俄罗斯卫星通讯社报道，近日美国“驱动”网站援引美国五角大楼提交的2023财政年军费预算案消息称，美国空军不仅已经开始淘汰曾经作为教练机的初期型F-22A隐身战斗机，而且接下来还将逐年退役其剩余的150多架F-22。
五角大楼在声明中写道，美国空军当下之所以要淘汰F-22A战斗机，主要是因为这款最早出厂且作为教练机的初期型号在改进和升级过程中的花费实在是高得离谱，据说每改装一架竟然要用掉18亿美元，折合人民币已超百亿。这意味着什么？意味着美军每改装升级一架F-22战斗机，其花费基本顶得上近20架F-35隐身战斗机的造价。
不仅如此，据2019年美国国防部新闻处所发布的消息显示，当时的五角大楼向洛克希德·马丁公司发出了一份总价值约70亿美元且为期五年的有关延长美国空军F-22战机的技术维护合同。这也就是说，即便美军不考虑后期的升级和改进，也不计入现有约180架F-22的飞行和保养等开销，单单是年技术维护费就高达14亿美元，相当于每五年就轻轻松松消耗掉一艘十万吨级CVN-72-77型尼米兹级航空母舰。
或许在此之前外界还一直认为只有航母才是一个很多国家都负担不起的“吞金兽”。但事实上它与美国F-22隐身战机项目比起来，还真是“不相上下”了。
如对此有疑惑，可参考自上世纪八九十年代开始美国研制并生产约190架F-22战斗机以来的所有开销，不算维护和保养费用其已经耗资740亿美元，如果再加上历年来的飞行训练以及维护和保养成本，那总费用应该轻松超过千亿美元，而这些钱足以让某些国家打造出若干个航母舰队了。
其实客观上讲，为打造和筹建一国空军部队，花费上千亿美元也确实不算多，但问题是它仅仅只是180架战机的开销，这就有点说不过去了。即便是土豪般的美国空军，它们似乎也承受不了这种高昂的成本，所以才会计划着逐年淘汰掉这批全球首款的第五代战斗机（俄制标准）。
从以上可看出，目前美国空军计划逐年淘汰F-22战机似乎就是为了省钱，然而事实真是如此吗？其实造价和维护成本过高只是其中一个原因，如果单纯是为了省钱，美军完全可以立刻将现役中的F-22全部封存，何必逐年淘汰呢？因此实际上美军F-22自诞生的那一天起就注定是一款鸡肋装备！
说它隐身能力强吧，但正因为其过度强调隐身性，所以才牺牲了多项其它功能。比如载弹量和航程，据说F-22内置主弹仓不仅只能容纳6枚空空导弹，甚至就连装载大一点的航弹都需要特别定制。同时其全副武装后的最大作战半径还不到800公里，基本就算一款防御性空中装备。
这也是前些年美国一直将F-22部署在本土空军基地的主要原因。不仅载弹量低，而且飞得也不远，更何况还不能上舰，所以理论上这种空中装备就只能在一定范围内迎战来袭的战斗机。同时最有意思的是F-22一方面是重型战斗机；另一方面又拥有着非常强的隐身能力。
换句话说，如果美军想借其隐身突防能力来反舰，不仅必须等到敌舰距离F-22部署地不足800公里才可以，而且由于载弹量又不高，因此估计一次还得出动好几架才能完成任务；更别提用它来突袭敌方的陆地目标，那似乎就更不靠谱了，比如最多只能越过敌境六七百公里就得折返，否则就飞不回去了。
借此来看，美国耗资七八百亿美元研制并生产的190架F-22隐身战机好像并没有什么大用，那为何不马上将其淘汰或封存起来呢？主要原因是它目前仍占据着世界上头号五代机的称号，比如其不仅拥有优秀的超音速巡航和超隐身能力，而且单从空战性能来看它确实比很多同类战机强一些。
另外还有重型隐身战斗机这个称号，由于目前中俄已经相继服役了两款重型隐身战斗机，因此理论上无论美军F-22有多么鸡肋，它为了保持同等对抗能力，也不会过早的淘汰这款战斗机。只能先走一步看一步，等自家六代机快面世的时候，再考虑淘汰或封存所有的F-22战斗机。
另外，除了高耗费和低用途这两个问题之外，美军计划淘汰F-22还有一个重要的原因，那就是当下世界各国正在大力发展同类和反隐身装备。如果说F-22仅仅是载弹量和航程小一些似乎还可以接受，但如果它再失去隐身优势，那基本就是无药可救了。
客观上说，F-22隐身战机毕竟已诞生二十多年，在此之前它或许还算是一款无敌装备，但在这二十年里，世界各国不仅都在加速研制同类型战机，而且还推出了各种各样的反隐身装备。换言之，即便不考虑同类型战机对F-22所发起的挑战，单看当下快速发展的反隐身装备，其实早就已经开始在压缩F-22的生存空间了。
综上所述，如果当下的F-22是一款造价和维护费用不算太高，性能又比较均衡的五代机，那美军一定不会现在就开始淘汰它们。然而可惜的是这款战机自诞生之日起就不仅存在着一些不可忽视的缺点，而且还在二十多年前就定位在了高端机的水平，这种定位恰恰限制了它的改进和升级。
通俗讲，低端产品想变高端或许还有提升的空间和办法，但若想将高端产品再提升一个档次，除非不计成本，否则将很难达到预期目标，或者这种付出早已超过重新设计一款产品的成本了。总而言之，无论F-22曾经有多么辉煌，如今它早已随着时间的流逝而变得平凡，为此美军想淘汰它也在情理之中。
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