山东茌平：非遗传承画家张宗源鸡年绘画迎春节
北宋年间，成都府温江县，有一个刽子手名唤冯牛郎，中等身材，相貌尚可，一对剑眉颇具英气。
他是囚犯的后人，她的母亲在死牢中生下她后，不久就被杀头了。
杀他母亲的刽子手名为冯有才，他见孩子无辜，便收养了他。
冯有才是温江县有名的刽子手，他从未失手过，每次都是一刀了结犯人，深得当地行刑官的器重，家中经济状况还算优渥。
干这一行的人，手里沾染的鲜血太多，往往都是不讨人喜欢的。故，冯有才一直未能婚配，如今已快到不惑之年，更是没希望了。
冯有才二十五岁的时候，收养了女囚犯的孩子，并为其取名为“冯牛郎”，就是希望这个孩子不沾染上自己"刽子手"的业绩，能够找个好媳妇。
冯有才从业二十余载，已经了结了九十八个囚犯，今年秋分之后，他将最后一次举起屠刀，然后就将这行当传给冯牛郎。
他本是不想传给牛郎的，但城里所有人，都当这“孩子”是刽子手的后人，不愿接待他，也不愿教他手艺。为了让孩子有口饭吃，他只得将手艺传下去。
这一天，冯有才在菜市场行完了刑，去到酒庄打了两壶好酒，割了几斤酱牛肉，又去杂货铺拿了两炷香。
回到家中，冯牛郎接过父亲的酒菜，摆在屋内的关公像和菩萨像前，又点好香火。这两尊铜像，冯有才每天都会带冯牛郎拜会，求心安，也求平安。
今天是冯有才金盆洗手的日子，也是冯牛郎接刀的日子。冯牛郎15岁时，跟随父亲学习砍头之术，今年已经练了8年，庭院里被他砍断的木桩数不胜数。
“牛郎，今后你就要在刑场“杀别人头”了，你怕不怕？”冯有才招呼牛郎跪下，望两尊铜像说：
冯牛郎目光炯炯：“替天行道，执正义之刀，何惧之有！”
冯有才：“如果，刀非正义呢？”
冯牛郎陷入沉思，良久才挤出一句话：“请父亲赐教~”
冯有才正色道：“刀就是刀，没有正义与邪恶之分；我们刽子手行刑，不分好恶！”
冯牛郎不解，起身问道：“可若错杀含冤之人，岂不罪过？”
冯有才：“那也是命！记住，今后无论囚犯“好与恶”，行刑前一晚必须好好招待，为其做力所能及之事！”
“牛郎，懂了吗？”
冯牛郎沉沉点头，在父亲的引导下拜了关公和菩萨。拜关公是学其“杀伐果断”，拜菩萨是求“内心清明”。
两爷子，推杯问盏到深夜......几天后，冯牛郎将成为一个真正的刽子手。
“牛郎，这两天把这些告示给贴出去。”冯有才将一大叠纸张交给冯牛郎。这对告示，是冯有才让街道上算命先生写的。
冯牛郎上过一段时间的学堂，倒也认识这些字，上面写着：“家中有儿冯牛郎，尚未婚配，年二十二岁，我冯家愿以重金寻一合适的姑娘。”
看罢，冯牛郎脸上一阵潮红：“爹，这样不好吧，该来的总会来的！”
“臭小子，现在不急，等以后像你爹这样打光棍吗？”冯有一脚踹向了冯牛郎屁股，“赶紧点，城门，来福客栈，飘香酒馆，怡红院对门等等热闹的地方都给贴上。”
冯牛郎内心对于爱情还是渴望的，很快就将征婚启事四处贴上了。
刚一贴上，就围了一群人上来，还不时地传出大笑声来。
显然，大家都认为刽子手是找不到媳妇的，干这行当的人，这辈子也就只能担着了。
听着大家议论纷纷，冯牛郎有些泄气，但很快又恢复了乐观，他对自己说：“该来的总会来的，况且爹都能单身一辈子，我就不能吗？”。
