八旗制是清代特色，更是武力夺取天下的基础，因此清朝建立之后，将八旗转为“世袭职业兵”之余，给予八旗子弟优厚待遇。

问题在于，八旗子弟的待遇到底有多优厚，对清朝财政压力有多大呢？学者研究指出：不包括政治上的优待，一个八旗子弟的工资性年薪就堪比知县，是多数普通百姓的二十倍以上。

所谓八旗，主要分为两个群体：一是宗室（包括觉罗），一是八旗军户。包衣也在八旗系统，但包衣给皇室或权贵当奴仆，后勤服务人员，俗称“内八旗”，本质上属于奴隶，不在本文讨论范围。

努尔哈赤父亲塔世克的直系子孙，属于清朝宗室的范畴，俗称“黄带子”。努尔哈赤叔伯的后代，属于“觉罗”的范畴，俗称“红带子”。

在政治经济权益上，宗室地位高于觉罗，觉罗高于八旗军户，八旗高于普通百姓，一级压一级，等级制度森严，与上古奴隶制社会比较类似。整个八旗群体都拥有科举、做官、法律等方面的特权或相比汉人的优先权，在经济上也有着优厚的待遇，本文重点聊一聊八旗的经济权益。

任何一个王朝，宗室待遇都非常优厚，清朝也不例外，只是清朝宗室泛指范围更大，不仅包括“觉罗”，还包括蒙古王公贵族。

清朝宗室年薪包括两个部分，由俸银与禄米构成。亲王俸银1万两、禄米1万石，世子俸银6000两、禄米6000石，郡王俸银5000两、禄米5000石，贝勒俸银2500两、禄米2500石.......宗室爵位中，最低一等的奉恩将军俸银110两、禄米110石。

宗室中还有一种无爵之人，没有获得爵位，被称为“闲散宗室”，一般俸银为36两养赡银、禄米45石。乾隆时期，认为闲散宗室没有品级顶戴有辱皇家风采，于是钦赐闲散宗室着四品顶戴、武职补服。

需要说明的是，乾隆时一石米价格为1.5两，45石米价值67.5两。又根据大清军机处档案记载，光绪十五年上半年直隶省顺天府、大名府、宣化府的粮价，以谷子、高粱、玉米三种粮食计算，平均每仓石计银一两四钱六分，因此光绪时一石米价必然超过1.5两。

在宗室之外，清朝还有一种堪比宗室的人群，他们是蒙古王公贵族，爵位分为18级，年薪由俸银与俸缎构成，其中俸银大约是同级别宗室的三分之一。所以，清朝时蒙古为何不造反，核心原因就在于此，总不能打给他们发工资的老板吧！

除了正常年薪之外，清朝还给宗室分地，数量极其庞大，另外每年还给予数百万两的补助，娶妻、嫁女补助100两，续娶则给50两，生育有生育金补助，子女10岁后有钱米补助等等。

一直以来，很多人都批判明朝宗室人数众多，吃掉了大量财政收入，那么清朝宗室有多少，费用有多高呢？

魏源在《圣武记》记载：“顺治初，宗室从龙入关二千余，近日近三万余，岁禄数百万。”但不久之后，魏源又在《复何竹芗同年论会计书》记载：

“宗禄则生齿日繁。岁增一岁。非八旗生计之比。盖旗兵马甲有定额。而宗禄无定额。多一口即多一粮。计自乾隆至今六十载。其繁衍不知几倍。此又国用一大关键……宗禄则询之宗人府丞刘宜斋。名谊亦委诸满员所掌。汉官不知其数。此二者皆不能考。”

清朝宗室数量一直比较神秘，原因在于清朝统治者是满人，被统治的主要是汉族，所以宗室人数秘不示人。但“宗室从龙入关二千余”，经过200多年繁衍之后，到晚清时必然非常庞大。据辽宁发现的宣统朝玉牒显示，当时宗室男性大概10万人，与明末宗室人数差不多。

以清朝中后期宗室5万，全部以闲散宗室年薪（36两+67.5两）计算，每年宗室正常俸禄即为：50000人乘以103.5两，即为517万两。考虑到对宗室的各种补助、分田、以及王公贵族的年薪很高，因此当时宗室支出当在1000万两左右。

