1974年，河北省突然发现空中出现了一颗热气球，消息立刻传到了军方上层。军方领导刚要向中央汇报请求指示，却发现中央已经率先向他们发布命令，要不惜一切代价击落这颗热气球。这颗气球来自哪里？干什么用的？为什么要击落它？

中央早就发现了这个热气球，并没有特别在意，因为它最初是出现在苏联上空的，而它本身也并不是一个普通的热气球，上面装着许多摄像头，可以清晰地拍摄一个国家的军事机密。当时美国、苏联正在冷战时期，美国便研制了许多设备，想要窃取苏联的军事机密，这个热气球便是其中之一，被苏联命名为间谍气球。

中央领导起初没有在意的原因，一是认为苏联可以将气球击落，二是没想到美国会嚣张地让气球进入我国领土。但凭借苏联的军事实力无法将间谍气球击落，而嚣张的美国人又放肆地操控气球，窃取我国军事机密。于是，中央下令不惜一切代价击落气球。

在人们的印象中，侦察情报都是用侦察机，为何当初的美国会别具一格地想出用气球的方法呢？其实美国最初的确是用侦察机来收集情报，当时最出名的美国侦察机是U2侦察机，这种侦察机集聚了美国的最高科技实力，不仅能够飞上2万米的高空，还可以连续飞行八个小时。

作为美国最大对手的苏联，最先发现美国的野心，并将之公布于世界，我国便足足击落了五架来自美国的侦察机，让美国损失惨重。

但美国对此偏偏毫无办法，毕竟无论怎么说，都是他们不占理，他们又没有足够的军事力量发动战争，所以只能重新想办法，于是侦察气球就此产生。

这一想法是由日本人提供的。二战期间的日本用热气球来运载炸药，并向其他国家投放。当初的日本向美国足足投放了上万个装有15公斤炸药的热气球，虽然最后只有1000个爆炸成功，但还是炸死了将近6万的美国人。

美国将热气球上的炸药改为摄像头，并将热气球进行优化，把内部气体换成低密度气体，使气球可以飞上4万米的高空。高空上的摄像头可以清晰看到地面的情况，但地面的军事设备却很难打中4万米高空的热气球。

我们站在地面看天空虽然是蓝色的，可当上升到4万米高度时，我们就会发现天空变成黑漆漆的一片，几乎什么东西都难以看清。

苏联在发现国家上空有热气球时，虽然第一时间做出反应，但无论是导弹还是最先进的飞机，都无法将气球击落，因为导弹无法锁定目标，飞机又没办法飞那么高，最后苏联只能对美国的做法强烈谴责，但美国对此否认，还让载着苏联军事情报的气球飞入了我国领土。

我国是如何将苏联都无法击落的气球成功击落的呢？首先是美国对我国实力非常轻视，他们为了获得更清晰的图像，将热气球的高度下降至2万米，而我国则是派遣了四架战斗机执行击落任务。

虽然战斗机能飞到2万米的高度，可想击落热气球也是相当困难的。毕竟想要让子弹对气球有足够的伤害力，那飞机距离热气球的距离就必须非常近，可飞机的速度又远远高于气球，一旦控制不好，便会撞到热气球，导致机毁人亡。

学过物理的朋友都知道，高空中一只鸟撞上飞机都会导致飞机坠落，撞上庞大热气球的后果自然不会比这好。因此，前两架飞机的飞行员虽然成功将子弹命中热气球，但由于距离过远，子弹打到热气球时动能已经变得很小，对热气球的破坏力也不大，指挥中心的专家也没有太好的办法，只能让飞机尝试更近地靠近热气球。

第三架飞机的飞行员知道这非常危险，但他仍让飞机和热气球的距离拉近到了400米，眼看着就要撞上热气球，却只听砰的一声，气球爆炸。

我国将击落的热气球残骸收藏到了博物馆中，美国虽然非常愤怒，却也不敢声张，只能选择吃下了这个哑巴亏。