华南豹主要分布在我国南方的部分省区、印度等一些东南亚国家，它们的身体上有一个比较明显的特征，就是有类似梅花形状的圆形斑点，因此俗称“金钱豹”。华南豹是“金钱豹”的一个分支，另外两支分别分布在东北地区的长白山、小兴安岭等山林地带以及北京、内蒙古、山西、河北等省（区）的山地，这两种也被称为东北豹、华北豹。
华南豹主要的栖息环境主要是山地的森林、灌木丛、湿地等地带，体型在1.5米左右，体重平均在70公斤，牙齿特别是犬齿比较发达，经常以山林中的猴类、狍子、野兔、鼠类、鹿类和鸟类为食，甚至可以捕食野猪，在猎物缺乏的秋冬季节，也能够食用一些浆果。华南豹的视觉、听觉和嗅觉也比较发达，性情也较凶猛，在捕捉到猎物的气息之后，往往靠隐蔽的方式，慢慢接近猎物，然后依靠强大的爆发力和撕咬力将猎物制服。华南豹也善于爬树和游泳，对于捕获到的比较大型的猎物，往往将其拖到大树上面，待到饥饿时再慢慢享用。
我国的华南地区，在上世纪50年代的时候，华南豹的数量还有近万只。后来随着华南地区经济社会的迅猛发展，大量的山林被侵占或者开发，很多野生物种遭受到了毁灭性的打击，华南豹不但自身的生存空间遭到了极大的压缩，而且其食物来源也日益匮乏。与此同时，人们对野生动物包括华南豹的盗猎又非常猖獗，进一步加剧了华南豹种群的萎缩。
目前，野生华南豹被国际自然及自然资源保护同盟列为难保护的级别，同时列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录，我国也将其列为《重点保护野生动物名录》中的一级保护动物。从目前情况看，华南豹的栖息领地范围差不多就能达到几十上百平方公里，而华南地区相应的自然保护区又呈零星分布的状态，相互之间也非常孤立，不利于华南豹种群之间的交流，有的种群数量仅为个位数，“近亲”繁殖的后果是极易造成后代基因缺陷，所以种群数量一直处于低位，广东地区现在就已经无法再看到华南豹的身影了。
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