作者 | Talk君
在171年前的今天，1851年5月1日英国举办了世界上第一场世界博览会，即万国工业博览会。
此次博览会历时5个多月，共有25个国家参加，吸引来自世界各地六百万于人到此参观浏览。此次展览的地点选在海德公园南侧，整幢建筑由钢铁、玻璃和木头制成，是现代化大规模工业生产技术的结晶，被群众美誉为“水晶宫”。水晶宫内放置着一整块重24吨的煤块，因其代表着工业革命的动力来源，象征着工业文明的巨大力量。值得注意的是，英国的展品几乎都是工业品，而外国商家的大多都是农产品和手工制品。在这种强烈的对比下，英国像是在向全世界炫耀“肌肉”，宣告自己是世界上第一个工业国家，也是世界上最强大的国家。
这是人类历史上第一个真正的世界性博览会。提到这次博览会，就不能忽略掉这个人！他就是维多利亚女王的丈夫——阿尔伯特亲王，他正是那次博览会的发起者 。1840年，维多利亚女王向阿尔伯特求婚，并在同年完婚。这一举动在当时遭到英国国会以及群众的一致反对，在他们眼里，阿尔伯特亲王只是来自郊区的小王子。起初国会根本不会给予亲王任何实权，亲王一直作为女王最忠实的助手而存在。他爱好广泛，并热衷于艺术与工业的方面的技术改革，十分推崇科技与艺术的融合。虽然他并没有带着皇冠，但却是一个真正的无冕之王。
“从他离开的那天起，我就没有再写过日记了，带着一颗沉重破碎的心，我开始了新的一年，这场噩梦，给我的生活带来了太多的东西，从今以后，我一定紧握笔杆，记录这悲凉孤独的一生....”这是维多利亚女王自从阿尔伯特亲王去世以后的首次提起自己的亡夫。阿尔伯特亲王在1861年12月因病去世，在温莎城堡蓝厅步入生命的终点。悲痛欲绝的维多利亚女王在此后的日子里，一直身穿黑色服装，以此表达对亡夫的哀悼，甚至逐渐淡出公众视野开始隐居。在“与世隔绝”中度过了余下的40年。1901年，这位女王离开人世，与阿尔伯特亲王合葬在一起。
回想起1851年的万国博览会那段时期，英国有着惊人的技术、宏伟的建筑、现代意义的城市化进程以及处于巅峰时期的工业和贸易。意气风发的阿尔伯特亲王与维多利亚女王，相辅相成共同治理国家，共同打造着属于他们自己的“维多利亚时代”。在他们的带领下，世界文明开始进入近代工业文明时代。而这一切荣耀的背后的阿尔伯特亲王功不可没，试想一下，如果这位亲王没有英年早逝，英国在他的治理下将会走向何方？世界在英国影响下，又会如何发展.....
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