颈椎病又称颈椎综合征，表现为椎节失稳、松动；髓核突出或脱出；骨刺形成；韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓、椎动脉及颈部交感神经等组织，引起一系列症状和体征。
那么，老年颈椎病的病因是什么？
北京中医药大学第三附属医院主任医师蔡军提出以下几点：
1，劳损：长期使头颈部处于单一姿势位置，如长时间低头工作，易发生颈椎病。
2，不良姿势:如躺在床上看电视、看书、高枕、坐位睡觉等；卧车上睡觉，睡着时肌肉保护作用差，刹车时易出现颈部损伤。
3，慢性感染:主要是咽喉炎，其次为龋齿、牙周炎、中耳炎等。有人认为，慢性咽喉部感染是颈椎病重要发病因素，这可能与软组织慢性劳损炎症相互影响而加重病情之故。
4，风寒湿因素:颈椎病病人常与风寒、潮湿等环境改变、季节气候变化有密切关系。这实际上是因风寒潮湿、寒冷刺激等因素通过机体自主神经系统，引起皮肤、皮下组织、肌肉等血管舒缩功能失调，进而发生血管痉挛、缺血，局部组织供血不足，淋巴液回流受阻，组织水肿，代谢产物积蓄，结缔组织间渗出、纤维蛋白沉积，粘连等一系列变化，导致病人主观感觉畏寒发凉，酸胀不适，久之因粘连引起肌肉僵直，关节活动受限，局部疼痛等症状。
5，吸烟:老人吸烟也是造成颈椎病的原因之一，并可经常诱发颈椎病。烟中的尼古丁等有害物质可导致毛细血管的痉挛，造成颈椎椎体血液供应降低，使椎间盘与上下椎体连接的软骨终板钙化，椎间盘的有氧供应下降，废物增多，椎间盘中的酸碱度下降，最终使椎间盘代谢改变，发生退变，引起椎间盘突出或颈椎病加重。
6，头颈部外伤:50%髓型颈椎病与颈部外伤有关。一些老人因颈椎骨质增生、颈椎间盘膨出、椎管内软组织病变等使颈椎管处于狭窄临界状态中，颈部外伤常诱发症状的产生。
7，颈椎结构的发育不良:先天性小椎管、颈椎退变等是一些颈椎病病因基础。
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