行刑前的一天晚上，冯牛郎都会给第二天即将奔赴刑场的囚犯带去酒肉，并耐心听他们的遗言，为他们做力所能及的事情。
这一晚，冯牛郎依旧带着烧鸡和烧酒前往幽暗的地牢之中，他看望的犯人名叫牛皋，膀大腰圆，面相粗犷，入狱前是一个屠夫，失手打死了与自己妻子通奸的贼人而入狱。
这汉子倒也豪爽，大口喝酒，大口吃肉，对待生死没有丝毫的畏惧，这让冯牛郎心中痛快不少。
看完牛皋，冯牛郎转身准备离去，这时一个声音叫住了他。
“这位公子，我能求你一件事情吗？”声音中带着一丝无奈。这是一名四十余岁的中年男子，名唤张欢，身高不高，面相和蔼，大大的肚子尤为出众。张欢跪倒在牢门面前望向冯牛郎的方向。
冯牛郎连忙扶起张欢：“大哥有何事儿，需要我帮忙，但说无妨？如果我能做到，自当尽力而为。”
“这位公子，我见你素来对待囚犯善良，知晓你是个好人，也是不得已才求你帮忙”。
“我是在华阳县被捕入狱的，没来得及回老家辞别。如今入狱已半月有余，家中老母亲仍不知我身在何方，吾恐其担心，所以修家书一封，希望公子能够代为传达。”张欢交代事情原委，并将书信递给冯牛郎。
冯牛郎被人夸赞，脸上微微泛红：“信要送往哪里？离这儿有多远？”
张欢连忙回答道：“不远，百里开外的华阳县，小桥镇。镇子里寻一户姓张的人家即可，那里仅我们一家姓张。”
张欢将信揣进胸膛，抱拳说道：“承蒙信任，待这这几天我忙完，便帮你送去！”
张欢连忙连忙握住冯牛郎的手，激动地说：“小兄弟的大恩大德，我张欢无以为报！”
今年的秋天，需要问斩的犯人很多，张欢连续上工了一周，他刀下的亡魂已过三人。
渐渐地，他的心态发生了微妙的变化。拿起“屠刀”之初，他以为刽子手是替天行道，匡扶正义；如今他却感觉有些麻木，看着倒在自己面前的生命，心中很是难受，他终于理解为何父亲冯有才，每一次回家，都会跪伏在菩萨铜像面前。
冯牛郎将答应张欢的事情告诉冯有才，冯有才很是高兴。
“我们虽说干的是杀生的行当，但一定要有一颗向善的心。牛郎这事你做得很好。”
“你趁着这几天闲暇就去吧，别让张欢老母亲在家等久了，急坏了身子。”
“另外，等你回来，老爹一定帮你把这媳妇的事情给解决了。”
冯牛郎换了一身行头，高高大大，一对剑眉英气逼人，倒颇有几分侠客风范。他带着盘缠和一些干粮出发了。华阳县和温江县距离并不远，不到百里路，但仍徒步前进，仍需两三天。
正午时刻，冯牛郎落脚于一家客栈，点了一大碗阳春面，二两牛肉。
正当他想要离去时，客栈内部传来了一阵争吵声。
“滚，哪来的臭乞丐？看我不打断你的你的腿。”
冯牛郎循着声音挤进人群，发现店小二正对着一名妇人拳打脚踢。这名妇人衣衫不整，头上的头发如杂草一般，脸上布满了泥垢，指甲尖上的馒头碎屑与污垢形成了鲜明的对比，此时扛着店小二的毒打，也要将手里的馒头给吃饭完。
店小二仍无停手之意，冯牛郎挡在了妇人面前，说：“小二哥，消消火，别打了，钱我来替她付！”
冯牛郎蹲下身来，将妇人扶起，却发现妇人的腿脚不便，似乎是受了伤。他连忙将妇人搀扶到座位上，为其点了一份烧鸡，一份肉包子，一份素汤。
