太平岛是中国固有领土。

抗战胜利之后，当时的中国海军太平号护卫舰负责接收被日本侵占的这座南沙最大自然岛，遂采用太平号护卫舰的舰名将其命名为太平岛。

此后，太平岛一直由中国台湾省实际控制，已历时77年。

极具战略价值的“南海心脏”

太平岛位于南沙群岛北部中央，处在礁盘面积达615平方公里的郑和群礁西北角，西南距中国南薰岛29.6公里。

太平岛位置图

太平岛岛形东西长约1.29千米，南北宽约0.37千米，面积0.43平方公里，岛上地势低平，海拔高度4到6米。

由于接近赤道无风带可完美地避开台风侵袭，因此，太平岛上植物高大茂密，共有109种植物，岛东部有一片热带海岸林，其树高可达20米，岛屿风光优美。

太平岛局部航拍图

太平岛局部航拍图

在南沙群岛，水面环礁的礁盘面积超3000平方公里，常年出露海面的岛、礁、沙洲共54个，但鲜有大岛。

综合地理位置和岛礁条件，面积0.43平方公里的太平岛堪称“南海心脏”，由于其重要性，历史上太平岛曾四度易手。

日本侵占：1907年后，大批日本商人和渔民进入中国南沙群岛，实质上控制了太平岛，日商连续20多年把岛上蕴藏丰富的磷矿开采殆尽。

二度易手：1933年4月10日，法军占领中国太平岛，赶走了岛上日商与中国台湾劳工。

三度易手：1939年3月起，日军逐岛登陆西沙，3月30日占领南沙太平岛，驱离多年来盘踞部分岛礁的法国殖民军及安南渔民。

四度易手：1945年，抗战胜利之初，法国殖民军又卷土重来，分头占领日军离去后之南海诸岛。

1952年日美签订的所谓《旧金山对日和平条约》中称，太平岛归还中国台湾地区。

1956年7月11日台湾派军舰和陆战队重返太平岛戍守，组建“南沙守备区”，派一营海军陆战队在该岛担任守备。

开启扩建工程，但在南海的重要性下降

近期，岛内有媒体报道称，欧洲哨兵卫星4月连续3次侦测到南沙太平岛正进行填海造陆工程，太平岛码头疏浚后可提供护卫舰常驻，另现有跑道将从1150米拓宽至1500米，以提供战机起降。

太平岛卫星图，机场一端有动工迹象

太平岛码头扩建工程图

中国驻守的南沙岛礁还是高脚屋的时候，我们曾特别羡慕太平岛，很多人甚至认为:只要大陆拥有太平岛，南沙群岛的问题就迎刃而解了。

时至今日，情况发生了极大变化，太平岛之于中国的南海战略重要性大大降低，大概总结一下有如下三方面原因。

【一】

基础设施差，不具备枢纽功能

虽说太平岛也建设有营房、医院、气象站、卫星通讯、雷达监控、光电系统等相关设施，但港口码头和机场相对简陋。

太平岛航拍图

2007年12月12日，历时273天被称为“太平专案工程” 的太平岛机场完工，机场跑道长1200米、宽30米，其东停机坪可停放两架C-130运输机。

这是太平岛上最大的基础建设工程。

2008年1月21日，首架C-130运输机首度降落太平岛，并在岛上设置勤务派遣队，负责机场跑道的维护，意味着太平岛开始发挥其战略价值。

C-130运输机降落太平岛

码头外侧虽可停泊3000吨左右的军舰，但常年没什么舰船。

2016年7月7日，在南海仲裁案于12日公布所谓最终裁决的关键时期。据台媒报道称：台当局“海巡署”却将部署在南沙太平岛的两艘100吨巡防艇全数撤防，只剩下只能在近岸巡逻的老旧小型舰艇。

