在我国五千年历史长河中，流传了众多脍炙人口的故事，今天要说的越王勾践卧薪尝胆的故事可以说是家喻户晓，很多人都会以“有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”以此来激励自己，克服困难，不断前行，但是，在历史上“卧薪尝胆的”故事是真实的吗？且听我细细道来。

说起“卧薪尝胆”，我们就得先分析一下勾践这个人。勾践是春秋时期最后一位霸主，更是在《荀子·王霸》之中被列为“春秋五霸”之一，当然，这里面有争论，我们先且不说，但是，勾践的历史低位时毋庸置疑的，在绍兴市，人们为了纪念勾践，修建了“越王台“。话说这越王勾践继位的时候，吴国国力强大，整顿兵马准备进攻越国，这勾践一看这阵势，心想：”这不成啊，与其坐以待毙，不如主动出击“，于是不顾范蠡的劝谏，于公元前494年发兵，讨伐吴王夫差，结果在夫椒吃了败仗，这勾践被打到只剩下5000人退守会稽，被夫差的兵马是重重围困。这时候勾践这脑袋咕噜噜一转，又想起了范蠡，寻求方法，没办法了，打又打不过，就只能议和，于是勾践就派文种找夫差求和，愿意以自己作为人质留在吴国。可是这夫差说：”上天要灭你越国，和谈，不可能“。没办法，文种找到了伯嚭，这个人呢，非常贪财，这文种送去了大量财物珠宝，文种这一看，非常开心，随后，向夫差进言道：”这勾践知道活不了了，就只能杀妻灭子，然后誓死反抗，这样，一来损失惨重；二来呢，获得的利益也不够，还不如让他归降，这样就能获得更多利益。“这夫差一想，也有道理，于是就同意了和谈。

随后，夫差就到了吴国，然后这夫差就让勾践夫妇住在阖闾的墓旁，还让这两口子给自己喂马，范蠡作为跟随的奴仆，在此期间，勾践表现的是唯唯诺诺，十分忠心，一看到夫差到来，屁颠屁颠就把马给拉过来，嘴里更是满口奉承日子一长，这夫差一看，勾践这是真心归顺啊，也就相信了勾践，而且一看这越国也翻不起风浪，也就放了勾践。

这夫差放勾践回到了越国，然后就到了我们常说的“卧薪尝胆”环节了，这勾践回到越国过后，那是励精图治，重用范蠡，自己更是勤勤恳恳，誓要复仇。按照“卧薪尝胆”的故事，勾践为了记住自己受过的耻辱，睡觉睡在柴草之上，在桌子上方吊了一个苦胆，吃饭的时候都要尝一下这苦胆，记住自己受过的苦，终于在公元前478年，越国再度率领大军攻打吴国，在笠泽大败吴军，吴国自此一蹶不振。但是根据《史记》记载，“置胆于座，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆”。可是翻遍《左传》、《国语》，却根本没有卧薪尝胆的记载。

历史中，最早说到“卧薪尝胆”的是苏轼写的《拟孙权答曹操书》原文是：“仆受遗以来，卧薪尝胆，悼日月之逾迈，而叹功名之不立，上负先臣未报之忠，下忝伯符知人之明。”

综上所述，这勾践只是“尝胆”，没有“卧薪”。但是不管怎么说，这个成语始终激励了很多人，学会隐忍，刻苦励志，就像人人骂“陈世美”，可实际却是杜撰的人物的道理一样。