陆寺铭从小是吃百家饭长大的，如果不是左邻右舍的救济，他都不可能活到现在。这天天气有点闷热，陆寺铭又渴又饿，他不知不觉地走到了鸡鸣寺门外，还没有踏进门里的时候就饿晕了。
后来被一户人家给救活了，那户人家是做生意的。男子叫苏柳彦，经常在外做生意。与妻子结婚了很多年，却不见妻子的肚子有什么动静，去看了医生也不见有什么效果。
于是两人就来到了鸡鸣寺，想求教于佛，这天因为天快要下雨了，于是两人拜完了佛没有像往常在佛寺里闲逛，而是匆匆地离开，于是刚到佛门就看见了这个小男孩。
刚开始两人还是疑问是谁家的孩子，寺里的和尚说他是孤儿，经常在附近讨吃的。苏柳彦把他扶起来，感觉他是饿晕的，他的妻子珑氏说不如把他抱回去吧。
苏柳彦望向他的妻子，他的妻子知道他的顾虑，于是就对他说：“我知道夫君的顾虑，可刚才你也听到小和尚说的了，他是个孤儿，等一会估计要下雨了，就算他醒了也没有地方收留他，而且他现在可能会有生命危险，不是说救人一命胜造七级浮屠么。夫君难道见死不救？”
于是苏柳彦明白了妻子的用意，于是把陆寺铭抱回了家。等到陆寺铭醒的时候，左右都有人围着他，他躲在一角里，幸好珑氏来了，他紧张的神经才慢慢地放下。
陆寺铭这个名字还是苏柳彦给他起的名字，当初珑氏问他什么问题他都摇头，嘴也不肯张，下人以为是个哑巴，只有给他吃的和喝的他都统统吃完，于是苏柳彦觉得没有名字是不行的，于是就叫他陆寺铭，他突然张口了，也跟着说陆寺铭。
陆寺铭在苏家呆了有半个多月了，虽然家里有下人在，但是他住的屋子还没等下人打扫时就已经干干净净的，每次吃饭的时候，珑氏让他跟他们一起吃饭，前几次还照着做了，可以到后面直接拿着饭跑到自己的屋里吃起来了，而且每次吃完之后都是把自己用的碗筷洗的干干净净的。
后来熟悉了周围的环境后，苏柳彦就直接跟他说把这里当作自己的家，你已经熟悉这里的环境，就不用害怕了，原来珑氏和夫君商量着如果再没有孩子的话就留下这个孩子当自己亲生的。也许是因为他们的善心感动了佛又或许是陆寺铭到来的缘故，半个月后珑氏被查出来怀有身孕。
于是苏柳彦打算把陆寺铭送到舅父那里当学徒，苏柳彦的舅父是开油坊的，他舅父肯教，陆寺铭也肯学，不久之后就把油坊所有的东西都学的差不多了，于是他的师父让他开始在外面叫卖，久而久之他也就被别人熟悉，所以他的师父把这个油坊传给他了，自己就到京城去找他的儿子享福去了。
转眼间陆寺铭已经是二十多岁的小伙子了，而他的救命恩人的女儿也已经二十岁了。突然有一天他接到苏柳彦在外面经商时不幸遭到土匪打劫，结果苏柳彦丧命于土匪之手。
陆寺铭为其披麻戴孝，从那以后陆寺铭担起了责任，每月把自己赚的钱自己留下一点当开支，其余的全都给了珑氏，刚开始珑氏不好意思拿，但是陆寺铭坚持要给，不仅如此还会送来面食还有黄豆，春天送缎绸，冬天送棉花。
久而久之珑氏比以前更喜欢陆寺铭了，与此同时，喜欢陆寺铭的人还有一个人那就是苏婉儿。珑氏从苏婉儿的眼神里看出来了爱和喜欢，于是她有时候旁敲侧击地试探自己的女儿。
于是珑氏问自己的女儿是否喜欢比自己大几岁的陆哥哥，苏婉儿不像其他大家闺秀，面对爱情，她很大胆，母亲问她时，她不禁点点头，而且还大胆的说出自己的想法和感受。这一点确是像珑氏，因为珑氏当时也是在爱情方面勇敢出击，最后嫁给了当时公认英俊潇洒的公子哥。
于是珑氏把陆寺铭叫到家里问他对苏婉儿的看法，而苏婉儿躲在屏风后面偷听，一开始陆寺铭扭扭捏捏的，吞吞吐吐地说出来只是把她当作妹妹，苏婉儿气的看不下去了，从后面出来直奔陆寺铭，“一个顶天立地的男子汉说起话来跟个大家闺秀似的，一句话，娶还是不娶？”
