特斯拉的首席执行官马斯克表示，车用电池关键材料——锂的成本实在太高，特斯拉也许会直接跨入相关采掘和精炼事业。

马斯克9日透过Twitter表示，锂价已飙至疯狂的位置！除非成本能改善，特斯拉或许得直接进行大规模的采掘及精炼活动。锂这个元素几乎遍布整个地球，未曾短缺，但萃取/精炼的速度很缓慢。他说，「对于永续萃取/精炼锂，我们有些很酷的想法」。

CNBC、Barron`s报道，Benchmark Mineral Intelligence资料显示，过去一年来，锂的成本已飙涨超过480%；目前约为每公吨78,000美元(年初迄今飙涨近80%)。

据美国地质调查局(US Geological Survey)资料，全美各地确实都有蕴藏锂矿。

这并非马斯克首度提起自行开采锂的概念。Fortune引述未具名消息人士表述，特斯拉原本要并购一家锂矿商、最终未能成行，之后便决定于2020年取得内华达州锂采矿权。

特斯拉若加入挖矿行列，对整个电动车产业将有深远影响。

这是否意味着业界必须跟锂矿商签长期供应合约？其他车商是否也会设法垂直整合车用电池供应链？小型锂矿商类股可能会受到即影响。

目前全球规模较大的锂矿业者包括Albemarle、Livent及SQM，合并市值超过500亿美元；较为小型的业者则包括Piedmont Lithium、Lithium Americas及Sigma Lithium，合并市值不到100亿美元。

多数电池材料是以合约签订的价格进行买卖，但多数原物料都以现货报价。若现货价高于合约价，代表合约价终将上扬。

澳洲锂矿商Piedmont Lithium曾于2020年跟特斯拉签订5年供应合约、当天股价一度暴涨近400%。Piedmont 2020年9月28日发布新闻稿宣布，已跟特斯拉签订五年期的固定价格合约。未来若双方都同意，协议可能会再次延长五年。

马斯克2020年9月22日曾在电池日(Battery Day)当天表示，该公司「也许会亲自采掘用于车用电池的矿物」。

他确认，特斯拉已经跨出第一步，在内华达州取得10,000英亩含锂黏土层的使用权。

马斯克并跟动力系统暨能源工程资深副总裁Drew Baglino表示，特斯拉最终希望年产10~20兆瓦小时(TWh)的电池。上述锂矿厂以及一座专门生产阴极材料的全新工厂，都会在北美兴建，加入特斯拉日趋庞大的工厂及营运据点。

特斯拉正在研发一种全新的无硫酸盐(sulfate-free)制程，可将锂的成本降低33%。采掘锂这种活泼的碱金属(Alkali Metals)对环境负担不小，但马斯克声称，特斯拉已找到更好的萃取方式，能利用氯化钠(即食盐)直接从矿石萃取锂。