在枪械领域，不同种类枪械的弹头形状有很大不同。像步枪的子弹弹头，不管是5.56口径还是7.62口径，大多数弹头都是尖的。但到了手枪却反了过来，大多数手枪子弹弹头都是圆的。所以同样是子弹，为什么步枪的子弹多为尖头，手枪子弹却是圆头？

步枪子弹

其实在子弹刚被发明出来的时候，几乎所有的子弹都是圆头子弹。之后随着技术的发展，枪械射程越来越远，也就出现了尖头子弹。相较于圆头子弹，尖头子弹的贯穿性较好，且在飞行过程中受到的空气阻力更小，能更好的保存动能。而尖头子弹的这些特性，非常适合步枪在战场上的需求。

贯穿性较好，意味着尖头子弹在战场上有一定的穿透能力，能击穿一些比较脆弱的遮挡物。能保存更多的动能，意味着尖头子弹在远距离上依旧具备很强的杀伤力。这些优点都是步枪所需要的，步枪的作战距离基本都在百米以上，且敌人常常躲在掩体后面。因此对于步枪来说，子弹更适合做成尖头而非圆头。

手枪子弹

和尖头子弹比起来，圆头子弹的优势在于短距离施加给目标的动能更强。手枪因为枪管更短，所以手枪子弹的长度远远低于步枪子弹。子弹长度小，里面的装药就少，会让子弹初速降低，从而严重削弱射程和杀伤力。一般情况下，手枪子弹蕴含的动能仅有步枪子弹的4分之1到6分之1，这导致手枪子弹的射程往往只在50~60米左右，有效射程仅有20~30米。

在这么短的射程里，如果子弹有太强的贯穿性，很容易将敌人射个对穿，但对于敌人的身体组织造成的伤害反而更小。为了增强手枪子弹的杀伤力，人们便开始大量使用圆头的手枪子弹。相较于尖头子弹，圆头子弹的贯穿性很低，但它有更大的机会留在敌人身体组织内，并在一定程度上撕裂敌人的身体组织，对敌人造成更大的伤害。

除开使用圆头子弹，手枪增加子弹杀伤力的另一个手段是增加口径。因为口径更大，弹头的重量更重，所以子弹在出膛后会拥有更大的动能。因此在步枪普遍使用5.56毫米或7.62毫米口径的子弹时，手枪却普遍使用9毫米口径的子弹。

非主流的手枪和步枪

当然，也并非所有的手枪都使用圆头子弹，一些对穿透性有要求的手枪也会使用尖头子弹，比如比利时的FN57手枪。这款枪的设计初衷是为了击穿敌人的防弹衣，所以它反而抛弃了手枪传统的9毫米口径圆头弹，采用了5.7毫米口径的尖头子弹，可穿透使用陶瓷护甲的军用防弹衣。

在步枪领域，也有使用圆头子弹的步枪，比如日本的三八大盖。三八大盖大多数情况下使用尖头6.5毫米口径子弹，这种设计使得三八大盖穿透性过量，在近距离时很容易出现将目标打个对穿，但目标未失去行动能力的情况。为了改善这一情况，日本曾推出过圆头子弹版三八大盖，但还未普及日本就投降了。