朝最强有力的部队，这块区域便是在洪武三十一年，也就是朱元璋驾崩后设立的军事场所。
按照当时记载，孝陵卫有官兵5600名，一卫又分五所，每所1120人，不过如今基本难以寻找卫所的痕迹，仅仅只留下地名----“孝陵卫”。
当时整个孝陵卫设有经历司，是当时军事警卫机构，专门用来保护“孝陵”的部队。
但如今当时用来饲养军马的马槽已经有明显青苔，拴在马桩上的小狮子雕像也经过风雨洗蚀而改变形状。
如今整个下马坊遗址公园，也已经成为了南京市民休闲娱乐的场所。
春日的蔷薇、夏日的睡莲，以及秋日的桂花，都曾让这座比较冷门的历史遗址增添不少色彩。
因此，若你对南京人文历史感兴趣的话，那就不能错过下马坊站。
虽说相对冷门，但景致以及环境都不打折，历史意义也并不缺少。
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