前言
中国古代封建社会之中，天下大权皆集于一人之手，即当朝天子。
正所谓伴君如伴虎，即使曾经为朝廷做出重大关系，是天子身边的重臣，其最终的命运依然在皇帝的一念之间。
最为典型的便是明朝初年朱元璋一系列铲除老臣的行为。尤其是李善长，明朝开国功臣之一，大明政权建立之后更是位极人臣。然而，当其势力威胁到皇权的时候，即使胡惟庸都没了十年了，也能被朱元璋以其相互勾结而治罪。
权臣不一定会是一块免死金牌，更有可能是一道催命符。越是有才干有能为的臣子，深居高位之时越想给自己留后路，就比如在安史之乱中功劳卓著的郭子仪，又或是乾隆时期屡次与其上演蹬鼻子上脸戏码的张廷玉。
很多人都不太明白，张廷玉身为三老元老，身为汉臣却能配享太庙，何故在乾隆时期多次惹怒乾隆，导致“晚节不保”呢？
或许，他并没有我们所认为的那么愚蠢。
平步青云，深得宠信
张廷玉自入仕开始，他的一生便顺风顺水，即使是乾隆最宠爱的大臣和珅，也无法与他的仕途相比。
康熙三十六年的时候，已经二十六岁的张廷准备参与会试去朝廷之中大显身手，但不巧的是，那年会试的总裁官是他的父亲张英。
换做是别人肯定觉得稳了，但张廷玉一身才华，不能让父亲的身份让自己的光环出现别样的色彩。于是他放弃了，又过了两年，张廷玉才再次参加会试，考中进士。那时，张英已经被拜为相。
张廷玉的烦恼就是，在父亲的加持之下，他的官途，几乎没有一点坎坷，以至于不能体验一下其他人苦苦挣扎的心酸历程。
当然事实并不是这样，张廷玉本身没有一点功夫傍身，也不会让康熙对他予以重任。
虽然康熙时张廷玉的政治才能就已经显露出来，但是与之前的老臣相比还是差一点的，因此张廷玉人生的高光时刻还得从雍正时期开始。
雍正在九子夺嫡之中胜出后，不禁感慨幸好康熙最后只剩下八个和自己争夺皇位的皇子，不然他会更加辛苦的。
于是，雍正上位之后的第一件事就是巩固自己的统治，为此必须得选几个心腹之臣。前康熙杰出人才，恩师张英之子，还有什么比这更能打动雍正的吗？
张廷玉的人生就此走上巅峰。
雍正刚即位不久，一系列尊贵的头衔就加诸在他的身上了：太子太保、翰林院掌院学士、保和殿大学士、吏部尚书等，甚至还亲自帮雍正筹划军机处。
要知道，自从军机处设立之后就成为真正的决策中心，汉臣比例少得可怜，可最初负责创建的，就是汉臣张廷玉。
雍正时期，张廷玉享受了所有荣光，甚至雍正死的时候还将其视为托孤重臣，允其配享太庙。以至于乾隆时期，张廷玉荣光加身，在朝堂之上成为一人之下的存在。
奉旨行事，无过即功
然而，纵观张廷玉的仕途生涯，我们会发现，他其实也没做什么太多的事情。康熙时期最值得称赞的是他为人清廉，善于整顿吏治。雍正时期，他所做的事情基本上都是雍正安排好了，再让他奉命行事就行。
也就是说，张廷玉虽然聪明，但一不是开国功臣，二没有什么壮举，怎么就成为清朝唯一一个配享太庙的文臣兼汉臣了呢？
最主要的特点就是为人“乖巧”，也就是他善于揣测圣意。雍正想他怎么做，让他怎么做，他就能怎么做，绝不多做其他无用的事情，这对雍正而言，有个朝中权臣诸事按照自己的意思承办，从来不惹是生非，不正是他最理想的状态吗？
张廷玉自然也知道自己被委以重任的原因，于是君臣之间就显得格外默契。
但是，一朝天子一朝臣，等到了乾隆时期，张廷玉也就深知自己迟早会成为乾隆加强皇权的障碍。
屡呛乾隆，永保后世
乾隆即位以后，张廷玉多次被留京总理事务，甚至被赐予三等伯爵。
但是张廷玉惶恐啊，曾经雍正让他身居高位还能理解为雍正需要他的作用，而乾隆越是捧他就越让他感到害怕。
站得越高，摔得越惨，张居正不就是这样的吗？于是，张廷玉想着法子降低自己的地位。
这不，人老了就是容易固执己见又守成对吧：开辟取士之法？不可以啊皇上。均田限田，这行不通的皇上！
果然，乾隆开始不满了。
张廷玉的死对头鄂尔泰没了，新的大臣讷亲取代了他，这更让张廷玉深刻体会到世事变迁的意味。
朝廷风险太大，张廷玉想要辞官回乡，乾隆拒绝了，毕竟人走了势力还在，你功成身退让上面的皇上很尴尬的。
于是，张廷玉请求乾隆立手诏防止别人非议，乾隆：我能忍。结果好家伙，这么神圣的手诏，张廷玉就派他的儿子进宫谢恩？感觉被冒犯到的乾隆生气了，让人传令命张廷玉亲自前来，命令还没带到，张廷玉自己来谢罪了。
消息这么快，张廷玉果然朝中势力很大，乾隆生气了。就此，张廷玉的伯爵之位和配享太庙的资格都没了。
而后，乾隆的皇长子刚死，张廷玉又请求告老还乡，这时间挑选的如此精准，以至于乾隆都找不到留下他的理由，之后更是因为朱筌被坐罪，赏赐也被收回。
张廷玉怎么如此糊涂？封赏全无，最终只能告老还乡。
可是，和前朝下场凄惨的臣子相比，他的结局不是完美吗？
张廷玉死后，乾隆念及功劳依然让其配享太庙，成为大清唯一配享太庙的文臣与汉臣；他张家的仕途也依然顺利。张廷玉死后45年，四个儿子在朝中都成了举足轻重的臣子，尤其是二子张若霭，还承袭了他的伯爵之位。
尾声
历来得以善终的权臣少之又少，他们悲惨的下场很大部分原因就是威胁到了皇权。如同张廷玉这般主动让出权力，退出朝堂风波的举动，又何尝不是一种明智之举。
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