传说起源
在一个非常炎热的日子里，一个女人从停车场来到超市。在路上，她看到一个女人弯着腰趴在方向盘上，并且有一只手捂在脑后。她只是模糊地看了一眼并没有在意。当她提着日用品从超市出来的时候，她又看了看那辆车，发现那个女人依然保持着先前的姿势。于是她轻敲窗户，询问那个女人是否需要帮助。
车里的女人——依然弯着腰，一只手捂在脑后——喘息道：“打911！我被子弹击中了头部，我的脑浆正在往外流！”果然，一种灰色黏稠的物质从她的指间渗出。于是这个女人冲到商店求救，拨打了911。
当警察、店员以及医护人员挤到车前的时候，一名急救员打开车门，小心翼翼地把女人的手指拿开。
观察之后，他笑道：“在汽车后座的购物袋里，一罐品食乐面团宝宝（Pillsbury Poppin' Fresh）的饼干面团，在高温下爆炸了。罐头的盖子和罐子里面的饼干击中了女人的后脑勺。饼干里的黄油夹心粘在了她的头上”。
新的传说版本
在一些版本里，救护人员检查了女人的购物收据，发现她在热车里坐了半个小时，一直在等待救援。在有的版本中，商店经理给了这个女人一罐新的饼干面团。其他版本描述的“枪击”是在女人驾车回家的路上发生的，这个女人在慌乱中把车停在了路边，然后得到了过路司机的帮助。
“脑浆外流”（或“饼干子弹”）传说流传于1994年冬天。但是直到1995年初夏，它才以一个极受欢迎的美国都市传说的面貌出现，同时它也证明了这是一个破纪录的炎热季节。深秋时节，这个故事已经渐渐消失，只是作为一个“笑话”，在网上流传了几个月的时间。
鼎盛时期，许多报纸专栏作家都撰写过“脑浆外流”的故事，这个故事也曾被喜剧演员布雷特·巴特勒（Brett Butler）改编和重述成了一个真实的家庭故事。尽管传说中包含现代的参照和观念，如对随机的城市犯罪的恐惧，一个众所周知的商业产品，甚至是在1995年的炎热天气，但“脑浆外流”也还是有一些传统的民间原型。
更具体地说，有一个荒诞故事讲述了爆米花在炎热的地方发生了爆炸，附近的骡子以为下雪了，于是骡子被冻死了。在欧洲民间故事中，这类传说是关于动物的，讲的是狐狸把生面团弄在自己头上，然后欺骗狼说自己的脑浆流出来了。
然而，更有可能的是，“脑浆外流”故事的直接来源是一个不断流传的英裔美国人的故事——一个人将偷来的黄油藏在了帽子底下。黄油融化后流了出来，正好证明了这个小偷的偷窃行为。马克·吐温（MarkTwain）在《哈克贝利·费恩历险记》（Adventures of Huckleberry Finn ，1885）一书中描写哈克尝试恶作剧的时候，引用了这个故事。萨莉姨妈未经思索地说道：“我的上帝！这孩子怎么了？准是得了脑膜炎了。瞧他的脑浆都流出来了！”
传说反映的事实
但是，美国人在讲述当代传说时，并没有意识到这种民俗背景。相反，他们的故事反映了人们对都市犯罪的恐惧，当事故的真正原因被揭露时，滑稽的场面就能减轻这种恐惧。当然，这其中也明显包含着妇女在持家上的挫败感，遭罪的女子不仅愚蠢地妄下结论，而且显然不能烤出“真正的”饼干，必须要依靠现成的混合物。
这个生生不息的主题在南方搜集到的版本中表现得尤为突出，在那里，“从头做起的饼干”（biscuits from scratch）是一个影响巨大的地区传说。南部幽默作家刘易斯·格里扎德（LewisGrizzard）写过装在罐子里的所谓“撞击饼干”（whomp biscuits）。正如他所说的，“‘轰’的一声！又一个可怜人吃不了自制饼干了，难怪离婚率这么高”。
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