雍正九年，清军在西北连遭惨败。就在岳钟琪失宠被罢免之前，靖边大将军傅尔丹的六万大军遭到准噶尔的伏击。战斗打得十分惨烈，清军遭到了准噶尔的围追堵截，四位将军在被俘虏前自杀成仁，一位副将军和七位王公大臣在混战中阵亡。战后，傅尔丹所帅的六万大军仅剩下二千人马，几乎是全军覆没。

大将军傅尔丹率残部退回甘肃后，向雍正上疏请罪，表示自己罪该万死，这一切的过失他都愿意承担。结果雍正皇帝出人意料地没有治他的病，反而上谕安慰：你没有自杀，还带着两千残兵回来了，我感到很欣慰，看来你是知道孰轻孰重的人。

轻信贼言，冒险深入，中贼诡计，是尔之罪。至不肯轻生自杀，力战全归，此尔能辨别轻重。——《清史稿》

傅尔丹轻敌冒进导致六万大军覆没，按例来说杀他是应该的。只不过，当时雍正已经无人可用了！若是杀了傅尔丹，谁能来顶替他？所以雍正才会安慰地说没事没事，你没事就好。千军易得，一将难求。

岳钟琪当时和傅尔丹共同作战，在傅尔丹被围的时候，岳钟琪采用围魏救赵的战术，率主力直插准噶尔的重镇乌鲁木齐，以分散准噶尔的主力对傅尔丹大军的重压。当岳钟琪大军攻进乌鲁木齐时，守城的准噶尔军闻风逃遁，新疆首府被清军占领。对于岳钟琪的这次奇袭，雍正帝下谕表扬。

但是怎么说呢，傅尔丹的惨败，是实实在在的大败。而岳钟琪的奇袭致胜，只是占了一座空城而已。清军并没有歼灭准噶尔的有生力量，还是得不偿失。最后，岳钟琪率部撤出了乌鲁木齐，退回了哈密。清、准两方陷入了相持阶段。

在相持期间，准噶尔偷袭了哈密。岳钟琪调兵遣将，准备在准噶尔军的归路上设伏，断敌退路。结果设伏的部队没有按时到达指定的位置，以致让准噶尔军逃走。准军不仅挫伤了清军的士气，还劫持了大量的物资。雍正帝盛怒之下，将岳钟琪的两员将军斩首示军，并严加申饬岳钟琪『攻敌不速，用人不当』，以致遭受如此大败。

至此之后，岳钟琪和傅尔丹都失宠了。最早雍正还真想把他俩都杀了，但最后还是把斩立决改成了斩监侯。

雍正不杀败军之将，并非是他良心发现。而是康熙留给他的老将领不多了，他自己在西北用兵，需要将才；还得给儿子乾隆留点，倘若岳钟琪再被杀，损失一员大将，朝廷要用人的时候就懵逼了。

岳钟琪这个人，确实有两把刷子。他从小就博览群书，学业有成，而且读书之余喜欢研究军事兵法，见解独到，令人叹服。并且他最早是文官，做过候补知府。后来才被授予游击的武职，自此弃文从武，正式开始了戎马倥偬的军旅生涯。

康熙晚年的西藏策妄阿拉布坦的叛乱，雍正初年的青海罗卜藏丹津的叛乱，岳钟琪作为副将都参与了。在指挥作战这方面，他的能力是不用怀疑的。年羹尧被雍正赐死后，岳钟琪接替了他的职务，继任川陕总督，加兵部尚书衔，同时还被加封为三等威信公。

此时的岳钟琪执掌四川、陕西、甘肃三省军政大权，声望和地位达到一生的巅峰。但是，雍正六年的曾静一案把他给坑了。

当时雍正嘴上虽然说没事没事，但你放心，我还是会信任你的。不仅没有严加追究此事，还下旨褒奖安慰岳钟琪忠心可嘉，表示绝对相信岳钟琪。其实这都是雍正的权宜之计，因为清军当时已经集结了十六万大军即将征讨准格尔，岳钟琪是两大统帅之一。在用人之际的雍正自然不会在此时惩罚岳钟琪，但是此事已经让多疑的雍正对岳钟琪心存忌惮了。

结果西北大败，清朝打算和准噶尔议和，岳钟琪的价值也就不重要了。于是，雍正对岳钟琪开始了雷霆一样的惩戒。他先是追究岳钟琪用人不当，连杀岳钟琪的几员心腹；接着又让军机大臣鄂尔泰罗织罪名，革去了岳钟琪的三等威信公爵位和太子太保衔，然后命令岳钟琪离开新疆前线，回京城商办军务。

等岳钟琪回京后，雍正立即下旨将他关在了兵部大牢中，交由刑部议罪。整整两年后判决结果下来了——斩立决。

雍正为什么要拖两年才决定处置岳钟琪？是因为接替他大将军职务的张广泗，干得还行。在西北严防死守，没让准噶尔有可乘之机，并且还打了一场小胜仗。没过多久，准噶尔和清朝就议和了。雍正认为既然不打仗了，那就狡兔死，走狗烹。留你有何用？

（岳钟琪书法）

岳钟琪当时以为自己死定了，还好雍正念在岳钟琪曾经立下汗马功劳，将斩立决改成了斩监侯，也就是从死刑改成了死缓。岳钟琪才暂时捡了一条命。不过死罪可免，活罪难逃，雍正还是罚了七十万两白银。不久后雍正去世，乾隆登基。十全老人要显示自己宽厚待人，千古仁君的形象，就把岳钟琪给释放了。

关于岳钟琪的倒台，个人认为，败仗应该只是一部分原因。因为他毕竟是汉人，而且是清朝汉人中唯一一个被任命为大将军的武将（岳钟琪不是汉八旗），这是很遭人嫉妒的。雍正原本还算信任他，但是曾静一事又让雍正起了疑心。在杀与不杀之间还是选择了不杀，一是雍正认为岳钟琪还罪不及死，二是雍正确实想给乾隆留点人。自己唱黑脸，让儿子唱白脸。