与中原王朝不同，清朝是外来民族入主中原，“防汉制汉”是其国策之一，满洲八旗军户是其维持统治的根基，因此清朝八旗军户待遇非常优厚，号称“铁杆庄稼”。

清军入关后，八旗士兵每人30亩地，免收赋税。除了田地之外，八旗士兵薪水主要由俸银与禄米构成，但还有花样繁多的补助，节赏（高达月薪的一半，每年至少三次）、马乾、劈柴、草料金养马金（针对养马之人）、盐菜银、落地银（子女出生）、八旗将领的养廉银等等，各旗壮丁差徭、粮草、布匹永停输纳。总之，八旗士兵没有赋税义务，全都是净收入。

八旗士兵分为不同的等级，以最普通的步兵来说，兵丁俸银1.5两（年薪18两），禄米24石（价值36两），步军领催是俸银2两，禄米24石。如果算上不低于2两的节赏，给予家属的口粮，以及其他各种补助，那么每年八旗兵丁最低工资性收入在60两左右。如果算上30亩地的收入，整体收入至少在90两左右。由于30亩地属于免收赋税，因此实际效果相当于普通百姓的40亩地。

再高一级的八旗士兵，整体工资性收入就更高了，比如康熙时期八旗前锋、护军、领催，每人每月给饷银4两，每年禄米48石。

雍正养廉银出来之前，清朝七品知县合法工资性年薪为45两、22.5石（之前为45石米）。以最普通的步兵与之相比，如果算上30亩地的收入，基本上可与知县薪水持平，甚至因为各种补助的原因导致年薪还略高一些，如果以高一级的八旗士兵与之相比，那么他们的年薪将远超知县的。这是何等的恐怖，何等庞大的支出！

以上属于日常性的工资，俗称“坐粮”，如果遇到战事的话，就要给予临时赏银，俗称“行粮”。乾隆时期，发现这种赏银“向无一定章程”，于是制定了相关规定，其中规定“八旗兵丁赏整装银40两”，绿营“步兵、守兵、新募兵丁各赏银6两”。因此，乾隆打了几仗之后，就把国库给打空了，最后打起了“议罪银”的主意。

清朝中后期，八旗兵丁大约12万多，军官大约7000人，以每人年薪最低60两计算，清朝在这一块支出就要720万两，因此实际支出就非常惊人了。

八旗收入是一方面，关键还是要对比当时社会普遍收入。以当时的情况来看，可以说每一个八旗都是高薪，不算田地收入的话，是普通百姓的二十倍以上。

范文澜《中国通史》记载：乾隆嘉庆年间，农民短工每天10文钱上下，每月最低大概130文钱；乾隆二十一年（1756年），河南唐河县的吕魁元给当地郑天禄家做长工，一年工钱为2500文！也就是说，清朝多数百姓一年收入不到3两银子，只有普通八旗兵丁的二十分之一。

美国《财经新闻早报》调查了1880年的中国农民收入，指出当时中国每亩收入为1.67两。清朝人均土地大约3亩，就是收入5两银子。

可见，清朝多数百姓年收入大约8两，放宽一点大约在10两左右。相比之下，每一个普通八旗兵丁都是世袭的高薪，另外还有各种政治特权，所以清朝皇帝让某某汉人抬旗是了不得的赏赐。

清初时期，八旗军户支出较大，宗室人少支出较少，这时总支出大约1000万两左右。随着宗室人数倍增后，宗室支出越来越大，再加上八旗兵丁的支出，全靠国力豢养，于是国家财政压力越来越大，雍正改革就是因为出现了财政危机。学者陈峰的《清代军费研究》显示，清朝中后期军事常规饷银3100万两，其中地方开支500万两，八旗开支在2300万两。

康熙时国库收入大约3000万两，乾隆为4000万两，鸦片战争后因为增收厘金，导致清朝财政收入暴涨到亿两以上。因此，康乾时期的八旗群体支出，大约占到国库收入的三分之一，这是一个非常恐怖的比例。

最后，谈到清朝八旗群体，就不得不提到明朝宗室。关于明朝在宗室方面的支出，蜚语流言太多，笔者就不一一澄清，就是说一个逻辑性的问题。明朝宗室被皇帝猜忌打压，又没有实际权力，而明朝文官非常强势，动不动就攻击皇帝花费太大，那么明朝宗室有多大的脸面可以吃空明朝？相反，清朝皇帝强势，八旗是其统治基础，且数量远比明朝宗室庞大！因此，明朝宗室与清朝八旗群体，谁的花费更大一目了然。