秦岭是温带和亚热带的分界线，同时也是中国野生动物分布的重要分界线之一，秦岭以南，华南虎、金丝猴等南方动物种类多，秦岭以北，棕熊、麋鹿等北方动物种类多。地处秦岭山脉的佛坪，溪流密布，森林茂密，这里曾是秦岭虎重要的栖息地。
近年来，在秦岭太白山等地，护林员常常看见一些巨型野兽的足迹。这些野兽足印的深浅、大小，完全不同于秦岭现有的豹子、黑熊、棕熊、大熊猫等动物的足印，大家认为有可能是老虎留下的。
附近的村民也证实了护林员的看法，他们也看到类似的足迹，偶尔还听到像秦岭虎的吼声，这种叫声完全不同于别的动物。
01秦岭虎自古就有，靠近人类的村庄来寻求食物，常拖走农户家的肥猪
秦岭虎自古就有，至少在八十年代之前，秦岭地区就有老虎活动的踪迹，在饥饿的威胁下，它不得不靠近人类的村庄来寻求食物。
1944年，一只秦岭虎来到下沙窝村，冲进农户家的猪栏，咬死一头，还赶着2头肥猪上山。
1949年春天，一只秦岭虎游窜到县城关帝庙前院场内。
1953年，龙草坪乡的乡长带领4名猎手，打死一只秦岭虎。
1964年，最后一只秦岭虎被打死后，整整50年过去了，佛坪再也没有出现过秦岭虎。
但由于上世纪五六十年代无休止的猎杀，华南虎数量锐减，现在极有可能已经在野外灭绝。
02眉心上有个“王”字，身上布满黑色条纹，牙齿锋利能咬碎动物骨头
作为华南虎的一种，秦岭虎身上布满黑色条纹，色泽美丽，威风凛凛。眉心的额上有数道黑色横纹，中间互相贯通，形似“王”字，故有“兽中之王”的尊称。
在老虎家族里面，秦岭虎体型算是较小的，头大而圆，耳背黑色，中有一白斑，眼大耳短，四肢粗壮有力，尾细而长。体长80-200厘米，尾长80-95厘米，头至尾身长约239厘米，体重约120-165千克。
它的犬齿特别发达，便于咬断野骨；臼齿利若锯齿，能咬断筋肉，还能破碎骨头。每趾爪尖锐利如钩，如猫一样能屈能伸，行走时销声敛迹。
全身毛色棕黄，颏、胸、腹部毛呈白色，全身布满许多既短又窄的黑纹，每两条紧紧靠在一起，条纹的间距较孟加拉虎、东北虎的大，体侧还常出现菱形纹，体后部黑色条纹多而密，被毛短密。尾部由尾基起均为双纹组成的“V”形覆盖，至尾尖及尾腹面为不规则的环纹及块斑。
四肢外侧浅黄，内侧略白，与森林的颜色极相适应，混似周围之草木，一时不易被发现，故称“保护色”。
03秦岭虎有挑食的癖好，为了天天吃上新鲜的食物，亲自赶岩羊上路
秦岭虎以草食性动物为食，主要食物是大型有蹄类动物。它最喜欢吃的是野猪，其次是岩羊，再次就是鹿类、狍子等。虎的胃口很大，1只成年虎，平均每天要吃5-10公斤肉类，在非常饥饿的情况下，有时也偷食家畜，一般不主动伤人。
有媒体报道，秦岭虎十分挑食，最重要的是它喜欢吃肉鲜味美的新鲜食物，不喜欢吃“腊肉”。这种癖好对于四处奔波的老虎来说，还真的是很难。要想在长途跋涉中随时吃上可口的食物，必须提前准备好自己的食品，并亲自赶着自己的“食物”上路。
这不，偏偏遇上倒霉的岩羊，长于飞崖攀岩却多疑胆小，一旦发现秦岭虎在跟踪，它们便会狂奔到悬崖峭壁处。聪明狡猾的秦岭虎早已埋伏在那里，在它们刚要飞崖攀岩之时一跃而出，胆小的岩羊吓僵在原地。
如果有胆大的不听话，秦岭虎就会上前一口咬断它的喉管，别的羊只好老老实实地向秦岭虎投降。于是，秦岭虎赶着一群羊上路了，什么时候饿了，就什么时候吃。
有意思的是，秦岭虎还挺善待它的食物，当它们饿了或者要喝水的时候，它就会让它们吃些青草，喝几口溪水，甚至还让它们在树荫下休息。
不过，这个故事也只是很多媒体记载过，没有人去考证其真实性。
04雌雄老虎平常分居，只有发情时才凑在一起过日子，善游泳喜欢在水中洗澡
老虎起源于亚洲的东北部，从中国分化为向南、向西2大主要迁徙方向，向南1支后来又分成2支，1支进入朝鲜半岛；1支通过进入缅甸、孟加拉、印度。向西1支通过蒙古、新疆、中亚各国直抵高加索南部和伊朗北部，没能进入欧洲，也没能进入非洲。
秦岭虎多单独活动，昼伏夜出，日出前的晨昏活动尤为频繁，不成群，无固定的巢穴，大多漫游在悬崖峭壁、山间密林和灌木丛生。多数在夜间活动，为夜行性动物。
华南虎不喜欢长途涉水，却是游泳的高手，还喜欢在水中洗浴，从不远离水源。它的嗅觉非常发达，行动敏捷，不过不善于爬树。
秦岭虎雌雄只有在发情期间才凑到一起，交配后又分开。有时。雄虎会在雌虎身边逗留至幼仔出生后再离去。
05学术界公认的秦岭虎属于华南虎，也有学者认为应该划归华北虎
学术界公认的一件事就是，秦岭虎属于华南虎。华南虎是中国特有的虎种，被人们称为中国虎。曾经，东到吴淞口西濒青藏高原、北起陕西南抵香港的中国腹地，这种色彩斑斓的大猫随处可见。
但陕西省动物研究所的专家对1964年打死的那只老虎标本，作了深入研究后发现，秦岭虎的个体大小与东北虎相似，而毛皮色泽则类似于华南虎。
从地理、气候、植被等各种生态环境上考虑，秦岭既不同于北部的亚寒带，也不同于南部的亚热带，把秦岭虎统而划之，看来是不妥的。
因此，他认为，秦岭虎应该划归华北虎亚种，即我们称作的“华北虎”。
结语
由于人类活动以及环境的变化，世界上每年都有生物走向濒危甚至灭绝。而如今世界上五分之一的爬行动物、四分之一的哺乳动物、三分之一的鱼类等都面临灭绝的危险。所以，全世界保护野生动物的行动刻不容缓。
雪灵谷自然实验室/出品
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参考资料：陕西省动物研究所、中国动物志、大自然
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