在肿瘤治疗期间,部分患者会出现局部麻木、刺痛、感觉过敏等症状,从而影响生活质量。这时需要判断是否是周围神经受到了损害。目前已证实,化疗、放疗都可能带来周围神经病变,特别接受化疗的患者,更易出现。对于这一类型的病变,目前还没有有效的预防药物,因此,早发现、早治疗非常重要。

在介绍如何早期识别周围神经病变症状及其应对方法前,先给大家介绍一些关于神经系统的基础知识。

一、人体神经系列的组成?

人体的神经系统有两部分:中枢神经系统和周围神经系统。

其中,中枢神经系统包括大脑和脊髓,而周围神经系统则是指遍布全身各处与大脑相连的脑神经和与脊髓相连的脊神经。

从功能上看,周围神经主要是负责在大脑和身体其他部位之间传递信息,以协助完成感觉、运动和其他机体功能(如调节心率等)。

因此,根据周围神经所负责的功能,主要可将其分为三种类型:

1. 感觉神经,帮助感受痛、热和冷;

2. 运动神经,帮助完成肌肉运动;

3. 自主神经,主要支配心肌(如心率)、平滑肌(如胃肠蠕动)和腺体(比如唾液),其活动不受人的主观意识控制。

二、周围神经病变的症状

周围神经病变后产生的症状取决于受影响的神经类型、位置、范围、程度等因素,可能是轻微的不适,也可能会是强烈的症状或严重的功能障碍。但无论如何,如果出现任何可能与周围神经病变相关的症状,应立即就诊,以明确诊断,并防止症状进一步恶化。

感觉神经损伤

当感觉神经受损时,通常是手、脚、手臂和腿的神经损伤,相关的症状可表现为:

  • 刺痛(针扎感)、疼痛或麻木

  • 烧灼或者发热的感觉

  • 触觉过敏

  • 冷热感知困难

  • 痛觉减退,比如割伤时疼痛减弱或感觉不到疼痛

运动神经损伤

  • 肌肉无力,可能会导致行走困难、失去平衡或容易绊倒;

  • 难以使用双手和手臂完成扣衬衫、打开罐子或发短信等任务;

  • 如果胸部或喉部的肌肉受到影响,可能会有吞咽或呼吸困难。

自主神经损伤

  • 胃肠道症状,如便秘或腹泻

  • 排尿困难

  • 由低血压引起的头晕

  • 心跳不规律

  • 出汗变化,出汗过多或过少

三、哪些抗肿瘤治疗后

会导致周围神经病变呢?

由化疗引起周围神经病变被称为化疗引起的周围神经病变(CIPN)。并非所有患者经化疗后都会发生CIPN,而发生CIPN的患者,其症状会因药物、剂量和个人体质的不同而不同。可能导致周围神经病变的药物包括铂类、紫杉醇类、长春碱类等化疗药。

放疗也会损害周围神经,尽管症状可能需要数年才能出现。

此外,如果肿瘤压迫神经,也会导致神经损伤。

当患者合并存在以下情况时,可能也会引发周围神经病变或使之加重:

  • 骨髓瘤

  • 糖尿病

  • 带状疱疹

  • 影响神经的感染

  • 椎骨骨折引起的神经压迫

  • 维生素缺乏,尤其是叶酸或维生素B12不足

  • 自身免疫性疾病,如狼疮和类风湿关节炎

  • HIV 或 AIDS

  • 甲状腺功能减退(甲状腺激素水平低)

  • 外周血管疾病(循环不良)

  • 过度饮酒

基于此,在开始抗肿瘤治疗前,如果病友们存在上述任何情况,或者周围神经病变相关的任何症状,都需要及时与医生沟通。

四、发生周围神经病变

病友应该如何应对呢?

如果在治疗期间,出现任何周围神经病变相关的症状,病友应第一时间与医生沟通。医生会首先判断症状是否由抗肿瘤治疗引起,并针对症状采用相应的防治措施,必要时医生会减少用药剂量或停止治疗。

一般情况下,治疗结束后,CIPN可能会逐渐好转,多数人几个月后会完全康复,少数人可能需要更长的康复时间。当然也会有少数患者的症状持续存在。对于由糖尿病等合并症引发或加重的周围神经病变,管理好合并症有助于改善症状。

同时,还可以采用一些治疗措施来帮助控制周围神经症状:

  • 改善平衡和肌肉力量的理疗

  • 提升精细运动能力的专业治疗

  • 帮助缓解症状的药物或其他措施,包括服用止痛药、抗抑郁药、抗癫痫药等,肌肉松弛剂或类固醇;或者直接在疼痛部位涂抹药膏或止痛贴剂,亦或是戴上手套减轻末梢神经刺激症状等

  • 定期锻炼(与医生沟通锻炼计划)

  • 按摩、针灸和放松练习

  • 膳食补充剂,例如 B12 维生素和叶酸(在服用任何补充剂之前同样需要咨询医生,以明确是否会干扰治疗)

值得注意的是,因为运动、感觉及自主神经功能受损,患者跌倒等受伤的风险会增加,因此,发生周围神经病变的患者,还需要多加注意,避免受伤。以下小贴士供大家参考。

  • 保持所有房间、走廊和楼梯的光线充足

  • 在楼梯两侧安装扶手

  • 如果您有平衡问题,请使用拐杖或助行器

  • 移除小面积的地毯和任何其他可能绊倒或滑倒的杂物

  • 在淋浴间安装扶手或在浴缸中安装把手,并铺设防滑垫

  • 地面有溢出的水或液体时,请立即清理,避免滑倒

  • 坐或躺下后慢慢起立

  • 确保洗澡水45℃(使用温度计),将热水器温度调低

  • 不要穿紧身的鞋子或衣服

  • 使用不易碎的餐具

  • 使用刀具、剪刀、美工刀和其他锋利物体时要小心

  • 烹饪时使用锅架,洗碗时使用橡胶手套

  • 如果您开车,请确保您能完全感觉到方向盘以及油门和刹车踏板,并且您可以快速将脚从油门移到刹车上

参考文献:

[1] 郭子寒,焦园园,赵冰清,等.化疗药物致周围神经病变及其防治研究进展[J].药物不良反应杂志,2015,(4):282-286.

[2] https://www.lls.org/booklet/side-effect-management-managing-peripheral-neuropathy-nerve-damage

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编辑 | 寒林

审核 | 闫涛

排版 | Cécilia