1943年2月2日,柏林。希特勒的大本营“狼穴”里一片荒乱。绝望的陆军总参谋长库特·蔡茨勒将军,在作战室里转来转去,急切地等待斯大林格勒方面的消息。那里有被苏军围困着的第六集团军的25万人。忙碌的无线电通信员,滴滴哒哒哒……不停地向对方呼叫,希望得到一点好消息。

电报终于来了,是从斯大林格勒苏军包围圈北部发来的:“我们已经到职责,战斗到最后……”电报突然中断。任凭如何呼叫,没有回音。蔡茨勒将军双手捂着头,落魄地瘫倒在沙发上……

斯大林格勒“绞肉机”

德军自莫斯科战役被歼灭50万人之后,这处境就只能用悲催来描述了,人人心里都有了预感,希特勒一定会走上当年拿破仑兵败莫斯科的老路。

没办法,德军从莫斯科周边地区跑得太快了,苏军觉得德军可能要走上拿破仑的老路,那自己也就可以玩一波大的,于是斯大林就把自己手头的预备队也派了出去,如果在赌桌上的梭哈,试图在南北全线的反击上重创德国中央集团军群,运气好的话把南方集团军群和北方集团军群也顺道干掉。

1942年,苏德战争进入第二年,从夏季开始,双方的争夺重心改在了斯大林格勒。

苏德双方投入了数百万的兵力,德军占据了90%的城区,却始终无法真正占领城市。双方展开逐街逐巷逐楼的争夺战,街道小巷高楼等反复易手,不断地拉锯战,整排整连整营整团的兵力,用不了多久都伤亡殆尽,投入战场的士兵存活时间不超过24小时。用一名德军士兵的话说,他们占领了客厅,可厨房被苏军攻下,他们占领了整栋楼,可地下室被苏军攻下。斯大林格勒成了名副其实的战场“绞肉机”。

1942年11月20日,战争的天平逐渐向苏军倾斜。叶廖缅科的斯大林格勒方面军以南部为起点转入反攻,他们面对的是罗马利亚第4集团军的,战斗力如纸糊一般的罗马尼亚人根本面对苏军进攻被打的屁滚尿流,迅速被歼灭。

随后,苏军再无后顾之忧,开始向背面的卡拉奇长驱直入。11月23日,西南方面军和斯大林格勒方面军在卡拉奇会师,从而完成了对斯大林格勒的包围。

至1942年11月30日,苏联红军3个方面军把德第6集团军的5个军22个师,以及部分罗马尼亚和意大利部队共约25万人合围在斯大林格勒1500平方公里的地域内。

不准撤退!让空军救援!

若再不采取措施,25万部队极有可能被苏军全部围歼。面对严峻形势,部署在斯大林前沿的德军第八航空军司令马廷·菲比希和第六集团军司令保卢斯曾经来电建议:万一空中补给行不通,可以利用突围挽救集团军。

希特勒对这个请求,只回答了两个字:不行!下达给保卢斯的“元首命令”,结尾一句话就是“第六集团军补给由空军解决。”

不顾前线司令官的一致反对,不管漫天的迷雾和风雪,希特勒要用空运解决25万人的军需,这不是发疯了吗?

希特勒做出这样的决定也算是有一定依据的。

在此之前,1942年2月中旬,德军6个师共10万人被苏军包围在伊尔门湖南部的德米杨斯克附近,曾靠实施空中补给免于其灭亡。

当时,德军从非洲、国内调来大批运输机,冒着俄罗斯严冬的恶劣天气,架起了通向德米杨斯克的空中桥梁。空运行动从1942年2月开始实施,总的来说效果还是不错的,主要由于苏联空军在这一区域的力量比较薄弱,所以空运并没有遭到太大的阻碍,空运行动取得了显著成效。

在三个月时间里,运输机给被包围部队运去各种物资65000多吨,平均每天276吨,主要是供10万人吃的面包、武器和弹药,还运去了2400公升的汽油。捎带脚,还撤出了35000多名伤员,补充了3万多名后续兵员。可以说,如果没有空中运输的话,估计德米杨斯克的德军早就被团灭了。

但是天底下没有只赚不赔的买卖。完全依靠这座空中桥梁,德军6个师的生命存在下来了,而代价就是德国空军遭受了巨大损失,好久没缓过劲儿来。

难道希特勒和他的负责空军的戈林元帅还想做白日梦吗?

“报告元首,空军完全做得到!”

两天后,即11月24日,在大本营“狼穴”,蔡茨勒再次单独晋见希特勒,尽力想使他回心转意。蔡茨勒重复说了他的意见:

第六集团军只剩下几天的粮食了,即使空军总动员,也只能做到运送燃料和弹药。如果突围,现在也仍然能成功。

希特勒把戈林叫来。戈林一见面就开口说道:“报告元首,空军将从空中全力支援第六集团军。”

针对戈林的话,蔡茨勒说道:“这一点,空军是绝对办不到的!元帅阁下,您知道一天之内要向斯大林格勒运进多少物资?”

