说起民国时期的上海滩，大家最先想要的是青帮，还有站在青帮背后的杜月笙，黄金荣，张啸林等人，但在当时还有这么一个帮派，他的名气并不亚于青帮，而站在它背后的帮助，就连“青帮三大亨”也要畏惧三分，这个帮派就死斧头帮，帮主叫做王亚樵。

上海滩青帮依靠开设赌场，贩卖鸦片发家，结交的都是上海滩的军阀政客。斧头帮则不同，他们专门打击汉奸卖国贼，令这些人闻风丧胆，因此也被称为“铁血锄奸团”。作为斧头帮的帮主，王亚樵的经历十分传奇，他出生在安徽合肥的普通农家，自幼目睹豪强，清廷官员压榨百姓，所以在清朝覆灭之后，他拉起了自己的队伍，专门行侠仗义，帮助穷苦百姓。

在王亚樵的一生中，策划过数次暗杀事件，1923年他成功暗杀淞沪警察厅厅长徐国梁，事发之后投奔卢永祥，在湖北期间和戴笠结拜为兄弟。1928年王亚樵再次出马，成功暗杀安徽建设厅长张秋白，1930年暗杀上海招商局总办，几次暗杀事件的成功，让王亚樵名声大震，他因此被人称为暗杀大王。

王亚樵除了暗杀汉奸卖国贼，在上海滩时期，对所谓的青帮三大亨也十分不屑。赵铁桥死后，李国杰接任，并按照之前的约定把江安号轮船交给王亚樵。江安号轮船的总经理叫做张延龄，是青帮三大亨张啸林的侄子，同时还是杜月笙的门生。

张延龄自视甚高，不肯交出轮船，王亚樵便半夜让人在张啸林家的后院炸了个大洞，他断定张啸林，杜月笙这种人妻妾成群，家财万贯绝对不可能和人拼命。

杜月笙确实也不敢招惹王亚樵这种暗杀大王，而是主动赔礼道歉，并主动交出了江安号轮船。轮船拿到手，王亚樵并不满足，又向杜月笙所要十万大洋，杜月笙不敢不答应，也只好乖乖交出。

后来杜月笙成为青帮三大亨之首，张学良前往上海时，他主动和在张学良说：“在上海无论遇到什么麻烦，打电话给他，他都能够摆平，不过唯独王亚樵你要小心”。

杜月笙惧怕王亚樵，蒋介石则对王亚樵这个暗杀大王痛恨不已，特别是他还曾经策划暗杀自己。于是他便下令戴笠，一定要除掉王亚樵。戴笠作为王亚樵结拜兄弟，十分清楚他的为人，所以特意设下计谋，将王亚樵暗杀在广西梧州。