在日本历史上,女性的地位非常低,常被当做男性的附属品,甚至在嫁人后还要随夫姓;但就是在这样男女地位极端不平等的情况下,日本依然出现了不少十分优秀的女性,当然,这里所说的优秀方向是不一样的;就比如有的成了权势滔天的女天皇,有的成了割据一方的女大名,还有的则是辅佐夫君成就一番事业。

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而这里要说的斋藤归蝶就属于后面这种,她的丈夫是日本历史上赫赫有名的枭雄织田信长;很多人认为织田信长之所以能成就一番霸业,与斋藤归蝶这个贤内助有很大关系。说来,这个斋藤归蝶也不是一个普通女人,因为她的父亲是日本战国时期“下克上”的代表性人物,日本战国三大阴谋家之一,有“美浓的蝮蛇”之称的斋藤道三。

这斋藤道三的经历堪称传奇,他小时候当过僧侣,后以卖油商人起家,最终通过一系列阴谋手段成为美浓国霸主;如此人物,自然非泛泛之辈。斋藤道三成为美浓国霸主后,与一心想要向外扩张的织田信秀矛盾很深,双方属于敌对关系;但是作为一个智者,斋藤道三知道这种敌对关系对自己有害无益,于是就想和织田信秀缓和关系。

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当时斋藤道三想到的办法就是联姻,这也是当时日本大名之间缓解敌对关系或者加强同盟关系最直接最常用的方式;而结婚的双方就是斋藤道三的女儿斋藤归蝶和织田信秀的儿子织田信长,虽然织田信秀对织田信长十分喜爱,但当时织田信长的名声并不是太好,甚至因为太过顽劣、另类而被人称为“尾张大傻瓜”。

斋藤道三好歹也是一代人物,自然不希望自己的宝贝女儿嫁给这么一个世人眼中的“废物”,所以在斋藤归蝶出嫁之前,斋藤道三老泪纵横的拉着女儿的手说:“女儿啊,把你嫁给信长那个大傻瓜也是为父没办法的事,但为父绝对不能让你受欺负,所以你嫁过去后如果觉得信长那小子真的和传闻一样,那就把他杀了,为父给你兜着,大不了和织田信秀大战一场”。

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但斋藤归蝶的回答却差点没把斋藤道三给噎死,斋藤归蝶一本正经的对斋藤道三说:“父亲大人请放心,如果我那个夫君是一个雄才大略的人物,将来我或许会和夫君联手杀了父亲你的”。好一个父慈女孝,父亲给女儿说弑夫之事,女儿给父亲说杀父之事;当然,最终这两种事情都没发生,而且斋藤道三在见到织田信长后,还十分满意这个英武帅气的女婿,还称其为“贤婿”、“爱婿”。

这斋藤道三看人的眼光也是十分毒辣,在见识了织田信长的气度和才干后,对手下的人说:“呜呼!我儿只配为上总介(织田信长)拉马为奴矣!”不过幸运的是斋藤归蝶却没有和织田信长一起杀掉自己的父亲,因为这件事根本就轮不到斋藤归蝶来进行;斋藤归蝶出嫁一年后,斋藤道三退位出家,第二年,他的儿子斋藤义龙举兵向斋藤道三宣战,第三年,斋藤道三被杀。

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而且在双方大战时,织田信长还曾率兵去营救这个岳父,可惜终究还是慢了一步;据说斋藤道三临死之前写下遗书,说让织田信长这个女婿继承美浓国,但这份遗书的真假却无从分辨,不过却成了织田信长发动美浓攻略的借口。后来两人相互扶持,相濡以沫,直至织田信长在“本能寺之变”时去世,而之后的斋藤归蝶下落不明,有人说她与织田信长同生共死,也有人说她出家了。

但不论怎么说,斋藤归蝶能成为日本战国三夫人之一(之首),可见她在日本人心目中的地位如何;虽然她不能生育,但她一心辅佐织田信长成为霸业,其胸襟和智慧可见非凡,比起同为日本三夫人之一的宁宁可要强太多了,丰臣氏政权之所以迅速崩溃,与宁宁不无关系。