长期以来，美国很多州都被“风滚草”折磨得精疲力尽，这些草在枯萎以后以球状、借助风力到处乱窜，从戈壁、荒滩或者草原“迁移”到乡镇甚至城市，更为恼人的是，风滚草还以组团的方式行进，大量风滚草聚集在一起，顺着风向一路向前，不但会堵塞家门、覆盖庭院，还会“淹没”道路，给人们的生产生活造成严重影响。
“风滚草”的生存之策
“风滚草”其实是人们对它的一种形象称谓，从生物学分类上，它属于中央种子目黎科猪毛菜属的一种灌木（或半灌木），为一年生，主要分布在干旱半干旱地区，生命力很强。
当干旱季节来临或者生命周期行将结束之际，风滚草便会停止生长，将根从土里收起，并在贴近地面处折断。由于这种草长成后株体呈球形，因此很容易随风滚动。在活动过程中，成熟的种子很容易脱落下来，从而播撒在行进途中的土壤里。
如果环境条件不合适，种子便会进入休眠状态，默默等待时机。一旦水分和温度适宜，种子便会迅速萌发。风滚草种子发芽后，通常会进入一个相对缓慢的“酝酿成长期”，表面上看就和野草差不多，等来到降雨较多、温度较高的夏季，它们的生长速度就变得极快，在较短的时间内就能长到1米以上。
这时候灌木类的属性就发挥出来了，以根部为中心，向外“蓬发”出可观的圆球状株体来。然后在株体带刺的茎杆间，会开出黄色或白色或粉色的花，数量高达数万甚至十几万个，为它们后续的蔓延打下了坚实的基础。
由于“风滚草”适应能力很强，而且生长周期短、繁殖力惊人，而且具有很强的耐旱、耐寒能力，所以很容易压制生长区域内其他植物的生长，成为当地的优势物种，一旦形成规模化效应，其他植物则很难撼动它的地位。
美国为何“风滚草”泛滥
“风滚草”在美国其实并不是本土物种，从“风滚草”的别称—俄罗斯刺沙蓬可以看出，这种草起源于俄罗斯，科学家通过基因测序的方法，最终确认它的起源地是乌克兰。
而根据美国本土有关植物种类的记载信息，在上世纪70年代以前基本没有“风滚草”的记载，所以科学家判断，有可能是在上世纪的70年代，前苏联的部分商人将携带着“风滚草”种子的亚麻籽或者其他作物种子，带去了美国。
从此“风滚草”便一发不可收拾，在美国的中西部扎下了根，随后蔓延开来，在十多年的时间里，不但扩展到美国的很多州，而且还蔓延到墨西哥、加拿大、成为让当地人非常头疼的外来物种。
相对于俄罗斯内陆的气候来说，美国、墨西哥等北美中高纬度区域，气温、降雨等条件更为优越，而且美国本土几乎没有“风滚草”的天敌，也基本没有竞争对手。此外，美国境内的平原地形占比较大，平原面积占全国总幅员面积的一半以上，非常适合风滚草随风扩散，这些都是“风滚草”在美国安家落户、发扬光大的重要原因。
除了随风乱滚的“风滚草”每年都定期“造访”和侵扰当地居民外，这种植物含有轻微的毒素，牲畜吃了会生病；大量草株聚集在一起，还会成为一些害虫难得的“避风港湾”，会随“风滚草”的移动；该草植株庞大，吸水能力也强，容易造成土壤含水量下降，所以农业、林业生产造成严重危害。
另外，美国当地居民也想不出什么好的办法来处理“风滚草”的泛滥，又不能放把火来烧，毕竟草量太大，搞不好极易引发不可控的火灾，所以只能耗费大量人力物力财力来物理清除，实在是大伤脑筋。
“风滚草”在我国为什么没有泛滥？
有人说，“风滚草”在我国没有泛滥的重要原因，是因其口感不错，在没有长成之前被人们挖光吃净了，来不及形成随风滚动的态势。实际上这种说法是不对的。
虽然“风滚草”属于猪毛菜属，但它与我国境内很早就进入野菜食谱的猪毛菜属于两类植物。“风滚草”是刺沙蓬，猪毛草是猪毛草，二者虽然是近亲，但在叶片形状、植株形态上还是有比较明显的区别的。而“风滚草”的口感带有一定的苦涩味，还有一定的毒性，即使煮熟了，也不一定会受到人们的喜爱。
猪毛草
那么，“风滚草”在我国之所以没有泛滥，原因主要有这么几个：
一是我国境内有很多黎科植物，同样也有很多黎科植物的天敌，比如各种昆虫、微生物等，作为同样属于黎科植物的“风滚草”，自然也会“害怕”这些天敌。
二是我国的地形条件。我国地形地貌复杂多变，仅山区面积就占到总陆地面积的近70%，即使是平原地区，很多也会错落分布着高低起伏的丘陵和低山，即使能借助风力作用，“风滚草”也不可能大范围进行滚动和蔓延。
三是人为构筑物的阻拦。即使是在平原地区，我国的农田区域中分布有大量的人为构筑物，比如人工防风林、沟渠、水田、栅栏等。在比较干旱的西北地区，除了地形多变外，还有面积广阔的三北防护林和农田防护林体系，“风滚草”要想入侵“比登天还难”。
所以，纵使“风滚草”这种适应力和繁殖力都很强的入侵植物，在美国泛滥成灾，在我国境内也“翻不出什么浪花来”。
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