学习钢琴可以帮助健康的老年人延缓痴呆症的发作。 图片：盖蒂

一项新的研究表明，学习弹钢琴可以保持健康老年人的记忆功能。

已经有证据表明，学习乐器与大脑的改变和适应能力有关，并且音乐可以帮助保护我们的大脑免受随着年龄的增长而下降的认知能力。

现在，一项新研究调查了在没有接受过正式音乐训练的健康老年人中，与简单地听和学习音乐相比，六个月的钢琴训练如何影响大脑。

这项由德国和瑞士的研究人员进行的研究发现，与没有参加钢琴课的成年人相比，积极参加钢琴课的成年人的穹窿——大脑中与记忆相关的区域——退化的速度较慢。

基于先前的证据表明演奏乐器可以“促进健康老龄化”，来自汉诺威和日内瓦多所大学的研究人员想要研究长时间学习乐器对成人大脑的身体影响。

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121 名年龄在 62 至 78 岁之间的健康成年人参加了这项研究，他们接受了不到六个月的课外音乐训练，他们分为两组。

在六个月的时间里，第一组参加了每周一小时的钢琴课，以及每天 30 分钟的家庭作业练习。

第二组学习了从古典到流行的音乐流派，以及学习乐器和作曲家，但没有参与积极的音乐创作。他们还完成了积极听音乐、阅读课文和准备演讲的家庭作业。

在六个月的研究期结束时，研究人员发现学习弹钢琴的参与者的穹窿结构稳定了。这些结果表明，集中的、有规律的音乐练习可以帮助老年人记忆的各个方面，而钢琴训练“可能会抵消与年龄相关的自然发生的潜在神经结构衰退”。

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情景记忆的丧失是阿尔茨海默病的最初迹象之一，阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式。在先前研究证据的支持下，这些新结果表明，“在晚年开始学习弹钢琴可能被认为是对延缓老年人轻度认知障碍和阿尔茨海默氏症发作挑战的干预”。

需要进一步的研究来确定这些积极影响是否需要继续培训才能保持，但迄今为止的结果似乎很有希望。