以葡萄牙黄金居留签证为例，申请人通过投资获得的黄金签证的有效期是2年，这是居留签，不是绿卡，只能居住和享受在葡萄牙的福利，每2年要去移民局更换一次，不排除在续签申请的过程中会有政策变动影响续签的可能。持有居留签证5年后可申请转为永居卡或申请入藉，这个永居卡就是绿卡，也是欧盟永居卡，可以永居葡萄牙和欧盟国家，享受他们的福利，也是5年有效期，不入籍的话每5年需更换一次。西班牙，希腊，塞浦路斯这些国家的居留签证也都类似。所以对于欧盟国家，居留和永居很不同，一个是短期内要成功申请续签才能继续保留居留权，只享受本国的待遇，一个是可长期居留并享受本国和其它欧盟国的待遇。

但是在欧洲国家，想从本国居留签证升级到欧盟永居卡或入籍本国也不太容易，主要是居住时间和语言的要求，简单说就是你想永居欧盟国家的话，至少应该长期居住生活在那里，融入当地的生活，会说当地的语言，了解当地基本的历史文化传统，法律法规等等。欧盟27个成员国有24种语言，只有几个英语国家，难怪欧洲人动辄会说6，7种语言，也就是说要学会英语以外的一门新的语言，必须通过考试，不过现实生活中，只凭英语交流在大多数欧洲国家生活也是完全没问题的。欧洲的移民项目中，目前只有马耳他可以一步到位拿到绿卡，即欧盟永居卡。

亚洲国家的居留签和永居卡差别没有很大，菲律宾有一种特殊居留退休签证项目，和欧洲的居留签证不同，它是以持续存款的方式维持居留身份，不需要另外申请续签，因此这类签证可以维持很长时间，也可以称作绿卡。马来西亚第二家园项目也可以存款方式取得10年的长期签证，泰国精英签证是缴纳会费方式申请5－20年的长期签证，这些长期签证比欧洲的居留签证更接近绿卡。