“我不知道。”戈林搪塞说,“可是我的部下知道。”

蔡茨勒根本不理会戈林的回答,他把空运的具体数字摆了出来。

他说,第六集团军每天要求空运700吨物资。按最低标准计算,也就是把战马杀掉,每天也得空运500吨。

蔡茨勒嘴里反复地说道:“每天要从空中运去500吨啊!”

“这完全办得到!”戈林肯定地说。

这时蔡茨勒再也无法克制自己了,他情不自禁地大声道:“你在胡说!”

戈林面红耳赤,喘着粗气,紧握着拳头,仿佛要对陆军总参谋长大打出手。

就在这时,希特勒用冷冰冰的声音打断了他们的争砂:“既然空军元帅这样说,我只得相信,决定不能改变啦!”

争论就这样结束了。由于希特勒顽固地坚持一切占领的土地就不准再丢失的错误原则,蔡茨勒挽教第六集团军的尝试失败了。至于空军能否从空中提供25万士兵的给养,这对元首来说倒是次要的,而戈林轻率的保证则为希特勒的顽固态度找到了一个良好借口。于是,第六集团军被迫收缩到原来的位置,进入斯大林格勒的包围圈里!

“我们已经尽力了!”

斯大林格勒,天气之恶劣实属罕见。气温在零度左右,浓雾弥漫,风雪交加,地面冻上一层滑滑的薄冰。眨眼之间,飞机上就结了一层冰,空军已无法飞行,一下子丧失了活动能力。

“由于夏秋两季饶幸碰到了好天气,我们空军才控制了这一带。”在第五十五“鹰头飞狮”轰炸航空团(部署在东都战线南部)担任多年气象工作的弗里德里希·沃音斯特说道,“当然,最令人担心的是正在到来的思劣气候季节。毫无疑问。它将成为苏军强大的“盟友’。因为它将使我们空军的活动受到限制。”

1942年11月4日以后,天气开始巨变。从亚得里亚海坡扩展到乌拉尔山一带的洲大陆高气压,由于受到来自西部的低气压的影响而分化。与此同时,北极的冷空气南下。

因此,11月7日,顿河的大弯曲部位受到寒流的袭击。11月8日,第五十五轰炸航空团的基地莫洛佐夫斯克,温度骤然下降到零下15度。天气不但寒冷,而且大雾茫茫,飞行受到妨碍。发动机对冷空气也不适应,敏感得很。

但这与11月17日开始的恶劣天气相比还算不得什么。从11月17日开始,由于俄罗斯寒冷的高气压抵御不住由冰岛方向运动过来的一股湿润暖气团,从而,在斯大林格勒和伏尔加河—一顿河地区上空产生了一条与北纬50度线相平行的密度不超过300千米的锋面。

24日当天,运输机部队接到空军总司令下达的命令,命令他们无论如何每天要给包围圈内的德军空运330吨物资,即300吨燃料和30吨武器弹药。

三天刚过,第六集团军又要求空运面粉和面包等食物。因为在退守斯大林格勒要塞时,他们被迫放弃了位于顿河以西的粮食仓库。现在粮食马上就要吃完,第六集团军真正到了山穷水尽的地步。不久,他们只得完全依靠空运度日。

在这些空运部队中,既有多次在空运作战中冲杀出来的老将,又有刚从国内调来的新手。使用的飞机也是既有用旧了的飞机,也有刚出厂的飞机。这些飞机缺少通信领航设备用的工作台,缺少防寒装置和防御武器,有的甚至连个降落伞都没有。包围圈外的出击基地塔秦斯卡亚机场,空运指挥官弗尔斯特上校在12月初接纳了11个Ju-52大队和两个Ju-86大队,共320架飞机。不过,只看数字并不能看出运输的实际能力。在这期间,所有运输机加在一起,能够立即投入使用的只有三分之一。

因此,11月25日和26日两天,第一批飞往斯大林格勒执行空运任务的容克式飞机根本没有达到空运300吨的要求,只运去65吨燃料和弹药。

第三天更精糕。

菲比希中将在战斗报告中写道:“面对这样的冰雪世界,简直让人沮丧到了极点。这种天气下,飞机怎么飞?我原本想碰碰运气,让优秀飞行员冒着风雪飞起来,但是塔秦斯卡亚这里不断受到暴风雪的袭击,飞机还没飞起来,就被狂风狠狠的拍在冰面上,这种条件下,要想成功起飞简直就是一种奢望!

