提到烽火戏诸侯，很多人都耳熟能详，知道这是历史上关于周幽王昏庸无道的一个经典故事。周幽王是西周第十二位君王，也是最后一位君王。周幽王继位后，沉溺于美色，不问政事，重用奸臣虢石父。

据《史记》记载，周幽王很宠幸褒姒，褒姒天生不爱笑，周幽王想尽各种办法逗她笑，她始终不笑。为了博美人一笑，周幽王听了奸臣虢石父进言，点燃了烽火台，诸侯们看到烽火，以为周天子那被敌人侵犯了，纷纷率兵来救援。褒姒看到诸侯们惊慌失措赶来救援的样子，觉得很好笑，果然开怀大笑。周幽王看到美人终于笑了，非常的高兴，后面又搞了几次烽火戏诸侯。诸侯们被捉弄了几次后，就不再相信了，后面也不再应召了。周幽王十一年，申国联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，周幽王点燃烽火台召集诸侯前来救援，结果没有诸侯前来。犬戎最终在骊山杀死周幽王，俘虏褒姒，西周灭亡。

但史学界对于烽火戏诸侯这件事是否存在，一直是存在较大争议的。

首先，烽火戏诸侯是出自于司马迁的《史记》。《史记》成书于西汉中期，大约公元前90年，距离西周灭亡过去了680年左右。而比《史记》成书早150年的《吕氏春秋》的记载，“王欲褒姒之笑也，因数击鼓，诸侯之兵数至而无寇。至于后戎冠真至，幽王击鼓，诸侯兵不至。幽王之身，乃死于骊山之下。”。在这里周幽王不是点燃烽火，而是击鼓。当时西周建都在丰、镐二京，那里靠近戎人。周幽王与诸侯约定，在大路上修筑高大的土堡，上面设置大鼓，使远近都能听到鼓声。如果戎兵入侵，就由近及远击鼓传告，诸侯的军队就都来援救天子。戎兵曾经入侵，周幽王击鼓，诸侯军队都如约而至，褒姒看到非常高兴，很喜欢周幽王这的种做法，周幽王希望看到褒姒的笑容，于是屡屡击鼓，诸侯的军队多次到来，却没有敌兵。到后来戎兵真的入侵，周幽王击鼓，但诸侯的军队不再到来，周幽王于是被杀死在骊山之下。

其次，在2012年初，北京清华大学整理获赠的战国竹简（“清华简”）时，发现竹简上的记述与“烽火戏诸侯”相左。清华大学收藏的战国竹简记载，周幽王主动进攻原来的申后外家申国，申侯联络戎族打败周王，西周因而灭亡。竹简上并没有“烽火戏诸侯”的故事。清华大学出土文献研究与保护中心刘国忠教授称，史学界就此可以断定烽火戏诸侯并非西周灭亡的原因，甚至可以断定这个故事根本就是编造。

历史终究是人写的，我们曾经耳熟能详的历史，有很多的史事可能不是真实的，或者是经过加工的，永远没有完全真实的历史，只有相对真实的历史。不管烽火戏诸侯是否存在，周幽王在历史上是公认的昏庸无道，沉溺于美色，视天下苍生为草芥，最后身死国灭，导致西周将近三百年基业毁于其手。