虽然美国建国至今仅仅245年，但它却在短短的二百多年间就成为了当今的世界大国，这其中，除了开国者们的功劳，美国总统也发挥了很大作用。说到美国总统，有一个人是绕不过去的，那就是富兰克林·罗斯福。

富兰克林·罗斯福

作为美国历史第一个，同时也可能是最后一个成功连任四届的总统，罗斯福在当年可谓是家喻户晓。作为一个资本主义国家，美国一直实行总统制，自建国以来，算上特朗普在内，共出现了45位总统，其中只有十一位没有连任成功，其中就包括美国的川建国（特朗普）同学。这些总统或是因为时机不对，或是因为个人能力有限，又或者是因为政党内部的纷争。总之，他们在任期结束后都没能成功连任。

美国历任总统

其实，就美国最初的宪法来看，它只规定了每届美国总统的任期为四年，并未明确规定总统的连任期限。换句话说，只要有足够的民意支持率，总统是可以一直连任的，这在当时的国家制度中已经很先进了。因为此时的其他主要大国，还处于君主制国家时代。同时幸运的是，美国第一任总统是华盛顿，他对自己的地位有着清晰的判断。在连续两次全票当选美国总统后，他坚决不谋求第三次任期，为美国留下了每个总统最多连任两届的传统，但是这一传统在持续了一百五十年后被美国的第32任总统罗斯福打破，他前无古人后无来者地连任了四届美国总统，同时也成为了迄今为止美国历史上任期最长的总统。

那么罗斯福这四届任期是怎么来的呢？

第一届任期开始于1932年，罗斯福战胜了当时的美国总统胡佛，成功当选下一任总统。随后他因为在经济危机中的表现，获得人民的大力支持，成功连任两届总统，到了1940年，任期满八年的罗斯福按照惯例已经没有参选下一届总统大选的资格。但是当时的美国局势动荡不安，在罗斯福的第二届任期内国际法西斯势力频频抬头，德意日联合形成了两个战争策源地。美国则盛行孤立主义，罗斯福在1937年发表的“隔离演讲”中企图指出战争的残酷，他说“战争都会蔓延，战争可以席卷远离原来战场的国家和人民，我们决心置身于战争之外，然而我们并不能保证我们不受战争灾难的影响和避免卷入战争的危机。”却遭到了猛烈的抨击，这也使得总统的威信下降到了他上任以来的最低点。但是令人意外的是，即便如此，罗斯福仍具有过半的民意支持率，到第三次大选时，为了成功连任，罗斯福自己不明确表态，他玩了一个政治小把戏。他通过参议员巴克利向提名议会发表声明，宣布他没有连任下一届总统的愿望和目的，并敦促代表们选举他们中意的领导人。与此同时，他又通过参议员利斯特·希尔把自己的名字列到提名名单上，他想要的，是自己迫于民意舆论上台，而不是依靠演讲去拉选票。

1940年7月5日，民主党代表大会召开，7月16日晚巴克利向会议传达了罗斯福的意愿，但是他的话音刚落，场内的扩音器突然传出了一个雷鸣般的声音“我们需要罗斯福”。几百名参观者兴高采烈地涌进了走廊和主席台前，和扩音器中传出的声音一唱一和，有些代表甚至拿起他们的州旗，开始在走廊里游行示威。巴克利也接过一幅罗斯福的肖像画，在主席台上挥舞起来，扩音器中的口号也由“大家需要罗斯福”变成了“世界需要罗斯福”。7月17日最激动人心的时刻到了，在会议的第一轮投票结果中，罗斯福获得九百多票，得到了民主党的提名，而第二名的法利仅仅获得七十几票，连罗斯福选票的十分之一也不到。最后他成功当选民主党候选人，虽然罗斯福的当选是众望所归，但是事后许多代表对罗斯福所采取的策略感到难以接受，因为话筒和扬声器里传来的声音，并不是来自会场，而是来自地下室。但是在那样关键的一刻，许多代表都以为声音来自会场，便投了罗斯福的票。

最后，凭借舆论造势和演讲，罗斯福在和共和党的争斗中以2724万票对威尔基的2230万票获胜，选举人票则是449票对82票。不得不说，罗斯福确实有着敏锐的政治能力，他以丰富的经验、对时局细微变化的把握和对传媒的利用赢得了这场势均力敌的竞争。

而除了罗斯福的个人能力外，当时的世界局势或许才是他能成功连任的重要原因

长期的战争引发了美国人民内心的恐慌，他们渴望安定的统治，而罗斯福当选可以保持政策的连贯性，最大程度减少换届带来的动荡。他不主动参战的承诺更是赢得了人民的支持。

1944年伴随着纷飞的战火，第二次世界大战到了最紧要关头，而美国的新一任总统大选也即将来临。这时的美国舆论普遍认为，在这样的关键时刻，行政首脑不宜更替，美国民主党政府也警告选民“行到河中最好别换船”。

最后，罗斯福以53%的得票率，再次连任美国总统，成为首位连任四届的总统。但不幸的是，在第四任任期内，罗斯福突发脑溢血在佐治亚州与世长辞，他的全部总统任期长达十二年又一个月之久。在这之后，美国国会感觉总统的无期限任期，会危及资产阶级统治。因此，1951年美国国会通过了宪法第二十二条修正案，规定任何人不得担任总统这一职位两届之上。

至此，华盛顿留下的总统不得连任超过两届的传统终于被写进了法律。其实，罗斯福的第四届任期严重破坏了他一贯的形象，因为他明知自己健康恶化，却仍旧参选，并提名缺乏政治经验的杜鲁门为副总统。

杜鲁门

而1943年的一份民意调查显示，如果二战在总统选举前结束，百分之六十的选民会反对罗斯福参选，虽然第四次当选让他颇受诟病，但是我们不得不承认罗斯福的优秀之处，就像传记作家爱德华·史密斯说的一样“他把自己从轮椅上举起，把整个国家自屈服中解放。”