文/熊宗荣
那天清晨，冰冷的寒风吹拂着人们的脸，使人冷不丁地打着寒颤。我们吃罢早饭，匆匆来到河边，乘船游览荷兰首都阿姆斯特丹。
阿姆斯特丹是由160多条运河交织而成的一座“水都”，号称“北方的威尼斯”。河岸边停靠着许多游艇，以供游览之用。我们上了一艘白色的游艇，游艇悠悠行驶，让我们有足够的时间浏览这座古典水城。城中的河道多极了，用“纵横交错”真是恰如其分。我们的游船时而进入宽阔的河道，时而驶入狭窄的水巷。运河两边停着一些船，导游说，这船是一些有钱人的住宅，外观看不出来，里面却是最豪华的。每只船价值200万欧元（1欧元合8.2元人民币）。
阿姆斯特丹街景
河两岸耸立着一排排整齐的楼房，一般4层左右。楼房虽不高大，但却显得古朴典雅，显然是中世纪的古典建筑。河多，桥自然多。一座座古老的石拱桥和现代化的开合桥，横跨在运河上，一座比一座显得有特色。据说，全城共有1000多座各式各样的桥。
坐在船舱，看着运河两岸的风光，真让人有点回到中世纪的感觉。不过，让人感到美中不足的是，那河水并不清澈。由于荷兰整个国家地势低洼，水流不畅，运河里的水难以排泄出去。河水终年淤积，已成死水，不仅水面乌黑，就连两边的河岸都被染得漆黑。
游罢运河，导游又引我们来到一家钻石商店购物。荷兰本不是钻石的产地，但是，荷兰却是世界上最大的钻石加工地。钻石商将原始钻石从南非购回，再进行切割、打磨，加工成多棱面的各类精致首饰。然后，再以高出原始钻石几百倍、上千倍的价格销往世界各地，从中赚取高额利润。在参观钻石加工的现场表演，听取了由一位中国小姐作的真假钻石鉴别介绍后，大家便开始依次欣赏和购买陈列在玻璃柜台内那些星光灿烂、琳琅满目的钻石成品。
阿姆斯特丹街景
离开钻石商店后，我们一行来到市中心的皇宫广场。路上，我们发现这座城市骑自行车的人特别多，这在欧洲其他城市是少见的。导游介绍说，荷兰是个填海造地的国家，陆地面积金贵，停车位少。所以，人们在市内出行一般使用自行车代步。据说，全国1600万人口，就有1200万辆自行车。自行车多，丢车现象也很寻常。在街上随便推一辆车骑不叫偷，而叫借，只不过是只借不还罢了，就跟孔乙己说的“偷书不为窃，那是读书人的事”道理是一样的。但是，拿别人的自行车代步毕竟心虚。倘若你在火车站人群密集的地方大喊一声：“站住！你骑的是我的自行车！”周围10个人中，必定会有两三个人跳下自行车落荒而逃。
导游介绍说，荷兰是欧洲独一无二的三放开国家，即毒品放开、赌博放开和红灯区放开。不过，“三放开”，并不是放任不管，肆意泛滥，而是有限度地规范放开。如赌场和红灯区要在规定的地方经营，而且要纳高额的税收。毒品放开更是有较严的规定。毒品销售只限软毒品，每人每次只准购5克，而且只准当场吸完，不准带回。这样，不仅满足了瘾君子的需求，而且杜绝了泛滥成灾的地下毒品交易。荷兰政府有一条理论：“凡是屡禁不止的，不如有规范地放开。”这条理论即使在开放的欧洲，也有许多国家强烈反对。但无论这条理论正确与否，它客观上吸引了世界上大批的游客涌到这里，使荷兰一举成为了欧洲的旅游大国。
阿姆斯特丹街景
皇宫广场又叫坝广场，位于阿姆斯特丹市中心。广场四周有庄严肃穆的古典大教堂；有金碧辉煌的皇家宫殿；有壮观气派的市政厅；还有一座高高耸立的人民英雄纪念碑。纪念碑下安葬着二战时期为国捐躯的17名烈士的骨灰。
广场上游人如云，成群的鸽子在人群中觅食。还有化装成小丑的男女行乞者在场子中间作滑稽表演，逗引游人，以讨得游人丢下的一两块硬币。
我们发现城市中许多地方挂着一些牌子，牌子上有三个“x”字，非常引人注目。导游解释说，三道“x”代表这座城市的三大灾难：一是水灾，二是火灾，三是黑死病（即鼠疫）。17世纪，曾有成千上万的人死于黑死病。正说着，一股浓烟从附近的街道上冲天而起。广场的上空顿时被浓烟笼罩，发出一股令人窒息的呛人气味。霎时间，各条路上的消防车响起了刺耳的尖叫，从皇宫广场面前呼啸而过。这场意外的火灾，让我们亲身感受了这座城市三大灾难之一的令人心悸的惊恐心情。难怪荷兰政府将这三大灾难的标识到处悬挂，警示众人，以防患于未然。
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