妇人狼吞虎咽地吃了起来，很快就只剩下了残渣，可见她确实是饿了。
见女人吃完之后，冯牛郎轻声问道：“姑娘，可是遇见什么麻烦？。”
女子抬起头来，目光闪过冯牛郎的面庞，又低下头去，似乎在顾忌什么，最终没有一言未发。
人活在天地间，每个人有每个人的难处！冯牛郎也不多问，临走之时给女人留下二两银子，嘱咐她去找大夫治腿伤。
冯牛郎背着包裹继续上路，刚走不远，后方就传来了女子的声音。
“恩公，我有一个秘密想要告诉你，可以让你瞬间发达。”跛足女子摇摇晃晃地走向冯牛郎，并将其带到了饭店一侧的告示栏，指着告示上的两个通缉犯说：“这两个人我见过，但与这官府的画像完全不同。真正的通缉犯，一人左耳上有个大洞，而另一人左上嘴唇上方有一颗红痣。”
“前些时日，我便发现他们在这一带活动，如果恩公发现他们可以拿他们去报官，可得四百两银子的悬赏。”说到银子二子，跛足女刻意加重了音调。
冯牛郎自然不会轻易相信女子，但也在心中留下了个印象，回到道:“谢过，如果遇见这两位恶人，我会注意的！”
辞别跛足女，冯牛郎继续赶路，两天后终于来到了华阳县县的小桥镇。在村口，也有一张通缉令，同客栈外边的一模一样。原来两名通缉犯是盗了华阳县刘府的重宝，而且同伙已经被抓，现在刘老爷悬赏四百两银子，要捉拿这两人归案。
一番打听后，冯牛郎来到了张欢所指的地方。那是一户靠着山边的木屋，门前有一条小溪恰，屋门口的坝子里架着好几口大锅，看得出来屋子主人应当经常做饭。
此时已经晌午，看着那几口大锅，冯牛郎的肚子不由自主地叫了起来。他走到近前，敲门询问到有人吗？
连续敲了几响之后，也没人回应。冯牛郎心想这主人家恐怕是出门干活儿了，便坐在屋子外边静静等待。
约莫一个时辰后，一阵起起伏伏的脚步声传来。冯牛郎起身去看，只见路上一捆柴起起伏伏地朝这边靠近，往下看才发现一个娇小的姑娘。姑娘的身体被柴火压得很低，脸上满是汗水。
冯牛郎从未这样仔细端详过女孩子，他不经意间看得有一丝入迷。
待他反应过来时，女孩已经来到院内。
“你是谁？来我家干什么？”
冯牛郎从怀中取出书信，结结巴巴地说：“我受张欢所托，来小桥镇送一封家书给他的母亲。”
听闻此言，女子脸上露出愠怒之色：“胡说，我奶奶都走了十几年了，我爹怎么可能叫你给她送信。”
“说，你究竟是有何企图？”
被这么一问，张宝懵了，左手挠头道：“可是当日，他在牢房里就是这么说的呀”
“什么牢房？我爹怎么了？”女子有些着急，“快把信给我。”
张宝利索地抵触信件，杵在那里，肚子咕咕地叫着。
女子接过书信看了起来，眼角逐渐涌出泪花。
咕咕咕！
冯牛郎肚子咕咕叫的声音，打破了原本有些悲伤的环境。
“走，跟我来！”女子引冯牛郎进屋，又端出饭菜来招待他。
“我叫张萍，叫你送信的那个人是我爹，公子你可知，他现在还好吗？”
“还可以吧，只不过可能免不了几年的牢狱之灾！”。冯牛郎，一边吃一边说。
“你可知他是犯了什么事儿？”张萍问。
冯牛郎：“不清楚。”
“我爹肯定是被冤枉的，我要去见他！”张萍满脸激动。
“或许吧！”冯牛郎淡淡地开口， 他心中对张欢对自己撒谎仍存有疑虑。
