你知道“油老虎”说的是什么东西吗？“油老虎”其实就是对我经常坐的飞机的一种戏称，这是因为飞机有着巨大的耗油量。但是我要告诉你，飞机在有些时候会在空中放油，这就引起大家疑惑了，这到底是什么操作？
飞机的油箱
飞机以前还是个稀罕物件，但随着科技的飞速发展，什么战斗机、直升机、侦察机、民用客机如百花齐放般涌出，而民用客机也变成人们出远门的常用交通工具。那么在这里考一考你们，你们知道飞机的油箱在哪吗？
肯定会有观众不假思索地说：还能在哪？肯定在机身的某个地方呗。如果其他观众也是这样想的，那就只是猜对了一半而已，剩下的一半你们肯定猜不到。飞机通常是有三个油箱，分别在机身中间和两个机翼的位置。
想不到吧，飞机竟然把油箱设计在机翼中，不过这样设计也不是没有道理。因为民用客机的机身空间，大部分都是用来坐乘客，而剩余的空间用来装大量的燃料，显然不太可能。除了机身之外，飞机上最大的部位就当属机翼了，所以把油箱设计在机翼两端还是非常科学的。
当飞机使用燃料时，优先使用的是机身中间的油箱，在使用机翼的。这又是为何？这是因为，机身中间的油箱，对飞机重心的影响不是很大，几乎不会影响飞机飞行的平衡。
而两翼的机箱就不同了，它们是通过管路与中心机箱相连接，并利用油泵来实现相互流动，所以两翼的油箱在使用时，需要同时均衡的使用，这样可以在保证在正常供油的前提下，让飞机平稳的飞行。那飞机在空中放油又是怎么一回事？
空中放油
飞机放油被人们所熟知，还是在2019年的10月14日，在当天凌晨，成都一架直飞墨尔本的航班，在深圳宝安机场紧急备降，在降落的过程中释放了整整30吨燃油，相当于在空中撒了15万元。这令人们非常不解，燃油这么值钱的东西，怎么说撒就撒了。
其实如果可以选择不放油，我相信没人会选择放油。如果进行了空中放油，那多半只有一个原因——飞机迫降。原因也不难理解，飞机降落的起重架是有重量了承受范围的。
每次起飞前会把燃油加满，这些燃油大概有几十吨左右，这些燃料是经过计算的，在到达目的地时会被消耗得七七八八，此时飞机的重量在承重范围之内，能够安全降落。但是出现紧急情况需要降落，这些燃油就成了飞机的负担，所以要进行放油操作。
除了起重架安全的问题外，还有在出现事故降落时，也需要将机翼的油箱给放空，因为如果在降落过程中，机翼被折断就可能产生严重的爆炸。另外，在遇到雷雨天气时，飞机也需要进行迫降放油操作，也是为了防止飞机发生爆炸。
另外有人可能看到过飞机油箱放水的视频，这并不是有些人想的飞机油里掺水了，而是燃油本身具有一定的水溶性，本身就含有一定的水，在高温环境下，这些水会被分离出来，而这些水存在的时间长会损坏飞机零件，所以需要进行放水操作。那问题又来了，空中释放的燃油会不会污染环境呢？
空中放油的影响
要问空中放油对环境有没有污染？那肯定是污染的，油从油箱出来的那一刻起就算是污染了，但是污染的程度比较小。空中放油基本上都在3000米以上的高空进行，但是放出的会经过雾化处理。什么是雾化处理？
这就用到了物理的一种概念，雾化就是把液体变成许多的液态小水珠，就类似于居家使用的喷壶，而空中经过雾化的燃油，在高空的气流中变为气体和水，又在大风中被吹散开来，减轻了污染。但是这些污染物并不会凭空消失，时间一久还是能造成污染。
在下雨天，这种雾化处理就完全没有作用，放出的液态小颗粒会顺着雨水，直接落入土地造成污染。
不过这一点，航空局也有想到，他们为此专门规划出放油区域，这些区域大多都是荒无人烟的土地，并且空中放油也是必须经过航空管制员允许才能进行，而且全程都需要在指挥部的指挥下进行，容不得一丁点差错。
说到底，空中放油是一种，不到万不得已不会使用的保护措施，它存在着明显的缺点，浪费资源和污染环境。而人们也在尝试从不同方面来解决这种情况的发生，比如提高能量利用率使飞机所带的燃料重量减轻，或者研发新能源作为动力来解决燃油污染问题。虽然我们现在做不到，但是这并不意味着将来我们做不到。
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