我们经常会在新闻上看到食物中毒的案例，即便是非常常见的食物，在特殊的条件下也会产生毒性，更不要说那些根本没有见过，也不知道能不能使用的食材了。
不过植物类的食材本身就是会随着生产环境的变化而变化的，一些曾经确实有毒性的品种，今天已经是通用的食材了，比如西红柿，除此之外，还有一种据说能毒死人的植物，如今也摇身一变成为了全球10亿人口的主食，它就是木薯。
关于木薯
大家现在听到这个名字可能没有什么印象，但是它在几十年前可是家家户户必备的粮食，如果问问家里的老人，应该就会了解了。
不过因为气候的原因，木薯基本上还是分布在中国南方，所以南方人可能要更熟悉一点，尤其是在生产困难甚至闹饥荒的年代，木薯可是救了不少人，因为它产量大，对种植条件的要求也没有那么高，而且能够填饱肚子，对于基本的生存来说是再好不过的选择了。
今天的木薯已经有点退出历史舞台的意思了，毕竟经济发展起来之后，人们的生活条件也好了，各种食材和食品的选择多得眼花缭乱，基本上已经很少有木薯可以竞争的空间了。
当然，它也还是有一些特别的用途的，比如一些需要淀粉的副产品，像是大家现在特别喜欢喝的珍珠奶茶里面的珍珠，就是以木薯为主要原料的。
说到薯类食材，我们比较熟悉的都是红薯之类的，但对木薯的了解就没有那么多了，如果非要说它给人最深刻的印象，那可能还是它足以毒死人的可怕毒性了，但是我们上面又说它被饥荒年代的人们当作救命的食物，这是怎么回事呢？
根据植物学上的研究结果，木薯的很多部位都有毒性，从根部到叶片都是，而这种毒性主要来自一种氰苷镭的化合物，人食用之后就会和胃里面的胃酸发生反应，形成一种致命的毒素。
当然，其最终会造成多大的实质性伤害还是要看摄入的数量，轻一点可能就会出现呕吐的症状，重一点就直接会导致呼吸困难乃至衰竭了。
那么饥荒年代的人们为了填饱肚子肯定吃的不少，为什么没事呢？其实就是因为木薯的毒性是可以通过一些简单的手段处理掉的，比如直接浸泡。
只要把木薯去皮之后再在水里泡上一段时间，其中的毒素就可以被溶解在水里，要想去除得更彻底一点，还可以把木薯切块甚至磨成粉，这样处理之后，就算有残留的毒素，也是人体能够处理的水平了。
成为主食
那么为什么说木薯是全球10亿人的主食呢？其实不只是在五六十年代的中国，很多经济落后的地区至今也都还在大规模地种植木薯。
比如在非洲很多地区都有用木薯粉来充饥的做法，乍一看他们的做法好像就是给小孩搅拌米糊，看起来根本不能满足一个成年人的需要，但实际上这要比我们想象的有用多了。
原因很简单，木薯本身就含有很高的淀粉，在所有人类使用的食材当中都是名列前茅的，比我们熟悉的土豆和玉米之类的作物都要更适合用来填饱肚子。
说到这里你可能就会奇怪了，淀粉这么丰富的食材为什么没有被今天的市场大肆推销呢？毕竟还是有很多食品生产都需要这种作物的，答案也很直接，因为木薯在其它的营养成分方面都很不突出，比如蛋白质就少得可怜。
在讲究营养均衡的今天，它很快就会被各种新的产品取代，所以越是经济发达的地区，木薯越是不会有市场，也就只能成为贫困人口充饥的首选了。
再来说为什么木薯可以满足整整六分之一人口的需要，作为一种生命力极强的作物，木薯的种植条件是非常粗糙的，技术含量也相当低。
基本上只要在根茎上取下一块，然后随便埋在哪里的土里面，就能长出一株新的，就算没有专门照看，就这样在自然条件下生长，也能很顺利地成熟。
而且最关键的就在于，它的产量不是一般的大，基本上一亩地就能随便产出好几吨，如果种植的人再稍微上点心，用点肥料，做点除虫，产量又是一个新的水准了，这也是为什么它的能够养活那么多人的原因。
当然，很多人是等不了木薯慢慢长得，一年一收相对来说虽然不那么快，但是产量足够大的话，光是储存下来的就能够支撑到下一季的收获了，也就不存在产出慢的问题了。
对于上一代的中国人来说，木薯的意义是重大的，它就像一个救星，让很多原本坚持不下去的生命有了新的希望，这样艰难的历史虽然已经过去，但是放眼全球，木薯充饥的现实依然还广泛存在着，我们既感恩这种天赐的生机，也希望有朝一日，木薯能够真正退出历史舞台，到那个时候，人类文明的发展才算是迈入了新的阶段。
结语
有毒的木薯在关键的时候救了无数人的性命，让身处绝境的人可以抓住最后一点希望，而这竟然是整整10亿人的生存现实，我们也不得不承认，全球经济中的贫富差距问题依然十分严峻，需要更多的关注和行动。
热门跟贴