夏与商，是华夏文明初起时期的两个朝代，其中的夏朝只见于传统史料记载，还没有确切出土文物特别是文字的佐证；而商朝的存在是在随甲骨文一起发现的殷墟发掘中，才找到了无可辩驳的实物证据。经过多年来的考古发掘，人们又陆续找到了商代乃至早于商代的一些重要城市遗址，其中有些遗址被推断为当时的国都，有明显是当时君王们居住的大型宫殿基址，例如著名的郑州商城、偃师商城，乃至疑似夏都的二里头遗址。不过参观过这些遗址的复原图后，我们会惊讶的发现其中所有大型宫殿的屋顶上只覆盖着厚厚的茅草，却看不到华夏建筑的标志物之一—瓦当的存在。难道夏商君主们都是居住在这样的茅草屋里吗？

中国古人在建筑屋顶覆盖的板瓦、筒瓦和瓦当，其实也算是一种烧制的陶器，而陶器远在史前时期的华夏各地就已经发展到相当成熟的地步。而近年来的考古发掘还证明，陶器的源头就在我们东亚，至少在一万五千年的华夏古人类就已经开始制作陶器，经过近万年的发展，其制作工艺已经达到相当的高度。著名的仰韶彩陶和龙山文化黑陶，都巧夺天工，其器型之美、制作之精，都让后人叹为观止。也就是说，到了夏商时期，烧制各种瓦所需的工艺技术是不成任何问题的。

那么问题来了，难道在不存在技术难度的情况下，当时的人们还没有发明可以覆盖屋顶的瓦片吗？答案是否定的。不要说夏商时期，远在四五千年前的西北芦山峁和石峁遗址中，人们就已经发现了非常精美的筒瓦和槽型板瓦，人们常说夏商先王所居的宫室是茅茨土阶，而上述两个遗址的宫室则是高大的石砌墙壁搭配屋顶的精美陶瓦，绝对不比同时期任何其他文明遗迹逊色。

而就在确定是商代都城的郑州商城遗址发掘中，我们也找到了板瓦的残块，说明这一时期不缺乏制瓦的技术。不仅如此，夏商乃至更早的华夏城市里，人们已经知道用陶制的下水管道铺设在地下，将城中的污水排到城外的低处，其卫生意识并不差。其实我认为博物馆里那些夏商都城宫殿上覆盖茅草的图片很可能是出于一种偏见：一是史料记载中认为当时宫室简陋，二来在早期殷墟考古发掘中确实没有找到瓦片的存在，所以根据传统文献记载弄出这样的复原图。其实殷墟本身很可能只是商人宗庙所在，但不一定是国都，自然没有使用最高规格的建筑材料，而真正的夏商君王居所，绝非茅茨土阶这样简陋。