从前在东北有一条大山沟，沟的上下长百十里左右，沟里住着一户人家，沟口住着一户人家，整条沟没有第三户人家。两家虽说相隔百十里路程，但也就算是邻居了。这两户人家都是跑马占山来的。

那时东北林子大，土地薄，家里孩子多，干活人手少，又是初来乍到，日子过得都挺艰难。沟里的老头，每到沟外买个咸盐，办点什么事，必到沟口歇歇脚，一来二去，两家处得不错。沟口的老头有个儿子十岁了，沟里的老头有个女儿也十岁了，两个老头一核计就给孩子订了亲，结下了儿女亲家。

这一年春天，沟口的老头过生日，沟里的老头想趁这机会走走亲戚。可就有一件事挺愁，没有什么好拿的。正赶上姑娘上山挖野菜，小铲子下去，带出一颗黄豆，再一挖又是一颗，挖来挖去，挖了一小筐，挎家去了。老头一看不愁了，他把姑娘筐里的黄豆，装在两只口袋里里，用麻绳把两只口袋拴在一起，往肩膀头上一搭，说：“咱就送两袋黄豆吧！”

沟里的老头到了沟口的老头家，沟口的老头迎出来，说：“亲家，你来了！”沟里的老头回答说：“来了，你别见笑，山沟里没有什么好东西，拿两袋黄豆给你过生日。”沟口的老头听了，说：“拿什么拿，让你费心。”沟口的老头接过口袋，往升里一倒，哪是什么黄豆，全是金灿灿的金豆子。两只口袋装了两升。

他不声不响地把金豆子放起来，也没敢叫亲家知道。沟口的老头发了财，腰板子挺起来了，他在旗里当上了官，又送孩子进了八旗官学读书。沟里的老头不知道把宝贝送了人，照常领着全家种地、放蚕、打猎，日子过得虽不太穷，也不宽绰。

说话讲古就是快，一晃眼的工夫，沟口老头的儿子和沟里老头的女儿都长到了二九一十八岁。儿子在官学里诗词歌赋、骑马射猎样样出人头地，得了个骁骑校的官职。姑娘织布绣花，放蚕，种地样样精通，模样也出落得象山上的白桦树一样清秀。

前沟口的老头找到了沟里的老头，说：“亲家，男大当婚，女大当嫁，孩子们都不小了，该办亲事了。”沟里的老头说：，“按岁数这桩婚事该办了。可我穷你富，在旗里又不当差，门不当，户不对啊！”沟口的老头心想，我还不是靠你富起来的。就说：“亲家，别说这些，咱这亲事不能变了。”

沟口的老头给沟里的老头送去了儿女成婚的日子帖子，沟里的老头送女儿到婆家，沟口的老头迎媳妇进家门，祭神桌、坐帐篷、拜公婆，订下八月的婚事，终于办成了，两个老头都算了却了一份心事。

沟口老头的儿子名叫吉尔他力，在旗里当了几年骁骑校又晋升为城守尉。小伙子好出人头地，也是一表人材。这一天，都统大人儿子娶媳妇，向各地城守尉发出请柬，都统大人有请，谁能不去，平日想巴结还巴结不上呢！都统大人的儿媳妇是副都统大人的女儿，都统大人和副都统大人结亲脸上都光彩。

酒席宴上，城守尉们平日各守一城，很难相见，都统大人便一一介绍，从头辈祖宗说起，一直说到老丈人为何人，任何职。来的城守尉们有黄带子、红带子和开国功勋之后，有黄带子、红带子和开国功勋门婿。

只有吉尔他力，阿玛官不大，老丈人又为闲散旗丁，在家务农。原本听到他大名的，经这一介绍，也立时给了他冷眼。 长吉尔他力象蒙受了奇耻大辱，回家就磨刀，一边磨一边叨咕：“我非杀了你不可。”

媳妇问：“杀谁呀？”吉尔他立即说：“杀你！”媳妇说：“杀我我也死个明白，我做过什么对不起你的事？”吉尔他力说：“我问你，你的祖上当过什么大官，你的父亲是什么大人物？你怎么让我有脸站在众人之中！”

媳妇没哭也没闹，说：“我明白了，你不用杀我，我自己走，我什么也不要，你给我一匹马，一顶帽子，一身衣服，一双靴子就行了。”媳妇换上了吉尔他力的衣服，来个女扮男装，信马由缰随意走。她不能回娘家，回娘家没法向父母交待，一个女子被丈夫休了满门无光。

人和马走到天黑，正好遇到一家客店。这客店好个气派：高门大院，上屋十间房，东西厢十间房；店里的伙计迎客的迎客，替客人牵马的牵马，往来穿梭。媳妇翻身下马，走进店，报店簿时，写个男子名字：阿昌阿，店主一看来个小伙，身骑高头大马，衣帽十分讲究，心想，这人腰包里一定有钱。便试探着问：“小伙子，你从哪里来啊？”

