从《观沧海》到《龟虽寿》，曹操的每一首诗都体现出了他强大的野心，在建安22年的时候，曹操已经完全掌握了朝中大权，并且能够享受天子仪仗。距离自己梦寐以求的王座只有一步之遥，按照曹操的性情，很可能他早就按奈不住要登基称帝了。

事实上却截然相反，直到曹操去世，他一直没有称帝。而在曹操去世之后，曹操之子曹丕当即登基，自立为王。

那么曹操为何迟迟不称帝呢？这背后究竟有着怎样的原因？曹操的葫芦里，又卖着什么药？

其实，曹操有称帝的能力，但是却迟迟不称帝。原因不是不想，而是不能。

自曹操在世的时候，他就一直暗戳戳向皇位靠拢。但是为了害怕让自己落下千古骂名，曹操专门写了一本《让县自明本志令》，在文中曹操表示：“欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军。”

这句话大概意思就是说：“我想要为国家征战沙场、建功立业，至于职位，您给我封个征西将军就可以了。”曹操这番“此地无银三百两”的举动还真骗过了不少人，还真有人以为曹操的志向就是安分守己、辅佐汉室。

但是从曹操后来“挟天子以令诸侯”的举动来看，这个解读显然是不准确的。

一口吃不成个胖子，纵观曹操权力的发展史。不难发现曹操的野心是跟随实力与权力一同增长与扩大，有可能早年间曹操确实是只想当一个“征西将军”，但是随着时间的发展，这个志向早就被曹操抛在脑后了！

曹操是什么时候，不满足于“征西将军”的这个职位，而是想要去“挟天子以令诸侯”呢？这就不得不提到“赤壁之战”。

从“挟天子以令诸侯”到一同中国北方，曹操在那些年是一直引而不发、伺机而动，然而曹操在世的时候一直没有称帝，在曹操去世之后，曹丕立刻登基为帝，史称为“魏文帝”，那么问题来了，曹操在世的时候为什么不称帝，他究竟在顾虑些什么呢？

在赤壁之战当中，曹操率领二十万将士顺长江流域而下，意气风发。然而周瑜随后采用黄盖火攻之计，在东风吹拂之下，曹军舟船被烧，将士死伤大半，这个战役绝对算是曹操生涯当中的“毕生耻辱”。

以赤壁之战为界限，自此一战之后，曹操迈向皇位的进程明显加快，在建安二十一年的时候，汉献帝亲自册封曹操为魏王，邑三万户，位在诸侯王上。也就是说，这时候曹操已经到了一人之下，万人之上的地位了。

其实说是“一人之下”也不太合理，因为彼时的汉献帝的权力已经被曹操给架空了，曹操才是朝中实打实的“帝王”。

根据曹操当时的权力和地位，不少人猜测曹操之所以不称帝，是因为“没必要”。毕竟当时曹操已经大权在握了，他不需要再用一个皇帝的称号来证明自己。

其次对于曹操而言，虽然他有了称帝的野心，也有着称帝的条件。但是当时天下群雄割据，刘备牢牢占据了蜀地，东吴孙权更是英雄年少，一旦曹操贸然称帝，假设说这些人全部联合起来，那么对于曹操而言绝对是个“巨大挑战”。

易中天先生曾经在节目当中表示：“曹操是到了一种进退两难的境地，他有想法，有条件，有资格，但是也有巨大的障碍。”

抛开当时天下局势上的障碍，对于曹操本人来说，他心理上也有过不去的坎儿。

从“挟天子以令诸侯”到一统中国北方，曹操隐忍了这么多年，但是九十九拜都拜过了，就差那么临门一脚，曹操就能正式登基为帝。然而就是这临门一脚，曹操是直到去世都没跨出去，易中天先生曾经在节目当中说过：“曹操称帝有巨大的障碍。”

曹操究竟面临着怎样的障碍呢？

这第一个障碍就是曹操自己的“心理障碍”，老曹家时代蒙受皇恩，曹操更是在文章当中直抒胸臆：“欲为国家讨贼立功。”曹操本人有没有报答皇恩的思想暂且不提，但是曹操本人极其爱面子，如果曹操称帝，他这个行为就像是自己打自己耳光，这事儿是曹操无论如何也做不出来的！

其二，不称帝对于曹操而言，也有好处。曹操在世的时候，已经为自己的儿子曹丕铺好了所有的道路，只要他去世，曹丕就能立刻登上皇位。

而曹操在世的时候则“挟天子以令诸侯”，反正他已经大权在握了。并且每次发号施令都“师出有名”，完全借助皇帝之手，所以曹操本人也不需要承担任何责任，这样的形势对于曹操而言再有利不过。

还有一个原因就又要扯到当时的局势上面了，凡天下局势“分久必合，合久必分”，曹操所处的时代“魏蜀吴三分天下”，一旦曹操称帝，那么刘备和孙权一定会紧随其后，这时候曹操就失去了优势。

曹操虽然一生都没有称帝，但是其子曹丕在曹操去世之后迅速登基，并且追封曹操为“魏武帝”，于是曹操这一生，又有了实权，死后又有了封号，实在是“一石二鸟”的招数。