“公子你为家父送信而来，非常感谢，但张萍还有一个冒昧请求，你可一定要答应我呀！”说着张平就跪了下去。
冯牛郎连忙将其扶起，说：“我知道你想干嘛，但我也不敢保证你爹就是冤枉的，我只能带你去温江县地牢里见他一面。”
“谢过恩公。”张萍连声道谢。
“何时走？”冯牛郎问。
张萍：“吃完饭就走！”
饭后，二人朝着温江县方向赶去。路上张萍在村口告示面前，又梨花带雨的哭了一番说：“我爹肯定是被冤枉的！”
冯牛郎心中盘算：“这个两个大盗必定与那张欢有关，回去需得好好问询一下那跛足女子。”
由于下午出发，两人当日是赶不到客栈了，夜间只好在一家山神庙里借宿。
进门前，冯牛郎先是跪拜：“山神老爷，多有叨扰！”
自从干了“刽子手”行当后，冯牛郎对于神鬼一道更加敬畏，他不论真与假，但求个心安。
而张萍就很随性了，见冯牛郎举动,调笑道：“迂腐”！
秋分已过，夜里还是比较冷的。冯牛郎为张萍生了一堆火，说：“烤火，这样暖和些！”
两日后。张平和冯牛郎到了上次遇见跛足女子的地方。
冯牛郎拿出一两银子，向小二打听：“你还记得前两天那个跛足女子吗？”
店小二一脸欢喜，点头哈腰道：“记得记得。”
“她在哪里？知道吗？”冯牛郎继续问。
“哎，别提了！她可是倒了大霉，现在还不知是死是活呢？”小二热切地说着，但脸皮却微不可查地抽动了一下。
“发生了什么？”冯牛郎急切地问道。
“这个......”店小二，支支吾吾，半天吐不出个词。
“快说！”冯牛郎掏出一两银子。
“得嘞！您当日可是做了大善人，但却把那跛足女给害惨了！”
“您走后，跛足女子又回到座位上将剩下的饭菜吃完了。”
“可当她走时，我却发现有两个大汉尾随在其后方，接下来会发生什么，不用我说了吧”
冯牛郎狠狠地拍了自己的脑门一下，自己当真是好心办了坏事。
“那跛足女子去了何方？”冯牛郎掏出银子，继续问道。
店小二接过银子，指向温江县方向。
冯牛郎和张萍一路寻找，终于在一处荒僻之地找了跛足女子，她已经昏死过去。
冯牛郎将其送往了温江县的医馆，一直照顾到她醒来。
“对不起，是我害了你！”见女子醒来，冯牛郎连忙将其扶起，带有歉意地说道。
“无碍，我应该再次好好谢谢恩公才是。”跛足女子想要起身。
“这次我看清了，这两个抢我钱的贼人，就是那两个通缉犯，他们当时也往温江县里了。”跛足女子激动地说道。
冯牛郎若有所思，这两个人很有可能就是在华阳县抢劫刘府的贼人，也与张萍父亲有关，但人有两条腿，又岂是那么容易找到的，还是先回家拜会了父亲再做打算！
思虑过后，冯牛郎对跛足女子说：“不着急，你且静静养伤，恶人终有恶报！我在外边为你租了个房子，你最近就在那养伤吧，食物隔壁的店小二会给你送过来！”
“我这一趟离家也有十余天了，也得回家拜会父亲了，改日再来看你。”
冯牛郎辞别跛足女子，带着张萍回家去。
离开医馆之后，张萍激动问冯牛郎：“跛足女口中的通缉犯，是不是就是小桥镇外边的通缉犯，是不是与我父亲有关？”
冯牛郎点头。
“那你不多询问一下贼人的外貌？”张萍继续问。
