湖北省襄阳市谷城县石花镇是一座历史悠久的古镇，据《石花镇志》记载，石花镇最初形成于2500年前的战国时期，原称石花街，因地处石溪河汇入北河处，又称“石溪”。这里的“石花空心奎面”闻名荆楚。石花空心奎面的制作工艺是谷城当地创造和传承的饮食文化中的一个独特现象。石花空心奎面制作工艺严谨，30斤面拉成一丝，长约150华里，细圆柔韧，晾干为空心，白脆清香，煮不糊汤，丝丝清晰，落口滑嫩，爽口爽心。

话说清乾隆年间，石花街林家开面铺谋生，乐善好施。天上奎星神仙见林家忠实勤恳，厚道有德，决意帮他。于是，下凡化作“叫花子”来到林家，林家见他又脏又饿很是同情，忙擀了一碗面条给他充饥。“叫花子”吃罢面条说：面条好吃，要是空心就更好了。“人要忠心，面要空心”。林家越想越有道理，就开始琢磨做空心面。

白天屡做不成，忽有一夜将1斤“面肌子”从石花街拉到朝天观口，长5里多路，天亮收回已风干，细圆如丝，可见空心。林家又惊又喜，白天再做难成，只有在夜晚奎星悬天才能做成。林家顿悟，那“叫花子”并非凡人，定是二十八宿之一的奎星。为纪念奎星点化，遂把空心面叫奎面，因产地在石花，就称“石花空心奎面”。

石花奎面在用料上，精选红皮小麦，经石磨磨出二道精粉。做奎面前，也有一些讲究：一要洗澡更衣，保证清洁；二要剪磨指甲，不伤面绒；三要熄烟漱口，气无异味。制作工艺严谨，经拌、和、揉、搓、盘、拉等13道工序方能做成。此面在清乾隆年间曾是贡品，民间有“日食两碗空心面，胜过皇家宫廷宴”之说，一度远销十堰、汉口。因纯手工制作，产量有限，在过去，当地妇女坐月子、小孩满月、老人六十大寿，才能吃得上。

石花空心奎面全套生产工艺过程需要经过“拌”、“和”、“揉”、“搓”、“盘”、“拉”等手工工序，尤以夜间制作为主，以“色泽白、根条细、不连条、不糊汤”，吃起来口感好，助消化等优点，更以面条中含气孔这一奇妙之处让人赞不绝口，受到很多人的青睐。奎面的制作工艺繁杂。水和盐按口口相传的比例加入面粉，然后反复揉压，犹如臂力与面团的互搏，当沉沉“睡去”的面团，枕着气泡入梦，醒好后搓条盘面，便发酵出空心。在过去的年代，由于石花空心奎面工艺复杂，产量较少，价格较高，普通老百姓能吃一餐奎面是一种奢望。很多时候只有在生病、坐月子时才有得吃。由于这种面是手工制作，产量有限，难以成规模，目前也只有在当地能买到，网购是很难买到的。小伙伴们，湖北石花空心奎面，你吃过吗？