媳妇想：我从哪来？怎么能告诉你。就顺嘴说：“我路过这。”店主又问：“你上哪去呀？”媳妇想：我上哪去？我也不知道上哪去。就说：“往哪走不一定，看情况再说吧！”店主一听，这小伙一准是个富商，就对他打下了主意。

店主侍候店客们吃完晚饭，就奔阿昌阿住屋来了。店主说：“阿昌阿，我店里有个小匣，你要它拉什么曲，它就拉什么曲；你要它唱什么词，它就唱什么词，不知你愿意取乐不？”

媳妇本来一肚子愁事，哪有心思听拉听唱，可又不能直说不听，就说：“店主真会开玩笑，天底下哪能有那样的小匣？店主说：“我说有就有，不信，咱俩打个赌。要是小匣能拉能唱，你的行李、马匹，身上的所有物件都归我；要是小匣不拉不唱，我这个店全归你。你看怎么样？”还没等媳妇答话，他出屋招呼来一帮人，介绍说：“这些都是我的朋友，咱俩打的赌，由他们做证。

半夜子时小匣开拉开唱。”说完店主的朋友们都各自回去歇息，只等半夜时分来看热闹了。店里有个小伙计，长得又瘦又小，模样也不出奇，店主看不上他，总给他气受。小伙计恨透了店主，这天见店主又拿小匣子跟人打赌，心里抱不平，趁给阿昌阿送洗脚水的空当，偷偷说：“大哥，你是过路人，不知道内情，咱店主这份家产全靠拿小匣打赌挣来的，凡有过路行商他就拽着赌，赌一个输一个。”

阿昌问：“他那小匣里面有什么机关？”小伙计说：“有个桃木人。”阿昌阿说：“你能不能拿来让我看看。”小伙计偷偷把小匣拿给了阿昌阿。过去妇女腰里都带着针箍，阿昌阿打开小匣，拿出桃木人，从针箍上拿下七根针，别在小桃木人头上，完后把小桃木人放进小匣里，让小伙计送回了原处。

到了半夜，店主把给他作证的朋友们都领来了，他把小匣往炕上一放，说：“小匣小匣，开拉开唱吧！”店主喊了三遍，小匣怎么也拉不下来。阿昌阿说：“不拉不唱，再等一会儿，我让出三炷香的工夫。店主，你看怎么样？”店主说：“好！”下半夜：店主点完一炷香，说：“小匣小匣，你拉你唱吧！”小匣子还是不拉也不唱。

店主点完二炷香，又说：“小匣小匣，你拉你唱吧”小匣仍是不拉也不唱。半店主点完三炷香，哀求说：“小匣小匣，你拉你唱吧，你再不拉不唱，我的家业就全完了。”不管店主怎么说，小匣子一点音响也没有。君子一言，快马一鞭，在场一大帮人做证，店主想赖也赖不了，就这么整个店的产业全归给了阿昌阿。

阿昌阿做了店主，把店里管理得井井有条，过往行商再也不受骗，买卖也做得再兴隆不过。再说吉尔他力嫌他媳妇身世贫寒，地位低下，撵走了她。可惜官满如花谢，没过三年，因触犯朝廷刑律，被罢官回家。回家后偏又倒霉，一连三把火，把家产烧个片瓦无存。他的阿玛也一口气气死了，家中的人走得走，逃的逃，各奔各的路了。

吉尔他立刻变成了乞丐，到处乞讨生活，这一天走到店里。他站在大门口，闻到炒菜的香味，馋得哈拉子淌多长。伙计出去轰他，他也舍不得走。阿昌阿听到喊声，就说：“小伙计，让他进来吧，给他扒盆火，上炕暖和暖和。”小伙计听到店主吩咐，让吉尔他力进屋上了炕，等暖和够了，店主又吩咐：“上灶师傅，给炒点小菜，让这个要饭的吃顿饱饭。”

上灶师傅炒好菜，端上饭，让吉尔他力吃。店主进来了，看着吉尔他力，问道：“这位客官，你没见过吗？”吉尔他力叹着气说：“唉，别提了。”把他阿玛怎么得到金豆子到他怎么念书，当了官怎么因为老丈人地位低下被人耻笑，他丧了良心把媳妇逼走的经过都说了。

这时店主的脸上变了颜色，瞅着吉尔他力说：“眼前有你媳妇你还能认识吗？”吉尔他力说：“能认识，她右手背上有个大瘩子。”店主手一伸说：“你看我这个痦子象不象？”

吉尔他力一看惊了。店主又摘下帽子，吉尔他力耷拉头了。媳妇说：“你后悔了，知道自己没长人心！”吉尔他什么也没说，抬起头来看了店主两眼，转身就往外跑。店主回过身来，瞅着他跑去的后影，拿起了吉尔他力吃饭的饭碗，照着门外扔了出去。

第二天，店里的人都明白了，都夸她，一个女的还能独立开店，在街面上干事，大伙都竖起了大拇指，佩服女店主有志气。