陆寺铭大吃一惊，没想到苏婉儿就在这里，他看着眼前的女子就是自己朝思暮想的，怎么可能拒绝呢，于是他说了一个字：“娶！”
就这样陆寺铭和苏婉儿结了婚。婚后两个人很甜蜜，生意也很好，于是他们找了一个长工富贵。
一天油坊来了一位婆婆，陆寺铭认得她，因为小时候曾让自己到她家里吃饭，她是专门接生的，很久以前就不接生了，今天她来是要黄豆的，陆寺铭不仅给她黄豆而且还给她几斤油和几斤酥饼。他看着这位王婆有点年迈于是就自己帮忙把这些东西给送过去。
刚到家的附近，陆寺铭就感觉不对劲，因为这附近的人一直盯着他看，但似乎又不是盯着他，他说不上来是不是真的，但直觉给他的提示是危险。快到家里时就听到有犬吠，陆寺铭突然想明白了什么，就直接奔着王婆家跑去。
果然从家里突然钻出来个黑影，跑得很快，陆寺铭想追，王婆从后面喊道，屋里有人。于是陆寺铭就转向屋里，往床上一看确实有一个人。
是个姑娘，难道是王婆的女儿？但是这边有个习俗，凡是给别人接生的人不能有后代。
陆寺铭本来想问个清楚，但还是留在嘴边没有说出来。王婆看出来他想问什么，就开口说到：“这不是我女儿，她是我在湖边看到的，当时身上还有伤，以为死了呢，结果还有口气，索性就救下来了。但是好像是哑巴，又好像不是。”
陆寺铭大概能猜出来所以然来，于是陆寺铭就经常到王婆家里来，如果家里缺了什么，他就尽量帮她补齐，而且也找来了郎中给那个姑娘治病，大夫说是受了惊吓，药物治疗很慢甚至没有效果，结果陆寺铭没有放弃，依然给她治疗，他还跟妻子说了，妻子也经常煲汤给她喝。
时间一点一点地过去了，转眼间已经有半年的时间了，还是不见得有好转。这一天陆寺铭有些惆怅，苏氏也看出来自己的丈夫的心思，“夫君何故为此惆怅，这病也不是要命的病，我们尽最大努力帮她，也算是尽了自己的薄力。夫君要不带她去城里看看吧，城里有我们的舅爷，不行的话可以暂住他那。”
陆寺铭若有所思地站起来，顿了顿脸上露出喜悦的笑容，“还是娘子想得周到，我这就去办！”
于是他跟王婆说了情况，请她到自己那里暂住，等自己的好消息。而自己则带着富贵用马车拉着那个姑娘去了城里。
到了城里富贵肚子发出“咕噜噜”的声响，陆寺铭笑他是不是早晨没有吃饱帮他省下饭钱，富贵笑了笑。
于是给了他几文钱让他去买吃的，富贵回来的时候不仅带来了吃的还带来了一幅画像。
“陆大哥，你看这个画中的女子与这位姑娘是否般配？”
陆寺铭左看看右看看确实有些相似，于是就直接去了那幅画的地方——沐王府。
到了沐王府里才知道这个女子的身份，当沐王爷出来看时，坐在车里的姑娘突然大哭起来，嘴里还喊着舅父。
原来这个女子叫苏千儿。她的父亲早年去世，母亲也在前不久也离开人生。
于是她舅父就打算把她接过来，不料在回来的半路上遭遇土匪，由于土匪数目较多，她跟接应她的人走散了，沐王爷派过去的人只有一个人回来，而且交代完情况后也因为失血过多去世了。
陆寺铭听过之后有点吃惊，不过看到苏千儿没事而且也能开口说话了，也跟着一起高兴。沐王爷留他们在府里吃饭，他们也不好拒绝，因为还有苏千儿的邀请。
晚上当沐王爷得知王婆的事后打算重金赏赐，苏千儿说：“不用给她赏赐。”正当陆寺铭以为她是忘恩负义的人的时候，苏千儿的做法让他大笑了起来。
原来苏千儿打算回去照顾王婆，比起金钱还是有个人陪着比较好。沐王爷本来有话要说的，结果被苏千儿拉到一旁跟他单独说了几句，又拉起她舅母的手在那里不知说了什么，最后沐王爷也只好答应了。
