马斯克的推特收购企划
4月5日，社交媒体平台推特（Twitter）宣布亿万富翁马斯克（Elon Musk）在收购该公司9.2%的股票之后，将会进入公司董事会。坐拥8050万推特粉丝的马斯克此前曾经严辞抨击推特不尊重言论自由，发起了一项投票调查，并得到诸多呼应。而随着马斯克加入董事会的消息传出，推特的股价也在当时一路走高。不过马斯克此举也引发了不少争议，不少保守派人士更是借助他发起的民意调查，呼吁解除对前总统特朗普的推特禁令——在去年的美国国会山庄动乱过后，作为极端活跃的推特用户的特朗普被该平台永久禁言。
为了避免马斯克的收购计划继续推进，推特的董事会已经采取行动阻止马斯克在未经其批准的情况下增持手头股份——手头已经拥有推特9.2%股权的马斯克将被禁止拥有超过15%的公司股份。当然，支持马斯克收购推特的其他股东也有可能迫使董事会放弃他们采取的毒丸计划。不管马斯克的收购能否最终成功，在CNN的评论看来，他的所作所为都将对推特公司产生巨大的震荡[2]。尽管马斯克声称自己是拥护言论自由的极端民主主义分子，但是他的诸多言论本身就自带争议色彩，包括诸多厌女言论。CNN这则评论也援引国际特赦组织在去年发布的报告，称推特这个平台本身就存在着线上骚扰行为，并且缺乏有效的管控；这其中女性和弱势群体又成为施害者惯常针对的目标。如果保持一定程度的乐观，我们或许有机会看到推特方面在受到马斯克的收购施压之后，转而优化自己的运营方式和算法机制，并致力于打击违法内容以及假新闻的传播。
除去推特董事会的不少成员之外，在美国硅谷也存在诸多不愿意看到马斯克收购成功的人。《华盛顿邮报》近日刊发的一篇名为《谁害怕马斯克？》[3]的评论文章就指出，马斯克为推特带来的将是和前总统特朗普一样的恐惧，即通过自身庞大的影响力，将所谓的言论自由极端化，进而煽动各种极端言论，包括但不限于性别歧视和暴力威胁等。另一方面，尽管这位亿万富翁在SpaceX和特斯拉等项目上大获成功，但他并不是没有过失败的经历——又或者说，他并不是一位能够恪守信用的商人，一旦他掌握推特，所谓的完全的言论自由和民主环境到底能够得到何种程度的贯彻，也值得打上一个问号。再有，尽管在美国传媒史上不乏大亨打造出品牌媒体的事迹，但在当下，将一个社交媒体巨头完全交给一个言行招摇且颇具争议的巨富，本身就是对马斯克所说的为了民主的言论自由的讽刺。
马斯克到底为什么想收购推特呢？Politico和《纽约客》两家媒体都试图对这位世界首富的此举展开分析。在Politico看来[4]，马斯克此举是一个无关金钱的决定，因为推特在自身业务发展上已经落后竞争对手脸书和抖音海外版一个身位，买入推特并不能为他带来多大的利润，哪怕他试图入主的消息传出之后推特的股价一度狂飙。这篇评论又将马斯克与亚马逊的掌门人贝佐斯相提并论，后者数年之前把老牌媒体《华盛顿邮报》收入囊下，此后更让这家媒体重获新生，贝佐斯本人也一跃成为和前纽约市长布隆伯格一样具有影响力的媒体大亨；而布隆伯格旗下的彭博社，也曾经历了从最初的亏损状态到成为业界标杆的发展历程。
马斯克是想成为贝佐斯和布隆伯格一样的人物吗？虽说他们之间有着一定程度的相似性，但比起另外两人，马斯克的举动在外界看来充满情绪化。首先，马斯克本身就是推特的忠实用户——Politico用的比喻是，马斯克就像因为喜欢牛奶而想要收购奶牛——他收购推特也不是要让推特像《华盛顿邮报》那样在他手上重回往昔的荣耀时刻，因为推特目前为止也不需要这么做。更有可能的，就是马斯克的的确确对他的言论遭到额外的审查感到不满。他的愤怒与他在推特上长年以来的一派胡言有着充满讽刺意味的契合：一个坐拥数千万粉丝，但又因为屡发怪论而遭到言论规管的亿万富翁，最终试图用钱来买回自己绝对的言论自由。但即便如此，在特朗普被永久禁言之后，马斯克之于推特就是仅剩不多的宝贵“财富”了：他对于这个社交媒体的沉迷依然能让推特在一定程度上受益。
《纽约客》的评论文章[5]和Politico在马斯克的收购动机论上有不少共识，例如他们都认为马斯克的所作所为并不完全是为了钱，他不差钱，推特也不见得能挣钱。不过，推特为马斯克这样一个热衷于用言论对其粉丝（乃至信众）施加影响的名人富豪提供了绝佳的表演舞台。在《纽约客》看来，推特是一个“混乱”但又“极具影响力”的平台，这让它即便落后于脸书等竞争对手时，也不会面临彻底的边缘化。相反，因为有此前的特朗普以及现在的马斯克这样的用户存在，推特永远处在当代持续的“文化战争”的风暴中心。当然，在取消文化和政治正确等风潮的影响下，既有的极端言论早已遭到更为严格的监管或“限流”，但是如前面提到的，诸多线上骚扰行为和煽动暴力的言论在推特上并没有得到有效的解决。目前看来，马斯克倒也可以说是试图恢复推特的“往日荣光”，只不过他更多地是想让以前那种在推特上可以随便说话，但又不必为冒犯他人乃至带有歧视性、煽动性的极端言论负责的日子重新到来。