尽管如此,还是有12架飞机冒着大雪飞起来了。它们冒著结冰的危险。靠仪表飞行从塔秦斯卡飞到前面220千米远的皮特姆尼克机场,卸下24吨燃料。

然而,对一个四面楚歌的集团军来说,24吨燃料够干什么呢?看来,光用如JU-52式飞机完不成补给任务,这是显而易见的。无奈,只好调派190架He-111式轰炸机,协助向包围圈内空运补给物资。可是,捉襟见肘,又减少了战斗轰炸的能力。

开始,He-111跟Ju-52式飞机还可以组成编队飞向包围圈。后来就不分昼夜,也不管是单机还是三机编队了。虽然有前苏联战斗机在中途拦截,但大都是单机。为避开敌人的对空炮火,He-11式飞机在皮特姆尼克导航台的引导下采用云上飞行。在快要到达机场时,再飞出云层寻找跑道。云下是大雪覆盖的平坦的草原,白花花一片。

突然,发现在正下方停有Ju-52式飞机,还看到红色的着陆标志。有一个哨兵打出一发绿色信号弹,这是允许着陆的信号。于是,He-111式飞机开始进场,放起落架,最后降落在那被机轮压得结结实实的冰雪跑道上。

这里就是皮特姆尼克。9月份,在德军攻破斯大林格勒时,战斗机部队在这里物色到一块平坦的草原,建成了这个机场。现在,德军正以它作为进入斯大林格勒的一个窗口来支撑一个集团军。着陆的海因克尔飞机必须滑到一旁,腾出狭窄的跑道。

人们跑飞机,从飞机的弹药舱里卸下粮食和弹药箱,连返航用不了的汽油也从机翼油箱里抽出来。左机翼油箱的汽油分给守卫机场的战斗机;右机翼油箱的汽油分给坦克和汽车。

几名伤员被抬上飞机。起飞的各项准备工作已经完毕。但这时,飞行员却踌躇起来,眼下已云散天晴,他担心会有前苏联战斗机栏载。

于是,他一直等到后两架海因克尔式飞机也做好起飞准备才一同起飞。因为,组成三机队可以对付人的袭击。50分钟以后,三架飞机顺利地到达莫洛佐夫斯克。装上物资再次飞往皮特姆尼克。就这样,只要天气允许,他们就不分昼夜穿梭般地进行空运。

到11月30日,He-111式飞机发挥了最大的效率,运输量首次超过100吨。但这还是远远没有达到戈林规定的指标。只完成了1/3。这100吨物资是第六集团军一天所需最低标准的五分之一。

12月11日,菲比希飞到被包围的斯大林格勒一见面。保卢斯就强烈谴责说:“你们自己保证说需要600吨就给运600吨,可现在连六分之一也没有完成。”

“依照现在的补给水平。第六集团军别说打仗了,士兵连活命都难!25万人还没有死在苏军手中,就已经被大雪吞没了”,保卢斯拍着桌子,吵着天空大声怒吼道。

保卢斯说的是实情。12月25日,圣诞节那天,没有空运进任何东西。士兵们杀死马匹,蜂拥去抢马肉,割下马头,生喝马脑浆……

一切都结束了!

不久,苏军开始大反政。空运出发基地塔秦卡亚和莫洛佐夫斯克被苏军收复了。1月16日晨,包围圈内的皮特丹尼克机场和古姆腊克机场相继失守。德国空军只得把物资集装箱空投到斯大林格勒。

但凡有头脑的人想想就知道,这个方案根本就是不靠谱的,物资空投区域不分敌我,德军为了捡这点物资,不得不拖着饥饿的身体和苏军再干一仗。就这样,物资拿到了,可为了抢物资同时也消耗了物资,根本就是瞎折腾。

如同应付的空投让德军气的骂娘。没办法,空军只能老老实实地把运输机停在机场上,让守军安心从运输机里将物资搬出去。这个办法固然是让守军开心了,可这回轮到飞行员骂娘了,飞机飞行容易,要想安全降落,那真是个要命的活儿。

严寒、饥饿、苏军的激烈攻击,使德军第六集团军25万人的性命难保。“现在,不管运来多少东西都无济于事了。”保卢斯彻底绝望了。

连续收到前线的报告,空中桥梁挽教不了失败,蔡茨勒无可奈何。再去找希特勒,去找戈林吗?那得到的是什么,他心里是清楚的。

2月2日夜里,两架He-111式飞机再次满载物资集装箱,飞到斯大林格勒上空。但是,无论怎么导找,下面都没有动静。原来战斗已经结束了。

斯大林格勒战役是苏德战争的转折点。法西斯的侵略战争由此走向失败。在这次空运作战中,德国空军损失各种运输机488架,相当于一个航空军。飞机没了可以再生产,可宝贵的飞行员没了,那真就成了瞎子的耳朵——摆设。此次行动,德国空军损失了近400名飞行员,他们都是久经沙场的老兵。

这次,德国空军可谓是真正配上了老底儿,曾经器张一时的德国空军,再也无法继续往日的荣光,从此真正走上了没落,而他们拼劲全力解救的第六集团军,也最终全部投降。

所有的一切,都白忙活了。

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