其负责人冯世宽在回答质询时称“此举是为了躲避台风”。

要知道，此前越南以及菲律宾就是趁守军因防台风撤回太平岛的机会，趁机非法占领了敦谦沙洲与中业岛的。

太平岛码头

我们想象中的太平岛应该是建有大型机场，大型港口。因岛上树木葱茏，风光秀丽，还应该具备旅游度假的太平岛基地。

太平岛基地设想

现在太平岛的基础设施作为一个支点可以，作为南海枢纽就远远不够，基础设施跟不上时代需求，其重要性逐渐下降就顺其自然了。

【二】

南沙七大岛建成，太平岛比较优势变劣势

虽然南沙岛礁众多。

但直到2013年末，中国在88.6万平方公里的南沙海域几乎无立足之地，具有战略价值的大型岛屿没有一座是由中国大陆实际控制的，几乎全部被周边国家侵占。

而中国驻守的八大岛礁，太平岛面积却达0.43平方公里，是此时的南沙最大岛，其重要性不言而喻。

填岛之前，中国大陆在南沙群岛中有人驻守的岛礁陆地面积只有约0.01平方公里，不到整个群岛陆地面积的百分之一。

2015年末，中国宣布完成驻守的七座岛礁吹填任务，南沙群岛的永久陆地面积达到16.646平方公里，中国南沙七大岛总面积达到13.78平方公里，占南沙群岛永久陆地面积的比例上升到约83%。

这其中，美济岛填海面积约6.0平方公里，渚碧岛填海面积约4.3平方公里，永暑岛填海面积约2.8平方公里，华阳岛填海面积约0.32平方公里，南薰岛填海面积约0.18平方公里，赤瓜岛填海面积约0.102平方公里，东门岛填海面积约0.08平方公里。

填岛后南海岛礁面积等比例地图

在浩瀚的南海，占有的永久陆地面积越大，对主权的声索越有利，这些岛屿面积越大其战略价值越大，这也是当初我们极其希望控制太平岛的原因，就是因为太平岛不仅面积大，上面还有淡水资源，有利于长期驻守。

现南沙最大的美济岛面积已相当于太平岛14倍，第二大岛面积也相当于太平岛的10倍，太平岛的比较优势没了，变成了一个和华阳岛相当的小岛。

基础设施更无法相提并论，以机场而言。

截至2021年10月，南沙群岛有美济岛、渚碧岛、永暑岛、中业岛、太平岛、南威岛和弹丸礁七个岛礁上建有能起降运输机的机场。

从机场规格上看，只有中国的三大岛机场跑道是3000米级别的，其余岛礁上的机场都是1000米级别的。

中国南沙的三大机场，渚碧岛机场的规格最高，其机场跑道长度可达3300米，相当于4E级别的大型机场跑道。

南沙七大岛机场规格

渚碧岛机场

太平岛机场跑道长度即便由1200米扩建到1500米，依然无法和南沙三大机场相提并论，难怪中国网民见异思迁，不再眼馋太平岛了。

再者，南沙岛礁最重要的军事功能，太平岛就更没法看了。

2020年8月18日，美国发布了一篇专题研究南沙岛礁军事能力的报告，该专题作者迈克尔·达姆是美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室的高级研究员，曾担任过25年的美国海军情报官。

报告中详细地标注了三大岛各功能分区，感兴趣的读者可网上下载该报告，还有翻译文本，美国侦察能力之强，让人细思极恐。

南海军力报告中永暑岛配图

南海军力报告中渚碧岛配图

南海军力报告中美济岛配图

很多人在问南海孤岛上如此多需要稳定电力的设备，电力从何而来，美国研究给出答案了，柴油发电厂加上光伏发电厂和风力发电厂。

三大岛建设全面完成时，就是一座座海上都市，自然不再羡慕太平岛了。

南海岛礁光伏发电厂

【三】

中国远洋海军成型，岛屿的重要性大大降低

网上一直有一个传言说，南海3.14赤瓜礁海战时，太平岛为中国编队提供了淡水等补给，后证明是一个谣言。

这个谣言之所以存在，是由于中国海军装备较弱，远航到千里之外的南沙群岛是极其困难的，那时军舰吨位小，更没有补给舰，根本没有远洋能力。

面对这种极端情形，都迫切希望南沙中心能有一个大型基地，太平岛满足建设这样的大型基地的一切条件，所以显得极其重要。

今天我们已经拥有两个航母战斗群，千里之外的南沙群岛已不再遥远，星辰大海才是我们驰骋的目标，一个基地的重要性自然大大降低。

中国航母编队

当然，要经略建设南沙大型岛屿的作用是无可替代的，从这个角度看，太平岛之于南海重要性大大降低的最重要原因是南沙七岛的建成，但这种重要性的下降，恰恰见证了国家的崛起。

同时，南沙七岛的建成，也不能彻底解决南海问题，期待未来两岸携手将太平岛基地建设好，让其恢复南沙中心的地位。

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