《天龙八部》时代，武林中名声最大的莫过于“北乔峰”与“南慕容”这二人，然而随着故事的推进，金庸用一个又一个高手解释了何为“人外有人天外有天”，萧峰尚且不负盛名，那慕容复却算得上是跌落神坛，诸如丁春秋、游坦之等高手的实力都不在他之下，更不用说萧远山、慕容博乃至扫地僧了。

不过在《天龙八部》书末，上文提及的这些高手几乎全部退场，未来的天下第一会是谁？多数人会提到段誉的大名，甚至王语嫣在书中就这么说过，可为何不是虚竹？那虚竹不是有二百年的内力，哪里不如段誉？或许在于“天赋”二字。

一、身兼三大神功的段誉，王语嫣眼中的未来第一人

段誉和虚竹这对结义兄弟是被读者称为“天龙二挂”，但同为主角，二者得到的待遇却也略有不同，段誉始终是第一主角，金庸把那些最好的评价都用在了他身上。

当初王语嫣和段誉被李延宗（慕容复假扮的）追杀，王语嫣与慕容复就有这么一番对话。

（段誉、王语嫣剧照）

原文道：“王语嫣道：‘为公为私，都是一样。我自然盼望我表哥胜过乔帮主，但眼前可还不能。’李延宗道：‘眼前虽还不能，那乔峰所精者只是一家之艺，你表哥却博知天下武学，将来技艺日进，便能武功天下第一了。’王语嫣叹了口气，说道：‘那还是不成。到得将来，武功天下第一的，多半便是这位段公子了。’”

王语嫣爱慕容复极深，她内心自然是希望慕容复成为天下第一的，可段誉天赋异禀，又有神功加持，面对铁一般的事实，她也只能说出客观的评价。

（慕容复剧照）

而到了书末的宋辽大战时，金庸对于段誉的武功水平又有这么一番评价：“段誉在得到鸠摩智的毕生修为后，内力之强，亦是震古烁今，他那‘凌波微步’施展开来，辽军将士如何阻拦得住？”

“震古烁今”这四个字可谓含金量十足，这句话是旁白，也算是金庸自己给出的定义了，那么虚竹比段誉到底差在哪儿？

二、身兼逍遥三老之力的虚竹，天赋有限

虚竹从无名之辈变成绝顶高手的经历与段誉如出一辙，他们都是得益于内力的大幅提升。

不过二者又稍有区别，段誉是直接修炼了北冥神功，虚竹是得到无崖子传授的北冥真气，一个可以主动吸走他人内力，一个只能被动吸收，但段誉吸的人虽多，却不及虚竹吸得“精”，毕竟虚竹得到的可是逍遥三老的内力，全身内力超过二百年的储量，早已突破了正常习武之人所能达到的极限，照此来看，他应该是修炼任何武功都不在话下了，但事实并非如此。

哪怕虚竹有了二百年的内力，仍没能练成灵鹫宫中的一门神功。

（虚竹剧照）

原著第三十九回中就提到过虚竹尝试修炼灵鹫宫神功的举动，可他失败了，原文道：“石壁上天山六阳掌之后的武功招数，虚竹就没学过。他按着图中所示，运起真气，只学得数招，身子便轻飘飘地凌虚欲起，但似乎什么地方差了一点，以致没法离地。”

石壁上依次刻着天山折梅手、天山六阳掌，接下来便是虚竹未学过的武功了，然而这门武功压根就不是灵鹫宫最精妙的武功，也正因为如此，证明虚竹是空有一身内力，却因天赋之差而无法练成神功，一个六岁的孩童就能证明。

三、天赋异禀的孩童，六岁便习得神功

笔者所指的那孩童便是当年的天山童姥。当童姥还是个孩子的时候，她便已开始修炼灵鹫宫至高无上的神功，没错，是“至高无上的神功”，即“天长地久不老长春功（三联版称为‘八荒六合唯我独尊功’）”。

（天山童姥剧照）

原文道：“这‘天长地久不老长春功’是灵鹫宫至高无上的武功，须以最上乘的内功为根基，方能修炼……我自六岁起练这功夫，三十六岁返老还童，花了三十天时光。六十六岁返老还童，那一次用了六十天。今年九十六岁，再次返老还童，便得有九十天时光，方能回复功力。”

童姥六岁就开始修炼灵鹫宫至高无上的神功，而虚竹身怀二百年的内力之后却仍不能修炼天山六阳掌之后的招式，且不知他还需要多少年才能够修炼“天长地久不老长春功”了。

（灵鹫宫剧照）

反观段誉，他修炼任何武功几乎都是手到擒来，无论是北冥神功、凌波微步以及六脉神剑，段誉几乎没有触到任何瓶颈，而他在宋辽大战大显神威的身手，居然是他“无心习武”所带来的成果，且不知段誉若苦心钻研武功会达到怎样的境界。

总而言之，虚竹虽然和段誉一样，也有不少奇遇，但奇遇只能决定他们的下限，让他们的实力拉开差距的决定因素则是“天赋”二字，所以后天龙时代的天下第一高手自然只会是段誉。