当全世界的目光都在关注乌克兰之时，在我们对面的日本海上自卫队悄然下水了最新一级护卫舰“最上”级的第二艘“熊野”号。按照日本方面的说法，该型护卫舰是日本海上自卫队在半个世纪以来首次列装此类舰艇，意义非凡！

需要说明一下，目前日本海上自卫队内其实还是列装有六艘在80年代下水的阿武隈级护卫舰的，不过日本方面并未将其归类到护卫舰的行列，而是以护航驱逐舰定义的，所以根据日本的这种定义来看，在这款“最上”级护卫舰入役之前，该国已经有超过半个世纪的时间没有列装过此类舰艇了，最后一艘他们认为的护卫舰是在1978年交还给美军的“圣佩德罗”号，日本将其命名为“卡亚”号（该舰于1957年被日本租借）。

2022年3月22日，海上自卫队在冈山县玉野市三菱重工本部接收了排水量为3900吨的“熊野”号护卫舰，该舰为“最上”级护卫舰的第二艘，不过它的下水时间要早于这一级护卫舰的首舰“最上”号，为2020年11月19日，它也是最先服役的一艘此型护卫舰。而“最上”号的下水时间为2021年3月3日，预计入役时间为今年的4月28日。

该级护卫舰是日本海上自卫队强化自身作战能力的一部分，也被认为是应对中国海军不断扩大规模的一种回应，最近几年日本海上自卫队在不断的接收新型作战舰艇，比如“大鲸”级常规潜艇、“出云”号直升机航母以及“摩耶”级导弹驱逐舰等等。

而这级护卫舰是在2014年公布的中期防御发展计划中被首次提出的，经过2018年内阁的修改之后，最终演变成了如今的“最上”级护卫舰。按照计划，日本海上自卫队在未来几年时间内将会建造54艘新型护卫/驱逐舰和22艘常规潜艇，22艘“最上”级护卫舰就在其中。

该型护卫舰由日本三菱重工打造，三井造船厂为分包商，最初在研发阶段它借鉴了美国濒海战斗舰的设计，并且还考虑过双船体构型，不过海上自卫队对该舰的要求为“一种可以应对各种任务能力的紧凑型战舰”，所以双船体最终被放弃；

虽然并未采取过于激进的设计，可是从其公布的照片上来看，这款护卫舰的整体造型还是比较接近于美国的濒海战斗舰的，甚至可以看到一些朱姆沃尔特级驱逐舰的影子，一体式综合射频桅杆、隐身外型设计、柴燃交替式动力、双波段雷达等新技术全部都堆在了这艘护卫舰之上，所以该舰的造价也是不便宜，据2021年日本第三财年补充预算显示，前两艘“最上”级的总成本约合951亿日元，约合7.4亿美元，单艘造价为3.7亿美元，而我国的054B护卫舰据说总造价才2.8亿美元左右。

“最上”级护卫舰性能

“最上”级护卫舰标准排水量为3900吨，满载排水量5500吨，舰长133米，宽16.3米，配备有一架SH-60K巡逻直升机；

舰上的武备包括一门MK.45 127毫米主炮、两座SSM-2型四联装舰对舰导弹、16个垂直导弹发射单元、两座12.7毫米遥控机枪站、一部RIM-116“海拉姆”舰对空导弹、两座双联324毫米鱼雷发射器等；

在电子设备方面，“最上”级装备有OPY-2 X/C波段相控阵雷达、OAX-3光电传感器、OQQ-25声呐系统、OQQ-11反水雷声呐、NOLQ-3E电子战系统和OYQ-1 C4ISR系统等。

综合来看，这级护卫舰在水上的作战能力只能算是中规中矩，16个垂直发射单元对于一艘可以达到5000吨级的战舰而言实在是有点少，至于隐身能力吗？个人觉得将战舰打造为隐身船体的实战意义能有多大还有待考证，隐身这东西不是用在什么地方都好用，战斗机、轰炸机尚可，可是一款护卫舰即使再强调隐身能“隐”成什么样呢？没有太多攻击能力的护卫舰还打算玩“超视距”攻击吗？

专注于反潜和扫雷作战

当然了，日本的这级护卫舰最强大的地方并非是水上作战部分，而是在水下。长久以来美国一直都希望日本海上自卫队能够强化扫雷和反潜方面的能力以弥补美国海军在此地的不足，

此外，日本海上自卫队认为在未来国家之间的大规模冲突的可能性将会逐步减小，因此专门的扫雷部队规模也会随之缩编，但考虑到岛屿防卫的需求，扫雷作业仍是一项不可丢弃的作战项目，因此新型护卫舰就应该填补扫雷部队缩编后带来的战力空白；

而“最上”级护卫舰也是按照这个想法来打造的，在其配备的扫雷系统中首次采用了OQQ-11反水雷声呐+水上无人探测器结合方式来实现反水雷任务；

水上无人探测器包括水上无人船（UUV）和无人飞机（USV）两种装备组成，UUV是一种“自主水下导航探雷器”，在运行中它需要与母船通过电缆拦截，配备有高/低频合成孔径侧扫声呐，高频声呐用于探测小型水雷、低频声呐对掩埋在海底淤泥的鱼雷有效；

而USV则用于执行“猎雷任务”，比如投放反水雷弹药、标记水雷位置、拖拽无人扫雷探测器等。

在反潜方面，“最上”级的OQQ-25可变深度声呐和拖拽阵列被动声呐的组合也不容小觑，现在它的主要反潜手段为324毫米的鱼雷发射器，在未来据说还将配备可通过VLS发射的07型反鱼雷火箭。

不得不说日本开发的这个“小东西”性能还是不错的！

在建造进度方面，日本从2018年开始计划每年下水两艘此级战舰，建造会一直持续到2029年，其运营期限计划为40年左右。目前这型护卫舰已有6艘下水，第三艘为“能代”号，2020年7月15日下水、第四艘为“三隈”号，2021年6月下水，剩余的两艘暂时尚未命名，后四艘的服役时间预计为2023年至2024年之间。