一项发表在《自然》杂志上的最新研究显示，世界上超过1/5的爬行动物种类面临灭绝的威胁。该研究是有史以来规模最大的对世界爬行动物的分析，由涉及6大洲24个国家的961名科学家耗时15年完成。

研究显示，在包括蛇、鳄鱼、乌龟、蜥蜴等1万多种爬行动物中，有21%被归为濒危、极度濒危或濒临灭绝的物种。美国天普大学的生物学家布莱尔·贺奇斯说，加拉帕戈斯海蜥蜴是世界上唯一适应海洋生活的蜥蜴，现在也被列为濒临灭绝物种。贺奇斯说，这种蜥蜴花了500万年的时间才适应在海洋中觅食，“如果这个单一物种灭绝，进化史中重要的一页将消失。”而该研究的共同负责人考克斯说，“如果每一种濒危的爬行动物都灭绝，我们将会总共失去156亿年的进化史并且永远无法挽回它，这是毁灭性的。”

考克斯认为，在世界范围内对爬行动物最大的威胁是栖息地的破坏，狩猎、入侵物种和气候变化也对爬行动物的生存构成威胁。