“她现在太虚弱了，而且她也因为我受了一次伤，我不忍心将其在卷入此事中。”冯牛郎回应。“不过你放心，只要他们在温江县，咱们总有机会找到他们的。”
张萍微微点头，她也认可冯牛郎的做法，此时再让跛足女子卷入纷争确实不妥。
久不回家，冯牛郎对父亲甚是想念，去到街上买了好酒好菜，计划和父亲好好喝上两大碗。
“哇，想不到你家挺大的呀！”张萍惊讶。
冯牛郎挠头回应：“都是爹辛苦挣来的。”
院子大门没锁，里面还传出一阵嘈杂的声音。
冯牛郎在前，张萍在后，一同往院内走去。冯有才正和一男一女交谈，有说有笑的，似乎关系还挺亲近的。
“爹，我回来了！”
“好好好，回来了，回来那就好！”冯有才眉开眼笑。
“嗯？这位姑娘是？”冯有才望着张萍，有些诧异。
冯牛郎：“爹，你别乱想，这是托我送信的那位先生的女儿，我仅仅是捎他一段而已。”
“哦，我还以为我儿子长本事了呢。”冯有才笑道。“不过也没事儿，爹已经把你的婚事儿，给安排妥了。”
“这位是李双儿，是爹给你找的媳妇儿；而这位是他的哥哥，李猛。”冯有才向冯牛郎介绍。
“见过，双儿姑娘，见过李猛兄弟！”
“冯公子，果真是一表人才！”李猛拱手回应。
“见过，冯公子，双儿有礼了。”李双儿脸上挂满笑容，朝冯牛郎走来。
随着两人靠近，冯牛郎却是心头震动，这李双儿左耳缺了一小块，而这李猛左唇边有颗红痣，这不恰好是，那跛足妇女口中的通缉犯吗？
冯牛郎强压住内心的震动，对着冯有才说：“婚事一事，就全凭父亲做主了，但这日子还得好好挑一挑。”
冯牛郎心想，倘若这两人真是通缉犯，事情必然不会那么简单，眼下当务之急就是将他们稳住，于是继续说：“四天后的日子不错，这三天我也好为双儿姑娘置办一些行头，大家意下如何？”
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冯有才：“好，好，好！”
李双儿和李猛：“一切听冯公子安排。”
看到这一幕，此刻的张萍心里竟然有些失落，原本父亲就在信件中叫她以身相许，但当时她尚了解冯牛郎，所以并未提信中之事。
一路上，张萍发现冯牛郎，心地善良，可靠，是个值得托付的好人。但如今冯牛郎就要成婚了，而自己也失去了机会。
第二日，张萍辞别了冯牛郎。
冯有才为了婚礼的事情忙得不亦乐乎，置办家具，准备喜糖、喝的、用的。
短短两日过去，院子周围就挂满了红灯笼，窗户上也贴上了喜字，甚是喜庆。
忙完这一切之后，冯有才对冯牛郎说：“牛郎啊，为父这辈子最大的心愿就是你能讨个好媳妇！这双儿虽说不是国色天香，但是能够看得上咱们“刽子手”，也是咱们的福分呀！”
冯牛心底叹了口气，这下父亲恐怕又要失望了，但嘴上却说：“是啊，多亏父亲了！”
翌日，大婚之日！
冯有才虽说在这一带混迹了二十多年，但由于“行当”的特殊性，确实没几个朋友，今天竟然一人也没来。
令冯有才没想到的是，李双儿他们那边也只有四人，除哥哥李猛外，还有三个男子。这下两家倒算是同病相怜了，冯有才在心中也更加笃定了这一桩亲事。
仪式正常的进行，冯牛郎心里也是越来越紧张，他发现李双儿的鞋子很大，与男子相差无几，而且手虎口处还有老茧。
一拜天地，二拜高堂，三拜......