于是第二天就跟着陆寺铭回到了王婆那里。等陆寺铭回到家里时看到家里多出个丫鬟。
问妻子才知道原来这个丫鬟在市里卖身替父埋葬，苏氏不忍心于是就出钱，而且还多给了一些，让她可以找个出路。但是这个女子一直跟着苏氏，所以没办法苏氏把她留在了身边。
可最近家里的事情越来越让他想不明白，先是家里附近莫名其妙多了陌生人，而且半夜起床的时候有莫名其妙的响声。
他跟妻子说了这些事，妻子嘲笑他，“那些响声是那丫鬟弄的，她曾告诉我她睡觉的时候会有梦游，我起初不信，不过有一次我还真见到她梦游了。人啊，还真是神奇。”
听见妻子这样说他倒是放下心了。然后这天他跟妻子说给住在城里的舅爷爷送些东西，正好去拜访拜访他，上次去城里还没来得及去看望他，有点想念舅爷爷了。于是两人决定明天再启程。
于是第二天去街上选购东西的时候，迎面来了一个乞丐。乞丐拦住陆寺铭希望陆寺铭施舍点钱给他，而陆寺铭本身就是一个善良的人，所以从身上掏出几文钱给他。乞丐走向前朝他鞠了个躬，然后跟他说：“小心你身边的女人。”就匆匆地离开了，等陆寺铭准备喊住他的时候已经不见了。
陆寺铭没有在意，以为是饿昏了头，于是跟着妻子选好东西之后就出城了。到了一个破旧的庙前，苏氏身边的丫鬟突然崴到脚了，没办法只能暂时到这庙里休息。
等陆寺铭进去的时候发现里面有人，是一位妇女。陆寺铭上前询问是否可以在这歇脚的时候，那妇女摇摇头。陆寺铭感到奇怪了，这座庙已经荒废了很久，为什么不可以歇歇脚呢？等她再向前询问的时候，感觉此人怎么那么熟悉，可怎么就想不起来。
等他想起来时他惊讶地说出：“苏千儿！”
“快跑！”苏千儿大喊，可来不及了，庙的门口已经被一群人堵住了，原来是一群土匪。陆寺铭准备和土匪搏斗的时候，突然听到自己的妻子大喊，定睛一看原来是身边的丫鬟拿着匕首架在苏氏的脖子上。
“你们到底干什么，不要伤害我妻子，要钱要命我这里都有。”
“我们不仅要你的命还要你的妻子做我的小妾。”为首的挥了挥自己的手，那群土匪就慢慢地往前移，突然听到外面马蹄声，众人回头一看，是衙门的人。而且旁边还有一个熟悉的人——王婆。
王婆朝苏氏的方向大喊“小莲，别做傻事，你知道你父亲是怎么死的吗，你知道你现在绑架的是谁么，是你救命恩人的女儿。你父亲是被这群土匪给杀死的，当时苏柳彦救下了你们父女俩，并且把你的父亲留在了身边。就这样跟这群土匪结下了梁子，可怜这老天可恨，好人竟然没有好报，他俩都遭遇不测。而罪魁祸首就是他们。”
那个丫鬟有点犹豫了，王婆接着说：“你右臂有个心型的胎记，你出生没多久母亲就去世了，你母亲姓夏，你父亲为了纪念你的母亲，就给你取了夏曲莲。我就是当年接你来到这个世上的王婆。”
夏曲莲听到后慢慢地把刀放下，本来官兵要把她带回衙门，苏氏看她孤苦伶仃的，而且自己的父亲又与他的父亲有关系，所以替她求了情，最后夏曲莲留在了苏氏的身边，并且与油坊里的富贵结了婚。
事后陆寺铭问王婆怎么知道的，王婆说是千儿告诉我的，那次她准备去找你，没想到在附近看到了打劫她的那一伙人。我不放心你，而且千儿也不能露面于是我就偷偷地跟着他们，看到他们和你家的丫鬟在一起说些什么，等那群人走后我故意的与那个丫鬟相撞，没想到看到她掉落的荷包，那时我就猜到了她的身世。所以让你小心你家的女人，第一让你保护好你的夫人，第二让你防范着那个丫鬟。
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