对我们中国人来说，“黑白无常”这句话经常被提起，作为传统汉民族文化中的两个神灵，他们大多数时候都是成对出现的，于是便成了阎王驾前最有名的鬼差。

传说中，黑白无常手里拿着脚镣手铐，专门负责捉拿鬼魂，由于他们性格刚直不讲私情，最喜欢赏善罚恶，除了阎王之外，还是传统神话里城隍姥爷、东岳大帝这些大神的部将。

那么，黑白无常到底是和来历呢？能位居这么重要的职位的人，显然不是无名之辈，今天我们就来探讨一下这对“宝贝”。

传说中，黑白无常还是结义兄弟，白无常名叫谢必安，人称“七爷”；而黑无常名叫范无救，人称“八爷”。

有一天，两人结伴走到南台桥下，眼看着天上就要下雨了，七爷谢必安作为义兄，就让范无救留在桥下等一会，自己回去拿伞来接他。

可没有料到的是，谢必安前脚刚走，天上很快就下起了瓢泼大雨，河水暴涨，眼见得就要淹没范无救了。

而八爷范无救身材本来就比较矮小，但动作很灵敏，只要他愿意，随时都能从大水里走出来。但人家范无救就是不肯移动半分，不为别的，因为义兄临走前交代自己一定不要走。

后来的结果当然就毫无疑问了，范无救真的没救而淹死了，等谢必安拿着伞来到桥下，哪里还有范无救的踪影？

谢必安非常自责，认为是自己“坑”了义弟，当即就自己吊死在桥头的廊柱上。

这两人就因为一场洪水而丢了性命，到了阴间之后，阎王也得知这两人重情重义，就安排他们在城隍爷面前供职，专门负责捉拿不法之徒。

那么问题来了，为什么这一个职位要安排两个人呢？

这其实也可以结合我们的传统文化来解释，那就是阴阳学说。而白无常属于阳，代表的是阳的一方面，黑无常属于阴，代表的是阴的一方，这样一搭配起来，不就是一个“太极阴阳鱼”吗？

说到这里，就应该顺带说说太极图的样式了，自古以来，太极阴阳鱼的颜色就只有黑白两色，那些弄得七彩斑斓的阴阳鱼图案，其实都是不符合传统的。

黑白无常上任之后，确实也是兢兢业业，很受城隍爷的赏识，最后就被阎王“直管”了。

这里面还有一个小知识点，那就是黑白无常拘捕魂魄，其实也对应着魂魄的阴阳。

虽然我们现在都是魂魄连读，其实，在传统文化里，魂魄是两回事——魂为阳，魄为阴。

一个人死后，它的魂魄会与他的性别相反，比如一个男的死了之后，那他的魂就属阴，而魄属阳；如果是一个女人死后，则刚好反过来，魂为阳魄为阴了。

古人认为，人的灵魂脱离肉体后，男性的阴魂被白无常吸引、捕捉；女性的阳魂，由黑无常勾摄捕捉。

因此，如果是一个男鬼，那正常流程就是白无常吸其阴魂，黑无常散其阳魄；如果是一个女鬼，那就需要黑无常吸其阳魂，白无常散其阴魄。

正是这么一个安排，阎王才需要安排黑白无常两人出任一个职位了。

最后一个问题，那就是黑白无常都戴着高高的帽子，那帽子上到底写的啥呢？

在传统文化里，黑白无常的形象基本是固定的，大概就是：白无常面白如粉，穿着白衣服，戴白色的高帽，帽子上写着“一见生财”。手持白色哭丧，全身都是白色，只有间或吐出来的长舌头是鲜红色的。

而黑无常的形象刚好和白无常相反，全身上下都是黑色的，所不同的是脸上露出比较诡异的笑容，帽子上的四个字是“天下太平”，而且身材相对矮胖。

当然，阴间那么大，黑白无常肯定不仅仅就他们两个人，他们的同事还有牛头马面、判官这种“打手”一类的角色。

很多人认为，遇到黑白无常就是一件很悲伤的事情，因为那就意味着要死了。但从传统文化的角度看，能够遇到黑白无常的人，至少不是孤魂野鬼般漂泊无依。