在《纽约客》的报道眼中，推特当前处于对违规言论展开管控的挣扎之中，尤其是考虑到新冠疫情大流行期间，人们对于社交媒体的依赖越发明显，这种挣扎随着网络言论的敌意交锋而更加明显；而马斯克“绝对的言论自由”的倡议，则是在把这趟浑水搅得更浑。反过来，马斯克所主张的“任何人可以说任何想说的话”这样一种“言论自由”，其实是让推特更加挣扎的重要原因。无论他的收购是否成功，推特在言论自由和言论规管上遭遇的困境都将愈发清晰，而该公司也将难以像之前那样对他们所处的困境采取消极对策。
参考资料：
[1] Elon Musk secures $46.5bn to fund possible hostile bid for Twitter: https://www.theguardian.com/technology/2022/apr/21/elon-musk-twitter-secures-fund-possible-hostile-bid-tesla
[2] Opinion: By spurning a board seat, Elon Musk could wreak havoc for Twitter: https://edition.cnn.com/2022/04/12/opinions/twitter-elon-musk-barack-obama-misinformation-alaimo/index.html
[3] Opinion: Who's afraid of Elon Musk?: https://www.washingtonpost.com/opinions/2022/04/20/in-defense-of-elon-musk-twitter-bid/
[4] Why Elon Musk Is Buying into Twitter: https://www.politico.com/news/magazine/2022/04/04/elon-musk-anti-media-mogul-00022838
[5] Why Would Elon Musk Want to Buy Twitter?: https://www.newyorker.com/culture/infinite-scroll/why-would-elon-musk-want-to-buy-twitter
全球通货膨胀持续升温
4月19日，国际货币基金组织IMF的博客发表了一篇文章[1]，指出随着全球通货膨胀的持续，俄乌之间的战事将会让全球经济发展前景趋于黯淡。文章表示，首先全球经济活动依然处在从新冠疫情大流行之中逐渐恢复的过程当中，此前疫情已经导致了多国出现供需失衡，许多国家的通货膨胀率一直在上升，促使当局采取紧缩的货币政策。而即便不少国家已经逐步放开疫情管控，但新一轮疫情仍然会对全球市场产生冲击。另外，随着俄罗斯针对乌克兰展开所谓特别军事行动，无论是乌克兰遭到的炮火洗礼，还是针对俄罗斯的制裁，经济增长放缓以及通货膨胀的恶化看来都将会是不可避免的；与之相伴的，则是各国可能出现的经济风险剧增。
国际货币基金组织(IMF)总部。
与1月份的预测相比，IMF已将2022年和2023年的全球增长预期下调至了3.6%，其中有很大一部分原因就是俄乌两国都将由于战争和制裁经历急剧的收缩。极不稳定的政治局势将会让本已遭受冲击的全球经济体系受到新一轮冲击，并通过商品市场、贸易和金融联系传播得更远。俄罗斯是世界上石油、天然气和金属的主要供应国，另外该国也和乌克兰一样，是小麦和玉米的主要供应国。这些商品的供应减少，将会导致价格急剧上涨，进而将欧洲、高加索、中亚、中东、北非和撒哈拉以南非洲等各个地区的商品进口卷入其中。除了这些地方的进口商之外，食品和燃料价格的飙升将让诸多低收入家庭陷入困境。在东欧和中亚，不少国家与俄罗斯之间有着大量直接贸易和汇款往来。此外，约有500万乌克兰人流离失所，其中很多人逃难到了波兰、罗马尼亚、摩尔多瓦和匈牙利等国家，这无疑也将增加这些地方的经济压力。
IMF认为，目前当务之急是尽快让战火平息，使交战双方都能够逐渐恢复正常。此外，各国政府也需要格外注意自身的经济政策与金融安全，并且需要致力于全球金融安全网有效运作，以保证稳定的资金流动。否则，一旦有国家出现金融危机，除去势必出现的更大范围的经济危机之外，还会让更多贫困家庭受到伤害，进而可能引发新一轮的人道主义危机。
