清末新政虽然是清政府为了维护其专制统治而进行的一场改革,并且以失败告终,但是,其对后世的影响是不应该被忽视的,其价值也是不应该被忽视的。

清末新政除了使清政府失去了立宪派的支持,加速了其灭亡外,还有其他的一些消极影响。

清末新政中,清政府废除科举的措施使其失去了致力于参加科举考试,取得功名的传统知识分子的支持。而且,这些知识分子纷纷开始走进新式学堂,走向通商口岸,远赴日本留学,或参加资产阶级民主革命。

清末新政增加了人民的负担。进行改革,推行新政要求清政府必须投入大量的财力,而八国联军侵华战争后的清政府已经没有那么大的财力了,因此,清政府开始从中央到地方向下层层摊派,广设名目,以多方索获。清政府向下派款,而这些款项,各地方政府又通过提高部分商品物价从劳动人民身上索获。除此之外又出现了许多新名目的税捐,如粮捐、房捐、新捐、学捐、铺捐、膏捐、统捐、摊捐等,同时,复提税率,有由户部决定在全国公开加收的,也有由各地任意增加税率的,并允许地方官自筹税收,这都加重了百姓的负担,使百姓的生活水平大幅度下降。

清末新政时期发行的股票(图片来源:百度百科)

清末新政还导致了袁世凯为首的北洋新军势力的崛起。1894年起,清政府开始训练新军,训练营地在天津东南70里的一个铁路站,1895年,袁世凯负责训练新军,他负责训练的新军后来被称为北洋新军,后来发展成为近代中国的重要军事、政治集团。1902年,清政府又令袁世凯训练京旗陆军,到光绪三十二年(1906年)末,北洋六镇的军队都抓在了他的手中。到了此时,袁世凯已位高权重,并且可以左右朝政,成为了足以摧毁清政府自身的毒瘤。

袁世凯(图片来源:百度百科)

清末新政时,某些经济政策的公布,客观上也为列强输出资本创造了方便条件。19世纪末20世纪初,列强对华的经济侵略方式由以商品输出为主转向以资本输出为主。在西方列强看来,与其等着一味守旧的清政府最终被革命所推翻,不如督促清政府实行改革以消弥革命,这样才能维持中国地区局面的稳定和平,进而能够保证其在华利益长期存在。因此,《辛丑条约》签订之前和之后,列强多次向清政府提出改革的建议。从这一点上讲,清政府最后力行新政,在一定程度上含有迎合列强的因素。在清末新政期间,列强以借款为诱饵,让清政府把铁路收归国有,然后再将经营权抵押给他们,激化了清政府与民族资产阶级之间的矛盾。

清末新政时期清政府开始改变原有的边疆地区治理模式,开放“蒙禁”,在青藏地区“改土归流”;同时将内地汉人大幅移民边疆地区;由于“新政”操之过急、措施不当,产生一系列问题,激化了民族矛盾。值得一提的是,清朝传统的民族政策是颇有成效的,团结了蒙古王公贵族和西藏以达赖喇嘛为首的统治集团,但是,清末新政中对西藏的“改土归流”使得西藏在英国的支持下发动叛乱,企图独立;对蒙古王公贵族取消优待政策,要求另纳“报效银”,在蒙古增加贡捐和新捐输使得蒙古与俄国和后来的苏联越走越近,为外蒙古的独立埋下了祸根。

清末新政也在客观上促进了中国的近代化。

清末新政推动了资本主义经济的发展。《大清民事刑事诉讼法》在“判案后查封产物”一节中规定:“凡封票纸查封被告本人之产物,如产物系一家之公物,则封本人名下应得之一分,他人之分不得株连。”“凡左列各项不在查封备抵之列:一,本人妻所有之物。二,本人父母兄弟姐妹及各戚属家人之物。三,本人子孙所自得之物。”这表明财产所有权已从家庭甚至家族所有转变为个人所有。这些法律条文的出现,意味着法律开始承认私有财产的正当性与合法性。法律对于私有财产的保护使得民族资本主义工商业得到了快速发展。清末新政前,在1895年至1898年期间,民族资产阶级新设厂投资万元以上者55家,年均13.75家;而在1904年至1910年的清末新政期间,新设厂投资万元以上者276家,年均39.4家,是前者的2.87倍。1904年至1910年,民族资产阶级新建矿48家,超过了以前任何时期。此外,交通、商业、金融等都有了较明显的发展。

京张铁路老照片(图片来源:百度百科)

清末新政时期的多项立法,及建立的司法制度在北洋政府时期基本上被继承了下来。自1924年开始,尤其是在1928年国民政府全国执政后,中国法制进程因中国国民党在包括立法、司法在内的各领域全面推行“党化”而暂时停止。但这时民法、刑法等基本法律制度仍大体承袭了清末新政的成果。

在政治上,清末政权机构发生了很大的变化。清末新政前,清政府基本上还是封建的政权机构。在清末新政期间,清政府借鉴西方资本主义国家的政权机构体制,对政权机构进行了一些改革。清末新政后,清政府虽然仍是半新半旧的,但这是清朝政权机构迈入近代时期的开始。

建设新军是中国建立真正意义上的近代军队的首次努力,翻开了中国军事史上的崭新一页,对日后中国军队的军制、作战、训练、编制等方面都有重大影响。新军建设从军队制度乃至武器装备、官兵训练等方面作了全面且深刻的变革。实施了建立近代军队司令部、军事学校、军乐队、近代军事编制、后勤制度等制度,并且把“国防军”等概念介绍到国内。

在思想文化上,通过清末新政,在这方面的变化是十分突出的。清末新政结束了科举制度的历史,使社会上出现了办学热潮,同时,留洋学生也越来越多。这些都有利于新思想的传播。

在清末新政后,中国民族资产阶级的力量明显壮大,特别是这时,民族资本的中小企业大量涌现,使中国民族资产阶级中下层的力量明显地壮大。与此同时,中国工人阶级的队伍,也由甲午战前的10万人左右,增长到辛亥革命前的66万多人。民族资产阶级在阶级力量上的变化也和清末新政带来的其他变化一起,推动了资产阶级民主革命的爆发。

从目的上看,清末新政是为了维护封建专制统治而进行的,但是,客观来说,清末新政又促进了中国的近代化,促进了资本主义经济在中国的发展,促进了民族资产阶级的壮大,为工人阶级作为一支新的力量登上历史舞台奠定了基础,促进了社会变革,使君主专制制度走向终结。与戊戌变法相比,清末新政是一场由封建地主阶级领导的自上而下的具有资本主义性质的改革。

清末新政虽然是清政府为了维护其专制统治而进行的一场改革,并且以失败告终,但是,其对后世的影响是不应该被忽视的,其价值也是不应该被忽视的。