每个人都希望能够生活在没有病痛折磨、没有残酷战争、也没有压迫的天堂里。但就算是看起来完美无缺的天堂生活，也存在着一些潜在的弊端。毕竟，一个环境所能承载的生物容量是一定的。曾经就有人专门通过实验研究过这个问题，这个实验就是著名的25号宇宙实验。
这件事，还要从热爱动物的学者约翰·卡尔霍恩（John B. Calhoun）说起。
约翰·卡尔霍恩（John B. Calhoun）
因为博士论文研究的主题，是挪威大鼠的24小时节律。所以，毕业后约翰·卡尔霍恩也一直从事和大鼠密切相关的工作。1947年时，为了搞清楚老鼠繁殖的终极极限，约翰·卡尔霍恩找邻居盘下了一块不到一千平方米的林地作为实验场地。
之后，便在林地上设置了一个可以让五千只老鼠一起生活的场所。
约翰·卡尔霍恩建设的“第一鼠城”
在这个场所里，老鼠可以做任何事情。唯一的限制就是，四周都有铁网，老鼠们只能在划出的场地活动。约翰·卡尔霍恩把这个环境，命名为“第一鼠城”。
根据目前的研究数据，我们可以知道，按照老鼠的繁殖速度来算，只要条件合适，它们一年365天都可以处在发情期。这样一来，一只母鼠一年就可以产仔6到8胎左右，按每胎5到10只的幼鼠数量来算。加上约翰·卡尔霍恩提供的绝对安全舒适的环境，一公一母两只老鼠，就可以在几个月的时间繁殖上千只幼鼠。
约翰·卡尔霍恩预估的老鼠数量变化趋势
但现实里，鼠城的发展不仅没有那么顺利，反而变得有点离奇。最开始，约翰·卡尔霍恩在鼠城里放置了五只怀孕的母鼠，但这些身负“创世”使命的母鼠，不仅没有“高产似母猪”，反而鼠群的数量从来没有超过两百只，一直稳定的停留在一百五十只，这远远小于鼠城的最大容量。这次实验，最终只能以失败告终。
但不死心的约翰·卡尔霍恩，在鼠城计划失败了五年后，又一次展开了类似的实验，这次实验被称为25号宇宙实验。这时约翰·卡尔霍恩加入了NIMN（美国国家心理健康部），可以利用更好的条件设计更完美的鼠城实验。
当时，约翰·卡尔霍恩和自己的小团队，重新设计和改良了老鼠的实验栖息地。其中有个方形的场地，特别出名。
这个场地，整体长约4.5米宽约3米，被电网分成了四个区域。但每个区域并不是完全分离的，它们之间有三座小桥。这样一来，除了第一区域和第四区域外，其它区域都是彼此联通的。甚至还有一个多层的“公寓”，老鼠们可以利用螺旋楼梯出入哪里。每个区域，都配备了无限的食物和水源。
25号宇宙实验里最出名的方形场地
第一批入住这里的“居民”，是32只公母数量各占一半的老鼠，而且都是达到性成熟的老鼠。根据实验设想，栖息地的老鼠经过快速繁殖后，会在短时间内就超过栖息地的极限容量40只。
但超过40只后，实验并不会停止，约翰·卡尔霍恩会让老鼠继续繁殖到80只，然后观察它们的变化。
实验刚开始的时候，母鼠平均分布在四个区域。但随着公鼠之间打斗的结束，获胜的公鼠占有了更多的母鼠，输掉的公鼠们只能在夹缝中生存，每天过着东躲西藏的生活。
最终，第二区域和第三区域这两个中间地带聚集了大量的低等公鼠，而第一区域和第四区域则变成了高等公鼠的所有地和“后宫”。只有极少部分示弱的低等公鼠，可以被容忍在高等公鼠的所有地生存。
但随着时间的推移，奇怪的事情出现了。即便是孤男寡女共处一室，低等公鼠也不再试图和母鼠交配。相反的，一些低等公鼠会尝试和高等公鼠交配，对此，高等公鼠也并不会拒绝。
经过观察后，约翰·卡尔霍恩将表现出不同行为的低等公鼠，分成了以下三种类型。
第一种低等公鼠被称为泛性恋。这种公鼠不参与社会地位的争夺，但不分年龄性别和亲缘关系，会和所有老鼠交配。但是因为母鼠长期被高等公鼠霸占着，所以这类低等公鼠通常只能选择和同性进行交配。
第二种低等公鼠被称为梦游者。它们行动缓慢，既不参与社交活动，也不和其它老鼠互动。但身上从来没有打斗痕迹，外表看起来光鲜亮丽。
第三种低等公鼠被称为探索者。这类低等公鼠也是泛性恋的一种，但是它们就算受到高等公鼠的攻击，也会发疯似地追求发情的雌性，可以说是行为最极端的一类。
除此之外，约翰·卡尔霍恩还观察到，随着时间的增加老鼠之间的社交行为变得更加频繁了，它们更喜欢扎堆进食。这样一来，导致母鼠照顾幼鼠的行为被打乱，因此疏于对幼鼠的照顾，这非常不利于鼠群的繁衍。
随着实验接近后期，新的问题也逐渐出现。由于在封闭的空间内，母鼠时时刻刻都在遭受公鼠的强暴。又因为啮齿类动物受到雄性激素影响的时候，普遍会有杀婴的行为。所以幼鼠的死亡率高达96%，空间里鼠群的繁殖几乎停滞。
同时，因为25号宇宙里的小老鼠数量太多，没办法找新的领地的公鼠们，就被孤立了起来。因此，它们不仅没有了和其它小老鼠接触的想法，还会因为被打扰就立马发起攻击。这一情况的出现，直接影响到了老鼠的受孕率和后代的存活率。这一现象发展到最后，幼鼠的数量便不再增加了。
预测到25号宇宙里的鼠群会走向灭亡后，约翰·卡尔霍恩终止了实验。但刚开始的时候，他还抱有一丝希望。重新选择了最健康的四只公鼠和母鼠，企图重建种群。但这四只老鼠的后代，都没能活到断奶。
后来，约翰·卡尔霍恩将实验里的一些设施进行了调整，比如说改变食物种类、最开始的种群规模等后，重新进行了多次实验。但最终结果无一例外，所有的鼠群都走向了灭亡。
明明是最适合生存的地方，为什么25号宇宙里的鼠群不仅没能完成最大限度的繁衍，反而走向灭亡了呢？
达尔文在其《生物进化论》中提到，生物进化是根据环境的演变而进行的。为了适应环境，生物会选择改变进化自身的条件，通过减少自身不必要的技能和其它能力，来增加存活能力。这样一来，生物和环境之间会变成一种相辅相成的关系，而不是固定的生活在一个一直不变的世界。
在自然界中，为了保持生物稳定性，又衍生出了一条闭合的生物链。以此解决生活进化过程中，环境压力不断减弱的问题，来达到相互制衡的目的。这样一来，自然界中就不会出现某种特别猖狂的生物。
25号宇宙实验则打破了这种平衡，所以才会出现毁灭性现象。
25号宇宙中老鼠的行为，和一些特殊场景中人类的行为是非常相似的。比如说，监狱这种密闭的环境里会有霸凌、帮派冲突等等。虽然老鼠的命运不能代表人类，但我们需要明白过犹不及的道理。不可能出现一个满足所有人类需求的，天堂般的环境。
作者：香菜不香 初审：许墨元 校稿编辑：小宛
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