全球通货膨胀并不是在今年初的战争之后才成为热点话题的，实际上，早在2020年底，一系列通货膨胀现象就已经引发了各方关注。在IMF之前，美国布鲁金斯学会也在4月5日刊发了一篇文章[2]，试图说明本次全球通胀出现的原因，并就其持续性展开预测。文章指出，近半个世纪以来，全球的通胀率其实都处在下降趋势当中，然而2020年底以来的这波通胀，很有可能让全球步入高通胀时代。除了疫情和战争带来的负面影响之外，许多维持此前低通胀率的因素都面临各自的拐点——全球化一度带来发展中国家的廉价劳动力以及低廉的制造业成本，但是随着过去几年来贸易保护主义的抬头，这种红利面临着前所未有的挑战；人口增长与女性劳动力的增加虽然为降低劳动力价格带来助益，但这一趋势也将面临又一个拐点，全球范围内的老龄化也会使得储蓄率降低，通胀压力高企。
除去前面提到的东欧和中亚之外，过往的全球化框架让亚洲与大洋洲也不可避免地陷入通胀泥沼。在亚洲，日本、印度和韩国等国近期的通胀数据都显示不容乐观，彭博社就指出[3]，亚洲多国出现了食品和能源价格飙升，与英美等国家实现了通胀的同步化，并且这种同步化将会使彼此之间形成恶性的相互影响。而在新西兰，最新的消费指数显示该国已经步入了近30年来最为严重的通货膨胀之中，路透社认为该国央行势必要采取更加强硬的应对策略以遏制物价压力，同时不使经济陷入衰退[4]。新西兰统计局在上周四的一份声明中表示，该国第一季度的通胀率从去年第四季度的5.9%上升到6.9%，这是自1990年中期的7.6%涨幅以来最为严重的通胀现象。与之相应地，新西兰国内食品、汽油、建筑和住房价格均持续上涨。
可以看出，随着IMF和世界银行等国际组织的统计数据出炉，全球多国都将面临另外一场“战争”，即便是那些政局稳定的国家，如非洲的加纳——该国大量依赖俄乌进口的粮食、钢铁和石油等大宗商品[5]。加纳的外债相当于该国生产总值的78%，这让当地政府在经济灵活性上的操作范围变得颇为狭小。不同的国家面对通胀有着各自需要采取的手段，但加纳这样的国家面临的窘境可能是，一旦西方发达国家为抑制国内物价而提高利率，他们的外债问题或许会显得更加糟糕。这便是这次大规模通货膨胀可能带来的高风险——发达国家可能会为了自保而采取一系列的强硬措施，从而冲击新兴经济体[6]；无论是出口国还是进口国，债权国还是债务国，一方的应对措施都将牵动另一方的经济局势乃至金融安全。如果说疫情和战争引发的危机就像地震波，那它带来的后果就不仅仅是东西变贵这样的“表象”，还可能会导致更为深层的结构震荡。当然，对于普通老百姓来说，即便是表象，物价的高涨带来的经济压力却又是最为明显且实际的。或许这一系列负面影响都要等待战争和疫情的终结，才能够让全球经济都迎来喘息之机。
参考资料：
[1] War Dims Global Economic Outlook as Inflation Accelerates: https://blogs.imf.org/2022/04/19/war-dims-global-economic-outlook-as-inflation-accelerates/
[2] Is high inflation here to stay?: https://www.brookings.edu/blog/future-development/2022/04/05/is-high-inflation-here-to-stay/
[3] Charting the Global Economy: Inflation Pressures Mount in Asia: https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-04-16/charting-the-global-economy-inflation-pressures-mount-in-asia
[4] New Zealand 30-year high inflation flags need for more tightening: https://www.reuters.com/world/asia-pacific/new-zealand-first-quarter-inflation-rate-rises-30-year-high-2022-04-21/
[5] A global response to global inflation: https://news.yahoo.com/global-response-global-inflation-154706447.html
[6] Emerging economies, global inflation, and growth deceleration: https://www.thestreet.com/economonitor/news/emerging-economies-global-inflation-deceleration
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