4月8日,美国国防部正式确认斯洛伐克共和国向乌克兰提供了S-300防空系统,这是对乌克兰斯洛伐克提出的武器装备援助请求的回应。自2月24日俄乌战争暴发以来,斯洛伐克向乌克兰赠送的S-300防空系统,这是已知的第一个向乌克兰提供如此强大的防空系统的国家。

斯洛伐克提供给乌克兰的S-300 PMU防空导弹系统(图片来源:斯洛伐克国防部)

斯洛伐克国防部在新闻稿所表述称,这一决定代表了斯洛伐克共和国支持和平、自由和保护人权的负责任反应。斯洛伐克共和国提供的援助仅具有防御性质,以支持乌克兰的自卫能力。斯洛伐克国防部长雅罗斯拉夫·纳吉说,这是在盟国决定在斯洛伐克部署“爱国者”最现代化的防空系统之后我们做出的决定。因为确保斯洛伐克共和国和我们公民的安全是我们的首要任务。由于S-300系统的技术条件、维护选择有限和老化,对“爱国者”系统在斯洛伐克部署来说是个好消息,同时对乌克兰来说也是一个巨大的帮助。向乌克兰提供S-300系统,并不意味着斯洛伐克共和国已经成为乌克兰军事冲突的一部分。斯洛伐克共和国的自卫能力得到保障,“爱国者”系统将在下周运抵斯洛伐克,并将在必要时部署在斯洛伐克共和国境内。

斯洛伐克防空力量拥有一个装备有两种导弹系统的旅:“萨姆-6”防空导弹(2K12 库布),北约名称:SA-6 Gainful,是20世纪50年代末期苏联研制的一种机动式全天候型中近程、中低空导弹武器系统;S-300防空导弹(基本型号:S-300P,S-300V和S-300F),北约名称:SA-10 Grumble,SA-12和SA-N-20,是苏联/俄罗斯研发的第三代防空导弹系统的合称,其射程超过150千米、射高在25到30千米之间的地空导弹武器系统。当前斯洛伐克防空连,不仅包括导弹发射器,还包括雷达和指挥所。

关于用爱国者导弹替换“S-300”防御系统,捷克防务杂志认为,2016年的“斯洛伐克共和国防御白皮书”已经设想了防空系统的现代化。防空现代化在文件中被定义为军备的主要优先事项之一,即提高斯洛伐克军队在空域防御领域的质量参数,同时减少斯洛伐克军队对俄罗斯生产技术。规划的现代化分为两个战略项目实施阶段,即2016-2020年(第一阶段)和2020-2030年(第二阶段)。据捷克防务杂志报道,一些专家称,S-300系统的生命周期于2020年结束,这一事实表明购买“爱国者”新系统对斯洛伐克是有利的。根据斯德哥尔摩国际和平研究所《2020年军事平衡》,斯洛伐克、希腊和保加利亚是最后一个使用S-300地面防空系统的北约国家。这与几十年未生产的“萨姆-6”防空导弹系统有些相同。另一方面,与S-300系统的现代化相比,“萨姆-6”系统的现代化,可以由例如捷克Retia公司提供,该公司已经为捷克武装部队实施了现代化。目前“萨姆-6”防空系统,除了装备在斯洛伐克,捷克和匈牙利军队仍有一定数量的装备。

斯洛伐克陆军的S-300PMU远程防空系统和“萨姆-6”短程系统(图片来源:斯洛伐克国防部)

在斯洛伐克政府做出向乌克兰赠送S-300防空导弹系统的决定后,美国国防部长奥斯汀立刻发表感谢斯洛伐克的声明。再次表明:首先美国作为俄乌战争暴发的“始作蛹者”身份暴露无疑;其次也是此次斯洛伐克向乌克兰赠送S-300防空导弹系统后背的决定性“推手”;第三层意思,也是美国“完美”向北约国家推销其武器军贸出口的又一经典案例做法;最后是,再次将北约国家、乃至整个欧洲牢牢“绑定”在自己的“战车”上。