突然，李猛从腰间拔出长刀控制住了冯有才，而冯牛郎早有准备，躲过了李双儿的攻击。
“统统给我老实点！”李猛大吼一声，用刀驾住冯有才的脖子。“冯牛郎你不想你爹死的话，就给我跪下！”
“我想你们图的是财吧！放了我们，我们冯家所以钱财都给你们。”冯牛郎不紧不慢地说着。
“你小子，倒是聪明，要怪就只能怪你那老子，一百两银子娶媳妇，这不是请我们上门吗？”李双儿扯掉脸皮，竟然是一名男子。
“那还不去拿钱？”李猛戏谑地说。
冯牛郎挠了挠头，苦笑道：“这钱一直是老头子管着的，我也碰不到。要不您拿我当人质，让我爹去取钱吧！”
“谅你也耍不出什么花招！”李猛向李双儿示意。
李双儿朝冯牛郎靠近，将刀成功架在了冯牛郎头上，此时李猛也顺势放开冯有才。
但就当所有人的注意力都集中在冯有才处时，冯牛郎突然空手夺下了脖子上的刀，退出去3步有余，这是他常年对着树桩练习“杀头”之术学会的奇招。
“好小子！但我倒看看你们怎么逃出，我们五兄弟的手掌心。”院内三人也纷纷向这边靠过来，而冯牛郎和冯有才慢慢朝墙角退去。
突然，冯牛郎大喝三声：“救命！救命！救命！”
“哈哈哈。”“叫，使劲叫，叫破喉咙也没用，谁让你们这“刽子手”家庭不讨喜，没有一户人家愿意修房子来挨着你们！”李双儿耻笑道。
冯牛郎挺直了身板，笑道：“谁说外边没人？”
倏然之间，冯家大门被人推开，一众官兵在张萍和跛足女子的带领下涌了进来。
“对，没错！就是他们两个，当日在华阳县刘府盗了刘老爷的重宝！”跛足女子对为首的官兵说。
“拿下！”
五名盗贼，统统被拿下，事情的真相也浮出水面。
在冯牛郎回家之时，他就对二人的身份有了怀疑，但是不敢确定，也不敢声张，怕两人伤了父亲，于是夜里悄悄安排张萍去寻跛足女子，再去寻官兵在成婚之日来救场。
所以，张萍等人其实早早就等在了院外，只等冯牛郎的信号！
而这位跛足女子其实是华阳县刘府的下人，当日刘府正在为孙子办“满月宴”，张萍之父是刘府请去的厨师。恰好在那一天，李双儿和李猛闯进了刘家，盗走了刘老爷给孙儿的礼物，在打斗中又恰好伤到了刘老爷的孙子。
两名盗贼盗窃之时，恰好是跛足女子抱着刘老爷的孙子，所以跛足女子对二人脸上的特有特征记得十分清楚。
跛足女子因为没有照顾刘老爷的孙子，糟了一顿毒打，小腿被打伤，后又被赶出了刘府。
刘府众多守卫却让两个飞天大盗全身而退，刘老爷感觉脸面无存，于是张萍之父张欢成了替死鬼，被报送去了官府。
虽说抓住一人，留存了几分颜面，但刘老爷仍觉不够，于是叫画师大致画了两名盗贼的大致模样，在邻里的几个县里通缉这两名盗贼。
最终，事情总算是真相大白！张萍的父亲洗脱了冤屈，冯牛郎拿到了四百两的银子，分给跛足女子二百两，又分给张欢一百两，作为他受牢狱之灾的补偿。
后来，张萍与冯牛郎幸福地生活在了一起，跛足女和冯有才结成了一对老年夫妻。冯牛郎辞掉了刽子手的工作，开了一家饭店，让张欢做厨师长，而自己则负责切菜剁肉，其余人负责其他事宜。
小敏说：冯有才是一名合格的父亲，心地善良，传递正确的价值理念给冯牛郎，他最大的愿望就是给儿子讨个媳妇，因此才会着了飞天盗贼的当，最后同跛足女子喜结连理是他的福分。
冯牛郎生性善良，认真对待囚犯所托之事，才有了与张萍的恋情，路遇跛足女子慷慨相助，虽第一次好心办了坏事，但最后还是帮到了跛足女子，自己也因此躲过一劫，正是应了那句善恶终有报，天道好轮回。
文中，小敏瞧瞧卖了一个小关子，大家猜猜为何张欢请求冯牛郎送书信，要假称是送给母亲大人的呢？欢迎大家留言讨论。
（故事完，川娃子小敏原创首发，不足之处希望大家多多指教，喜欢的朋友可以点个关注，谢谢大家）
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