原油是交易额最高的商品，也是使用最广泛的商品之一。在一个拥有众多消费者和生产者的世界中，单个国家或组织无法再“控制”在高度流动的全球市场中设定的原油价格。
但情况并非总是如此。石油输出国组织(欧佩克) 成立于 1960年，旨在保护中东原油出口国在美国主导和固定的市场中的利益，美国当时是世界上最大的消费国和生产国。
欧佩克的阿拉伯成员将在 1973 年展示石油出口国日益增长的实力，对西方的美国和以色列的其他支持者实施了破坏性的石油禁运。这一事件标志着在美国产量迅速下降的情况下，欧佩克对石油市场的影响力达到顶峰。
自那以后，石油输出国组织和美国的命运持续波动，随着石油的繁荣和萧条，以及基于水力压裂技术进步的美国国内产量的复苏。在发展中国家消费快速增长的情况下，北海、加拿大油砂以及非洲、澳大利亚和美洲沿海地区新能源生产的发展限制了欧佩克和美国生产商的全球影响力。
- 欧佩克和欧佩克+是石油输出国集团，它们使用供应配额来确保其成员的最高长期价格
- 尽管沙特阿拉伯作为拥有最多闲置产能的最大出口国发挥着巨大的作用，但这两个集团都以协商一致的方式设定了供应目标。
- 欧佩克的成立是为了对抗美国在 1950 年代在石油市场上的主导地位，而 1973-1974 年的阿拉伯石油禁运巩固了其作为美国竞争对手的声誉。
- 全球石油市场日益将亚洲消费者与广泛的欧佩克和非欧佩克产油国联系起来，规模太大、种类繁多，无法由一个国家或集团主导。
- 1960 年，也就是欧佩克成立的那一年，美国是世界上最大的原油生产国和消费国。虽然美国原油进口总量已经达到每天 100 万桶，但其价格是由该国在国际上占主导地位的石油公司设定的，并得到进口配额的支持。
1959 年，美国通过配额限制进口量占国内消费量的 9%。五年前，一个由美国石油公司组成的财团在西方支持的政变后控制了伊朗的原油生产。
1960 年代美国消费量的强劲增长，加上整个 1970 年代国内原油产量的下降，增强了包括欧佩克在内的石油出口国的市场力量。1973-1974 年石油禁运期间美国加油站排长队的照片巩固了欧佩克作为美国人对手的观点。
1970年代高油价推动的节能措施和勘探努力为随后的1980年代能源衰退埋下了种子。
2011 年开始，随着美国页岩资源的快速发展，美国国内产量回升，与欧佩克的竞争重新成为生产商之间的竞争。当沙特阿拉伯从 2014 年开始提高产量以压低原油价格时，它这样做的既定目标是扭转美国页岩油产量近期的大幅增长。
从 2000 年开始，美国国会不断提供立法提案，试图使欧佩克作为卡特尔受到美国反托拉斯法的约束。没有一项被颁布。
欧佩克
石油输出国组织 (OPEC) 由发展中国家出口商于 1960 年成立，旨在控制其国内生产和全球供应。五个创始成员是伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉。在随后的增加和一些离开之后，欧佩克目前拥有 13 个成员。
该组织的每个成员都有一票，欧佩克关于石油生产的所有决定都需要一致同意。新成员需获得四分之三成员的批准，包括所有创始国。
在实践中，沙特阿拉伯历来在欧佩克决策中发挥着巨大的作用，因为它是该组织迄今为止最大的生产国和出口国，在集团内的总备用产能中所占份额更大。2021 年，沙特阿拉伯占欧佩克原油产量的 34%，是该组织第二大产油国伊拉克的两倍多。 2022 年 1 月，欧佩克原油占全球石油液体产量的 28%。
由于该组织采用的供应配额，所有欧佩克成员都从更高的价格中受益，但每个成员也有动力供应超过其配额的原油，以最大限度地提高石油收入。相对于其他欧佩克成员国而言，沙特阿拉伯的产量规模为这些国家提供了额外的动力，可以在欧佩克的主要生产国能够承受的范围内供应尽可能多的原油。因此，在该组织的整个历史中都出现了对配额作弊的指控，挑战了批评者声称它是一个有效的卡特尔的说法。
欧佩克如何运作，根据宪章，每个成员国都有一票，成员国之间的石油供应协议需要一致同意。在实践中，沙特阿拉伯凭借其作为欧佩克最大生产国和产能闲置最多的国家的地位，发挥着主导作用。成员国经常供应超过其配额规定的石油。
2016年底，欧佩克同意在欧佩克+的保护伞下与10个非欧佩克国家协调原油供应。加入欧佩克+的非欧佩克成员国是俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、马来西亚、墨西哥、巴林、文莱、阿曼、苏丹和南苏丹。与欧佩克一样，欧佩克+供应协议需要成员之间达成共识。
虽然俄罗斯的原油产量可以与沙特阿拉伯相媲美，但它的闲置产能要少得多。在 2022 年 2 月俄罗斯入侵乌克兰之后，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼重申了沙特阿拉伯对 OPEC+ 的承诺。
能源消费的大部分增长预计将发生在亚洲发展中国家，到 2050 年，这些国家的石油液体需求预计将以每年 1.8% 的速度增长，是美国的三倍。
随着欧佩克将更多的原油运往亚洲，而美国的生产和消费增长随着时间的推移而放缓，美国和欧佩克之间的历史性竞争可能会减弱。但它可能会因地缘风险而重新爆发，包括气候变化和最近削弱的美沙关系的未来。
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