图为敦格铁路
中国的铁路网分布在东部和南部经济较发达的地区更为密集，不过这并不意味着中国忽视了地广人稀的西部地区铁路建设。最近敦格铁路正式全线通车。这条连接甘肃敦煌至青海格尔木的电气化铁路是中国西北地区的首条环形闭合铁路网络，不仅打通了当金山，还架桥于沙山沟，完成了许多世界铁路史上的壮举，盘活了整个大西北的经济文化交流和贸易发展。
图为敦格铁路
在甘肃敦煌市与青海格尔木市之间，存在着一片广袤的沙漠，柴达木盆地。原先两座城市之间的交通，必须绕过盆地，往返距离和时间非常长。为了解决这个问题，中国决定修建一条横跨沙漠的铁路。事实证明，敦格铁路的成功修建，让两地之间的距离缩短了1000多公里，也大大方便了新疆与西藏之间的交通联系。中国是如何完成这一不可思议的铁路工程的呢？
图为敦格铁路
敦格铁路最大的工程难题在于恶劣的荒漠气候。铁路所经地区大部分地处高寒半干旱的荒漠气候，全年气温较低且干旱少雨，昼夜温差大，地表植被稀疏，大部分地貌为荒漠和戈壁，风沙大，水土流失严重，生态环境脆弱。因此铁路的建设不仅要做到防风防沙，减少风沙对铁路和动车的影响，而且还要顾及自然环境的保护，避免造成严重的环境破坏。这对于铁路工程的施工而言十分不易。除了荒漠地区脆弱的植被和水土流失问题意外，自然保护区也为施工带来了麻烦。在柴达木盆地的边缘地带，野生动物分布较为集中，甚至有不少是国家级及省级重点保护动物，因此铁路沿线设有很多的自然保护区。铁路沿线还时常会有狼等野生动物出没，给施工工人造成了一定的生命威胁。为了解决这些问题，敦格铁路采取了在荒漠中架设桥梁的方式，最大限度地较少了铁路对当地野生动植物的影响。
图为敦格铁路
在敦格铁路施工过程中，最具挑战性的工程莫过于当金山隧道和沙山沟特大桥。施工团队在当金山隧道的挖掘工作中投入使用了多功能地质钻机，帮助工人们精确地定位隧道的方向和深度。而沙山沟气候干旱，几乎全年干燥无雨，加上强劲的大风，工人们建造桥梁时特意加强了桥墩的强度，以避免在常年的风吹日晒下出现桥墩干裂的安全隐患。可以说，这两项工程的成功为中国今后其他沙漠基础设施的建设提供了宝贵的经验。功夫不负有心人。敦格铁路的通车不仅方便了当地居民的出行，促进了两地之间的经济文化交流和旅游业发展，还对西北地区的进一步开发做出了巨大贡献。它完善了西北地区铁路网，推动了沿线地区矿产资源的开发，为落后的地区带来了就业岗位和发展机遇，加强了民族团结。中国不但拥有强大的铁路建设能力，而且会去建设惠国惠民的工程，这正是中国基建世界领先的真正奥秘。
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